— Никак не успокоишься. Это не твоё дело, но раз уж так настаиваешь, я объясню. Ругаться тоже нет желания. Моя цель — некромант, которого надо схватить живым. Вот почему мне дали силу демонов. И этот парень скоро будет в столице.
— Некромант? Ты, получается, сделаешь добро. Они же плохие, эти некроманты. Но зачем он нужен демонам?
— А вот это и мне неизвестно. Зачем-то нужен, раз уж на него охотятся. Я согласился на это только ради силы. С ней я всегда уверен, что с тобой ничего не случится, когда ты рядом со мной.
— Спасибо, дорогой. Я ценю это.
— Ну что, теперь ты не переживаешь?
— За тебя переживаю только.
— Не стоит, ничего со мной не случится. Предлагаю немного отдохнуть, а потом погулять по городу. Как тебе идея?
— Полностью с тобой согласна. Давай так и сделаем.
Анисья поцеловала Ратмира и довольно улеглась на кровать. Он ляг рядом, молча разглядывал потолок и думал о планах, о которых поведал Агызмал.
Милосердие
Как и ожидал Бакай, Авис прибыл в Каан утром на следующий день. Император сразу же вызвал военачальника, о чём последнему сообщил гонец. Он спешно привёл себя в порядок после вчерашнего, надел, как полагается, парадные доспехи и незамедлительно покинул дом.
На удивление монарх спокоен. Встретил вполне уважительно:
— Добрый день, Бакай.
— Добрый, Ваше Императорское Величество. Позволите?
Авис едва заметно кивнул.
Бакай пошёл вдоль узкого коридора дворца украшенного бриллиантами и смотрящими вслед статуями Богов Вечного Сияния. Громкие шаги сапог и звон доспехов сопровождали военачальника до тех пор, пока он не остановился на определённой дистанции от императора. Тот искоса взглянул на Бакая:
— Это был Климент?
— Да.
Авис мерно зашагал в одну сторону, затем в другую:
— И снова ты не смог его уничтожить. И не выполнил задание. Ты помнишь, что я обещал, если ты будешь терять своих воинов?
Военачальник покорно опустил голову:
— Помню.
— А ты потерял всех, кто был с тобой, — император почесал бороду. — Странно, что ты остался жив.
— Только потому, что Климент убил мою дочь руками преступника. Он хочет, чтобы я жил с той болью, которую я причинил ему, когда-то убив его неродного сына, — объяснил Бакай.
— Личная месть. Частое явление. Но это меня не интересует, — задумчиво бросил Авис. — Я тебя помилую по той же причине. Ты потерял дочь и лучшего друга, соболезную. Как я понял, мальчишку так просто не взять. Нужны маги, если даже не архимаги. Рано или поздно, он появится в одном из городов. Я отдам приказ, чтобы в каждом из них были приметы и описание его внешности. Тогда мы и схватим подлеца. А для тебя сейчас есть другое задание: необходимо взять с собой пару десятков хорошо обученных бойцов и отправиться в Рагнудал. У них бедствие, связанное с набегами навий[19] по ночам. Кветан с трудом борется с ними со своей небольшой дружиной. Даже охотники не помогают, а сидят дома из-за страха умереть. Сам знаешь, город самый маленький из всех городов империи, поэтому им там не хватает воинов, чтобы справиться с нечистью. В Каане останется осадной воевода. Я лично назначу оного. Сейчас важнее всего очистить Рагнудал от навий, поэтому отправляйся туда. Сегодня же. Вразумил?
— Да, Ваше Императорское Величество. Разрешите приступить?
— Приступай немедленно. Можешь идти.
Бакай вышел из дворца весьма довольный, что император помиловал его и не уволил со службы. Милосердие или необходимость? Какая разница, ведь он жив, значит, надо идти к цели и обязательно отомстить некромантам, а пока нужно переговорить на свежую голову с Гордеем. Охотник точно будет полезен в армии Каана. Да и в Рагнудале будет с ним надёжнее, ведь навии очень опасные создания.
Сонный охотник открыл дверь и впустил Бакая в дом. Как обычно налил отвар от похмелья, предложил военачальнику, но тот отказался и начал разговор:
— Вчера мы с тобой уже говорили по поводу службы, помнишь?
— Конечно, помню, — вяло проговорил Гордей и отхлебнул добрую порцию отвара. — Но я ещё не думал об этом.
— Надо сейчас думать. Понимаю, не лучшее состояние, но времени нет, — объяснил военачальник.
Охотник поставил кружку на стол:
— К чему такая спешка?
— Наведывался император. Я только от него. Меня помиловал. И теперь он дал новое поручение, но не здесь, а в Рагнудале.
— Рагнудал? — повторился Гордей. — Тот самый маленький городок, находящийся в ущелье гор?
— Да, — подтвердил Бакай. — Ты был там?
— Не приходилось. Только слышал о нём. Говорят, там холоднее.
— Так и есть. Он находится намного ближе к северу, чем остальные города.
— Хорошо, я понял. И что там надо делать?
— Уничтожить навий. Нужно положить конец их набегам на город.
— Они же смертельно опасны. Одна рана и человек нежилец.
— У нас крепкие тетталовые доспехи и оружие. Не переживай, обмундирование лучшее. Об этом я всегда лично забочусь. И плата высокая. Я могу предложить надбавку лично от себя, — намекнул военачальник на выгодные условия.
— Надо подумать, — охотник сделал глоток из кружки. — Сколько в день?
— Пятнадцать золотых, — отрезал Бакай.
— Будь что будет, я согласен. Когда выезжаем?
— Сегодня же. Чем раньше, тем лучше. Собирайся, а я займусь своими делами.
