Проклятый род. Часть 1. Люди и нелюди - [91]

Почуяв взгляд Варшавского посланника, полковник наконец-то обратился к Княжичу:

– Что, сударь, удивлены моею строгостью, а как иначе поступить прикажете. Дай таким воякам волю, – кивнул Адамович на несчастного выпивоху, – так московиты как баранов нас повырежут.

Протягивая Ваньке руку, он доброжелательно добавил:

– Давайте, что там у вас.

Иван с поклоном подал вынутую из кармана грамоту и, убедившись, что полковник, готовясь к чтению, выпустил его из виду, потянул из рукава кистень. Задача у хорунжего была нисколь не легче, чем у Маленького с Ярославцем. Если Сашкам предстояло быстро и без шума убить своих противников, то ему их надо было взять живьем, по крайней мере, Адамовича.

Видя, как полковник без малейших колебаний сорвал печать с королевского послания, Княжич убедился окончательно, что он именно тот, кто нужен Шуйскому. Лишь ближайший советник, посвященный во все тайны повелителя, мог себе позволить сделать это.

В тот миг, когда увидевший замысловатую арабскую писанину пан Адамович поднял изумленный взгляд на варшавского посланника, поданный Иваном свиток был случайно завалявшимся у Новосильцева письмом султанского визиря, хорунжий пустил в ход свой кистень. Оружие сие очень даже непростое, в рукопашной схватке и кинжалу не уступит, но бить им надобно умеючи. Если хочешь насмерть зашибить – бей в висок, ну а ежели только оглушить – вдарь по лбу. Искушенный с юных лет во всех тонкостях владения оружием бывший есаул воровской ватаги атамана Кольцо именно так и поступил. Не успел полковник, не то чтобы упасть, но даже покачнуться, как Княжич, негромко свистнув, снова опустил кистень, теперь уже на преисполненную запоздалым раскаянием голову вахмистра. Этого, конечно, надо было убить, однако в последний миг Ванька сжалился над добродушным пьяницей, а потому ударил его лишь вполсилы и тоже в лоб.

8

Как только хорунжий с вахмистром вошли в шатер, Сашка-старший спешился и, якобы разминая затекшие от долгой верховой езды ноги, приблизился к часовым. Телохранители Адамовича знали свое дело, они тут же встали рядом с ним по обе стороны. Когда раздался условный свист, внешне худощавый, но жилистый и на редкость сильный Ярославец молниеносно ухватил их за волосы да вдарил друг о друга лбами так, что, не издав ни звука, шляхтичи повисли на Сашкиных руках.

Не оплошал и Маленький. Метнув прямо из рукава кинжал в горло бывшего по левую руку от него поляка, казачонок соколом слетел с седла. Сбросив наземь другого своего супротивника, он принялся его душить, не давая вскрикнуть. Ярославец затолкнул оглушенных часовых в шатер и ударом кинжала прикончил ляха, вертевшегося под Маленьким, словно уж на сковородке.

Войдя в жилище начальника королевской стражи, лазутчики увидели, что их хорунжий уже вяжет уткнутого лицом в ковер полковника. Перешагнув через его незадачливых телохранителей, Ярославец приказал Сашкемладшему:

– Добей их, – а сам бросился на помощь Княжичу.

Казачонок в точности исполнил приказ полухорунжего, так шутливо окрестили Александра казаки знаменной полусотни. Не сморгнув и глазом, он перерезал ляхам глотки и встал у входа.

Адамович очухался довольно быстро. Выплюнув набившийся в рот ему ковровый ворс, полковник попытался закричать, но тут же снова сник, получив нешуточный удар по голове крепким Сашкиным кулаком.

– Полегче, а то убьешь невзначай, где еще найдем такого, – шутливо побранил Иван своего верного друга, малость поразмыслив, он предложил: – Давай, чтоб не блажил, в ковер его, что ли, закатаем.

Сказано-сделано, в один миг главный королевский телохранитель был завернут в мягкую персидскую шерсть. Легко взвалив на плечи тщедушное тело пана, казаки вышли из шатра. Маленький уже стоял возле коней.

– Вроде тихо пока, – шепнул он Княжичу, опасливо озираясь по сторонам.

Когда Иван стал укладывать пленника на спину Лебедю, казачонок заботливо спросил:

– Не тяжко ему будет? Может, для полковника шляхетского коня возьмем?

– Нет, Сашка, пусть ясновельможный пан при мне находится, так оно надежнее. Еще неизвестно, как мы будем отсюда ноги уносить, – возразил хорунжий.

Столь удачное начало вылазки во вражий стан не расслабило Ивана. Княжич уже давно и твердо усвоил нехитрую истину – легко и просто в этой жизни ничего не достается. Предположения его довольно скоро начали сбываться.

Скрываясь за обозными телегами, казаки стали выбираться из шляхетского лагеря. До оцепления было еще саженей двести с лишним, когда за их спиной раздался истошный вопль:

– Караул, казаки полковника похитили!

Даже не оглядываясь, Ванька сразу же признал нового знакомца вахмистра.

«Быстро очухался, чертила пьяный, а ушлый-то какой, сразу понял, с кем имеет дело», – совсем беззлобно подумал он. Впервые в жизни Княжич не убил врага, которого не то что мог, а должен был убить, и почему-то вовсе не жалел об этом.

Однако времени терять было нельзя. Вдарив плетью Лебедя, Иван помчался в сторону реки, увлекая за собой своих товарищей. Часовые, что стояли у ближайших костров, попытались перехватить лазутчиков. На помощь им уже со всех сторон бежали их собратья, поэтому хорунжий не стал даже пытаться обойти заслон, а пошел напролом.