Прокол - [7]

Неведомая девушка Ольге нравилась. В первую очередь из-за строгой величественной красоты, заставлявшей сильно поумерить высокомерие и спесь тех из женщин-эльфиек, которых Оле приходилось сопровождать иногда в этот зал.

А насчет «сделаны» — у землян были огромные и очень-очень хорошие подозрения. Намекающие на возможность получить из первых рук знания о цивилизации, четыреста лет назад в ходе какого-то конфликта размолотившей один материк и два спутника Эльдар. И две ближайших планеты в этой звездной системе. И, судя по всему, благополучно самоуничтожившейся в процессе.

То есть, четыреста лет назад, когда земляне на первых антигравах только подбирались к червоточине в сорока «астро»[5] от Солнца, представители Цивилизации Эльдар сделали то, что земляне делать не умели до сих пор — размолотили зачем-то две ближайших планеты в два аккуратных астероидных облака…

Материк — ерунда — земляне могли бы такое провернуть. А вот уничтожить планеты размерами с Марс и Венеру, да еще и находящихся в момент катаклизма, согласно расчетам, с противоположной от местного светила стороне.

«А смысл?» — В очередной раз размышляла Оля, любуясь встающей на место челюстью собеседника. — «Это ж здорово, что у нас нет необходимости разрушать планеты! Зато мы уже на шестьдесят парсек расселились! А они при своих технологиях — едва ли свою систему освоили… только вот как? Без космических аппаратов, звездолетов… и червоточина ближайшая к Эльдар — черте где… Ну, ладно-ладно, согласна — вот ЭТО, как они осваивали космос без космических кораблей, узнать было бы очень интересно.»

— Ну, вот, Оленька! Как видите, наличие чего-то, аналогичного антигравам, у них все-таки было. — Нашел в себе силы пошутить сильно впечатленный Ки Чхонг. — Что насчет небольшой обзорной экскурсии?

— Конечно, Ки-сан. Итак… Сто десять лет назад экспедицией знаменитого косморазведчика Олега-Михаила Тетерского-Картли-Ишики-Окаджима была открыта планета Эльдар. Храм Талирье-Ау, Божественный Небесный Змей, был открыт всего лишь полгода назад… Точнее, обнаружено было только подземелье на месте полностью уничтоженного храма, место расположения которого удалось восстановить по немногочисленным дошедшим до нас…

Оля и сама бы сходу не могла объяснить, от чего ей вдруг захотелось поддразнить эльфа. Тот, поморщившись, перебил:

— Оленька, я все понимаю, но простые вещи мне известны — я все-таки готовился к этой поездке. И не стоит утруждать себя полным титулованием Князя Картли — лично мне, подданному Императора, да оградит нас от ошибок великая сила его разума, не очень приятно, когда кто-то намекает на разногласия этого… человека с Империей Сияющих Звезд… Ну, судя по вашему довольному личику, вы в курсе… Кстати, Земному Союзу тут тоже хвастаться нечем — Князь и от дедушки ушел, и от бабушки ушел… вместе со своим княжеством. Вернемся к. Не сочтите за труд, объясните простыми словами… вот, например, что это? — Он ткнул пальцем в висящую в воздухе фигуру. — Этого в материалах не было!

— Неизвестно. — С тщательно скрытым удовлетворением ответила Ольга. — Скульптура женщины. Судя по внешности — светлая эльф… эльдар.

— Дорогая Оля, поверьте, если вы назовете их эльфами, я не обижусь. Кто угодно, но не я. Так что — смелее!

Да, в первое время после открытия Эльдар возникла изрядная путаница. Есть «эльфы» ИСЗ. А есть эльфы, пусть и немногочисленные, среди жителей Эльдар. Одни — подданные Его Императорского Величества Светозарного Ишики (пусть озарит тьму пространства свет мыслей Великого Императора, ибо света звезд уже недостаточно), а другие — жители Эльдар.

Конечно, с технической и буквоедской точки зрения, вторые — эльфы Эльдар — имеют на термин «эльфы» куда больше прав, чем бывшие азиаты.

Но — политика-политика.

Неофициально было решено, что граждане Империи Сияющих Звезд по-прежнему зовутся так, как постановили себя называть после всеобщего изменения своего генома — «эльфы». Уши есть, рост подкорректировали, лица сделали, как у греческих скульптур… пусть будут эльфами — Великие Звезды с ними!

А жители Эльдар будут у нас… собственно, думали об этом недолго — название для новых членов Человеческого Содружества (а куда они денутся, верно?) — выплыло как-то само собой — эльдар. Очень уж удачно первооткрыватель назвал их планету.

Вот и получилось то же самое — но в профиль.

И — подчеркиваем — неофициально. То есть в случае необходимости можно было ткнуть в сторону Эльдар и, набычившись, бросить: «Вот они — эльфы! А вы — генномодифицированная херня с ушками!» и спровоцировать неизбежную драку.

— Да, Ки-сан! Перед нами светлая эльдар. («Вот же упорная!» — мысленно усмехнулся Ки Чхонг. — «Какая непокорная девочка! Ну-ну…») Сканированию не поддается. Взять материал, из которого сделана эта скульптура, пока не удалось… во всяком случае, без разрушения образца. У других скульптур» — тоже. И алмазные резцы не берут. А центральная скульптура еще и окружена чем-то вроде силового поля… Напряжение оценивается в полторы тысячи…

— Ого! Эквивалент защитного поля орбитального штурмовика в режиме атаки. — Присвистнул Чхонг, быстро сверившись с Сетью. И с намеком переспросил, выгнув бровь и всеми членами семафоря, что собеседнице желательно высказать СВОЕ мнение… а не официальное. — «Скульптура»?