Проникновение - [11]

Как и ожидалось, брат встретил меня радостно. Пару минут я стоически держался в потоке бессвязной нецензурной брани и попреков. Конкретно меня упрекали в том, что я ушел, не предупредив (как я предупрежу спящего), долго ходил (не больше часа, по моему субъективному подсчету), подверг опасности и себя, и его (здесь нужно признать справедливость недовольства).

Дождавшись некоторого спада в словоизлиянии, предложил рискнуть и разжечь костер. Надо приготовить хороший обед – полную кастрюлю макарон или каши, использовав весь запас фарша. Все равно, на такой жаре он к вечеру начнет портиться. А так мы хотя бы наедимся по самое не хочу.

Выдавив последние ругательства, брат подумал и согласился. Как говорится, война войной, а еда – едой. Даже жара не помогала отбить постоянно растущий волчий аппетит. Внес ряд дельных предложений.

Костер поначалу решили разжечь прямо на траве, но, дождавшись, когда дрова разгорятся, перенести его в специально вырытую яму. Так будет меньше видно. Дрова использовать только сухие, лучше березу, она почти не дымит.

Саша остался заниматься костром, а я взял кастрюлю и направился к родничку для совершения ритуала омовения посуды и, естественно, набирания воды. По пути подобрал большую гальку для возможной надобности. Что-то мне подсказывало неудачный финал Сашиных усилий по добыванию огня цивилизованным путем.

Спустился к роднику, огляделся на всякий случай – это уже становилось обычаем, всласть напился, промыл кастрюлю с помощью воды, пучка травы и речного песка. Набрал воды полную кастрюлю – в такую жару брат, несомненно, захочет попить. Напоследок скинул одежду и быстро окунулся в реке. Хоть какая-то защита от пекла.

Воде брат обрадовался. Весь в грязных разводах пота, он никак не мог добиться возникновения огня. Человек курящий (в отличие от меня некурящего), он вчера имел при себе початую пачку папирос и зажигалку. Папиросы во время ночного марша были благополучно утеряны, что привело к очередному потоку стенаний и недовольства. Но зажигалка сохранилась. Казалось бы, такой повод для оптимизма, только вот огня она не выдавала. Саша напрасно крутил колесико. Столь страстно желаемый огонек не появлялся. Не было даже искр. Все, как я ожидал. Ну не работают механизмы в нашей новой реальности! Ни большие, ни маленькие, хоть тресни!

Порекомендовал Саше сходить искупаться, а сам углубился в процесс приготовления огня, задумчиво посмотрев в спину недовольно уходящему брату. Надо перенять эстафетную палочку по разжиганию огня. Первооснова – дрова – в наличии имелись. В прошлом году какой-то изувер неподалеку срубил молодую березу толщиной ствола сантиметров тридцать, скорее всего, для заготовки веников. За год дерево на солнцепеке высохло и должно было хорошо гореть. Брат наломал тонких веток, набрал немного щепок, сложил все в кучу, добавив бересту. Оставалось только добыть огонь, но на этом его везение закончилось.

Саша зря ругался, проклиная все и вся: дрова, капризную зажигалку, свои кривые руки. Он забыл доложенную ему мной информацию, главным образом услышанную из СМИ – в зонах поражения механизмы не работали. Все, кроме используемых только мускульной силой. То есть топор можно использовать, а зажигалку нет. Интересно, а велосипед поедет? С одной стороны, используется мускульная сила, с другой – в нем столько небольших механизмов. Подшипники, например. Выживем, надо будет попробовать покататься. Интуиция говорила, что велосипед не поедет, но это была интуиция человека совсем другого мира.

Как же тогда решить проблему огня? Идея господина Менделеева (на меньшее не соглашусь), выдвинутая еще при перекачке бензина, состояла в высекании искр при помощи банального столкновения двух физических тел – гальки и гаечного ключа. Искры попадали на сухие дрова, облитые бензином. А дальше…

Не будем забегать вперед. Спрыснул бензина на сухие березовые дрова. Многовато, но на первый раз сойдет. Ибо, если идея не сработает, бензин все равно будет не нужен. Взял ключ и гальку, резко ударил. В отличие от зажигалки столкновение камня и металла дало фонтан искр. Увы, ни одна из них не выполнила свою функцию. Огонь не появился. Еще раз. И еще, еще. У меня крепло подозрение, что главная причина низкой эффективности заключается не в предметах столкновения, а во мне самом. Что-то я делал неправильно, неверно сталкивая два физических тела.

Наконец, очередной удар высек сноп особенно удачливых искр. Костер вспыхнул, как в добрые старые времена. Я подождал, пока он разгорится, добавил сучья потолще. Огонь с готовность принялся за дополнительное угощение. Столкнул разгоревшиеся дрова в вырытую яму, понадеявшись, что они уже не потухнут. Судорожно вздохнул. Жара стояла и без того страшная. Не помогало даже то, что Сага предусмотрительно расположился в тени. А добавочное тепло, выдаваемое костром, превращало жизнь в ад. Я не черт, чтобы радоваться адской жаре.

Огонь в яме, для вида обидевшись дымом, снова разгорелся. Надо подвести под огонь кастрюлю. Как? Поставить ее в огонь? Она слишком обгорит, да и руководить варкой, помешивая варево, будет сложно. Оставалось использовать кирпичи или реквизировать подручный материал от машины.