Прокол - [8]

Ольга прекрасно поняла — она уже была знакома с этой японской привычкой переспрашивать, повторяя за собеседником, как эхо, ключевые слова. Покивала:

— Действительно, есть теория, что перед нами — живая эльфийка, помещенная в некоторый аналог анабиоза.

— Мне кажется, что памятуя о бритвах и лишних сущностях…

— … данная теория представляется самой вероятной.

Честно говоря, эта теория нравилась и ей самой. Была в ней, в этой теории, надежда на долгожданный Контакт с высокоразвитой цивилизацией. Равной, или даже превосходящей, землян. Да еще и так удобно — когда от цивилизации, мощь которой… настораживала, остался только неполный десяток ее представителей.

— И, следовательно…? — Ки Чхонг обвел широким жестом остальные шесть фигур.

— Памятуя о бритвах и лишних сущностях, Ки-сан, («Великие Звезды! А она начинает мне нравиться!» — сам себе удивился эльф) это — тоже живые лю… разумные существа, да. Судя по одежде — воины. Так, кажется, одевалась охрана Верховного Правителя.

— А вот это, кстати, немного ошибочное мнение. Вы уж поверьте специалисту: так или похоже одевался любой военнослужащий их регулярных сил, находящийся в походе. Так что — нет — по одежде я бы не был столь категоричен в утверждении об охране Верховного. — И, не давая своей собеседнице возразить, добавил, подходя со спины к одной из скульптур. — Во-вторых, вот это… ЭТО полностью выбивается… и есть у меня некоторые нехорошие подозрения…

Ольга навострила уши, но собеседник замолчал, оборвав себя и о чем-то задумался.

— Это точно. — Наконец сказала она. — Кстати, Чхонг, попробуйте заглянуть под капюшон — отсюда не тот вид.

Ки Чхонг удивился (и неожиданному переходу на обращение по имени, тщательно избегаемому до этого, и совету), но последовал рекомендации:

— Великие Звезды! — Выдохнул он, невольно отпрянув.

На него смотрела Тьма. Под капюшоном не было НИЧЕГО. Вообще! Под капюшон нельзя было заглянуть. Будто по краешку капюшона обрезали Мироздание. Это не казалось частью материала, из которого была сделана скульптура (или в который превратился когда-то живой человек). То, что находилось под капюшоном — немного пугало…

— Поглощает свет, не излучает ни в одном из диапазонов. — Описала Ольга аномалию. — Типичная Черная Дыра… размером с голову. И без затягивания всего, что находится вокруг. Но. Эта субстанция проницаема для физических предметов — можно протянуть руку — там нащупывается лицо.

— И каково оно… на ощупь? — Несмотря на сильный соблазн, ученый все-таки сдержался и не стал проверять.

— Если вы имеете в виду внешность, то — вот. Составлено путем этого самого ощупывания.

Ольга протянула руку, пару раз ткнула пальцами в воздухе — что-то набирала на своей виртуальной клавиатуре и выбирала нужный файл из нужной директории. — и через пару секунд ее собеседник получил входящее сообщение. Открыл…

— Подросток? — Удивился он, рассматривая лицо.

— Получается, что так.

— Уши какие-то… размытые.

— Определить форму не удалось. Под капюшоном — то ли бандана, то ли какой-то другой головной убор, полностью закрывающий верхнюю часть ушей. По этому — только лицо и мочки ушей. И сережки. Может быть девочка-подросток.

— Не факт. Их мода того времени… да и сейчас, кстати… вполне допускала такие украшения и у мужчин. Без каких-либо намеков, столь милых сердцу нашему излишне терпимому обществу.

— Кстати, да. Это и сейчас для нас, воспитателей, огромная проблема. Я имею ввиду патриархальные взгляды Эльдара…

— М-да… И что сказали умные люди по этой компьютерной модели?

— Действительно, подросток. Эльдар или человек. Если подросток-эльдар, то — светлый, двадцати-тридцати лет. Если человеческий подросток, то — шестнадцать-семнадцать лет, и, скорее всего, девушка.

— Возраст — на момент существования Империи Эльдар. — Педантично уточнил Чхонг.

— Разумеется. — Даже удивилась вопросу Ольга. — Продолжительность жизни эльдар во времена Сароша Темного оценивается…

— Я знаю, Оленька. — Поднял руку Ки Чхонг. — Я знаю… Удивительно, что при такой продолжительности жизни (пусть и с помощью этой их так называемой «магии») они решили повоевать.

— Ну, доподлинно неизвестно, что стало причиной гибели цивилизации Эльдар…

— Оставьте! Не умножайте сущности и все такое… Война это была! Самая обычная война!

Ольга не стала спорить. Она не любила делать это просто так, для поддержания беседы или для демонстрации того, какая она умная и… Ну, да — следствие работы «воспитателем» — они все были немного психологами-практиками.

Некоторое время Ки Чхонг обходил «скульптуры». Даже попытался приблизиться к центральной, но, разумеется, потерпел неудачу — тонкая и якобы хрупкая, будто огромный мыльный пузырь, пленка оказалась непреодолимой преградой даже для проходческого энергобура (с высокоскоростной кинетикой пока решили не экспериментировать), а уж несильно габаритного профессора и вовсе проигнорировала.

Ольга с интересом наблюдала — другие посетители-эльфы вели себя куда сдержанней. Как только справлялись с первым потрясением, тут же надевали обратно свою маску хладнокровных рыб и делали вид, что им ни капельки неинтересно. Даже вопросы задавали через силу, будто нехотя.