В конечном итоге договорились, что с повышением температуры до минус пятнадцати – двадцати я на лыжах схожу к шоссе. Рейд будет краткосрочным, на два – три часа. Разумеется, выйду я не только с магией, но и с холодным оружием. А для защиты остальных я проведу еще один сеанс вливания энергии в защитный периметр. Тот был и так достаточно сильным, а если я смогу еще более его укрепить, то он станет практически непробиваемым для всех известных видов нежити.
Через два дня после этого разговора я, максимально тепло одевшись, отправился к дороге. С походом согласились все, кроме Лизы, которая была против, какие бы доводы я не приводил. Ну и бог с ней!
Я ушел! Правда, не хлопнув дверью, а аккуратно ее прикрыв. Не зачем портить коммунарское имущество.
Температура была всего минус десять, но дул неприятный ветер, так и норовящий залезть под куртку. Неприятное ощущение холода быстро проникло под одежду, хотя на мне были футболка, теплая рубашка, свитер и подремонтированный пуховик. На ногах – теплые спортивные брюки и ватные штаны. Завершали одеяние треух из кролика на голове и дедовские валенки на ногах. Все равно зябко!
Кроме родимого самодельного копья, из литовки созданного одним из первых, и большого острого ножа-самоделки, вполне пригодного для душегубства, посоветовавшись с остальными, взял в рюкзак кабаний окорок и пару копченных лещей – на возможный обмен или для угощения при возможной встрече с людьми.
Сами с голоду не помрем, дичи и рыбы накоптили достаточно. А тут еще Сереге повезло. Вышел во дворе по нужде, но при этом взял копье (выходя за пределы дома, мы даже в туалет во двор выходили с оружием). И вдруг слышим его крики. Выскочили, а Сергей с гордостью показывает на темную массу в огороде. Оказывается, через прореху в заборе в наши владения проник лось. Поскольку он был живым существом, периметр его не остановил. Повезло-то как! А так как мы взяли за основу обязательно каждый день заниматься метанием холодного оружия, Сергей шагов с двадцати без особого труда убил зверя. Уже вечером на ужин девчонки сварили огромные тефтели из вкусной лосятины. Запасы свежего мяса пополнили и накоптили прилично.
И вот я у дороги. Подходя к ней, почувствовал присутствие людей. Именно людей, а не зомби и прочую нежить. И, похоже, двое из них маги. Подумал, не удрать ли на всякий случай? Но я, собственно, для встречи и пришел. Не бегать же туда-обратно. И решил рискнуть, подойти поближе. Спрятался за роскошной елью, растущей за метров двести до дороги.
Но, как оказалось, чувствовать окрестности мог не только я. Медленно ехавший вездеход остановился. Оттуда вышло несколько человек. Один из ни закричал:
– Кто бы ты ни был, мы тебя услышали и требуем выйти к нам. Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого, а если необходимо, поможем.
Я подумал и решительно двинулся к вездеходу.
Экипаж патрульно-постовой службы лейтенанта Афанасьева (это я узнал позже) встретил меня недружелюбно. Они стояли полукругом, ожидая меня, в центре двое с пистолетами в кобурах, а по бокам еще трое с автоматами, весьма красноречиво направленных на меня. Как они стреляют, ведь оружие не действует? Или просто пугают? Или сами боятся. Вон как дергаются. Нет, с этой изоляцией пора заканчивать.
Одинаковая форма с погонами красноречиво говорила мне, что передо мной либо армейский, либо полицейский патруль, вышедший в рейд. Автоматчики был чинах небольших – один сержант, а двое так вообще рядовые. А вот стоявшие в центре являлись офицерами – капитан и лейтенант, насколько я разбираюсь в знаках различия.
– Жетон! – жестко потребовал сержант, – и объясни, какого лешего ты здесь делаешь, вдали от защитных линий города? Быстрее, откроем огонь на поражение.
Какой еще жетон, ввели новые удостоверения личности? Я на всякий случай поставил щит силы. А то еще действительно начнут стрелять, а я обещал Лизе вернуться. Иначе она меня и на том свете достанет своим нытьем.
– Подожди, Серегин, – властно остановил нарождающийся конфликт капитан, – вы имеете связь с другими группами людей? – обратился он ко мне.
Я отрицательно покачал головой.
– Дикари, – выдохнул лейтенант, – живой ты человек или зомби?
Он потянулся ко мне своей энергией, намереваясь влезть в голову. Я возмутился и не только остановил, но и погнал энергию обратно, одновременно удерживая силовой щит. Маг из лейтенанта, кстати, слабенький.
Маг-лейтенант зримо напрягся, пытаясь сопротивляться моему нажиму. Стоявший рядом автоматчик не выдержал и дал короткую очередь. Стреляют, сволочи! Как они научились? Они же убить хотят! Нетушки! Пули ударились о щит и разлетелись, высекая искры. Одна из них, срикошетив, попала в ногу крайне правому автоматчику. Тот застонал и рухнул на снег. Я, не выдержав нервного напряжения, заржал. Слабаки, салаги, перебьют друг друга.
Стоящий рядом с раненым рядовой вдруг сделал два шага и ударил меня прикладом. Точнее сказать ударил он в силовой щит и был страшно удивлен, не увидев с моей стороны никакой реакции. Такой удар, дойди он до тела, сбил бы с ног, а то и убил. Но не судьба.
Я начал разворачивать лыжи, понимая, что сейчас начнется настоящий бой. А одному драться с пятерыми при полном огневом превосходстве полнейшее безумие. Три автомата, два пистолета, да еще на вездеходе наверняка установлен стационарный пулемет.
