Проклятие рода Карлайл - [69]

Эмбер решительно села в постели. Нужно спешить в обратный путь, собрать детей и вернуться в Лондон. Фредерик может сколько угодно притворяться при виде Эмбер, но когда Роберт бросится к отцу с криками «папа», Фредди ничего не останется, как признать и детей, и ее, Эмбер, в качестве леди Карлайл.

Спустившись, Эмбер нашла Уильяма и велела снаряжать экипаж в обратный путь в Корнуолл. Ей было стыдно показываться на глаза кучеру, который вчера видел и слышал все, что произошло между Эмбер, Фредериком и его так называемой женой. Наверняка по приезде об этом узнает весь Карлайл-Холл. Уильям был хорошим парнем, но кто из слуг не любил позлословить о своих господах? Эмбер, скрепя сердце, заставила себя не поддаваться отчаянию. Пусть себе слуги перемывают ей косточки. Видит бог, она ни в чем не виновата. Если кому и должно быть стыдно, так это Фредерику, который побоялся отца и женился по его указке, не найдя в себе храбрости признаться в том, что он давно женат на девушке ниже себя по положению. Эмбер должна быть сильной. Она должна сделать все, чтобы ее детей признали истинными наследниками Карлайлов, а брак с Фредериком – действительным!

– Все готово, миледи, – промямлил Уильям, не решаясь поднять глаз на Эмбер.

– Тогда в путь. И гони что есть мочи, Уильям. Нам нужно как можно скорее попасть в Карлайл-Холл.

Глава 24. Мод

Карлайл-Холл, Корнуолл, 2019 год

Прочитав еще одну запись в дневнике Эмбер, Мод, задумавшись, закрыла его. Сердце сжимала печаль. Хоть она никак не была связана с Эмбер, жившей более двухсот лет назад, она чувствовала к ней необъяснимую привязанность, а теперь и жалость. Бедная девочка! Каково это – узнать, что твой муж женился на другой? Ни развода, ни каких-то объяснений. Фредерик Карлайл просто вышвырнул ее из жизни.

Теперь Мод знала, что было два очень похожих кольца – одно у Эмбер, второе у леди Джейн Солсбери. Интересно, какое же из колец досталось Мод, а какое было у Дэвида. И почему у него? Неужели он каким-то образом был связан с Карлайлами? Жаль, что он ничего не знал о своих предках. В дневнике Эмбер осталось всего несколько непрочитанных записей. Может быть, в них Мод найдет ответ? Она взглянула на часы и поняла, что пора спускаться к ужину. Как бы ей ни хотелось узнать дальнейшую судьбу Эмбер, Артур и его гости вряд ли поймут, почему леди Карлайл заперлась в комнате.

Мод надела темно-зеленое шелковое платье до колен, которое перетягивалось на талии изящным ремнем. Раньше она любила красивую одежду. Дома ее гардеробы ломились от шикарных нарядов. Артур тоже не скупился, но советовал жене шить одежду на заказ в лучших модельных домах Лондона. Но с тех пор как Мод бросил Джереми, как она выскочила замуж и переехала в Корнуолл, все это вдруг перестало ее волновать. Никаким платьем не прикроешь тоску, ни одна шуба не согреет окованную льдом душу. Мод тряхнула головой, прогоняя безрадостные мысли, вспомнив Дэвида. Сердце ее тут же защемило от несбыточной надежды.

– Почему несбыточной? – спросила она свое отражение в зеркале. – Все будет хорошо. Пора поговорить с Артуром.

Она вдруг осознала, что не хочет дожидаться отъезда гостей. Нужно расставить все по своим местам как можно скорее. Вряд ли Артур будет слишком расстроен. Их брак был слишком поспешным, слишком скоротечным, слишком быстро они оба осознали, что ничего хорошего из их союза не выйдет. По крайней мере, Мод хотелось верить, что Артур думал так же. Решено! Она поговорит с ним сегодня же вечером.

Ужин прошел в оживленной обстановке. Клариса оправилась от ночного потрясения и теперь пыталась превратить все в шутку. Хотя Мод прекрасно видела: в глубине темных глаз красавицы затаился страх. Вряд ли Клариса еще когда-нибудь рискнет прогуляться по темным коридорам Карлайл-Холла в полном одиночестве. После ужина все перешли в гостиную, и Клариса уселась за пианино. Она начала играть ноктюрны Шопена, и Мод потянуло в сон. Она не любила классическую музыку, хоть ее мать и заставляла в детстве брать уроки фортепьяно. Как оказалось, Мод была совершенно не музыкальным ребенком, и как ни билась миссис Перкинс, пытаясь сделать из дочери сносную исполнительницу, даже она опустила руки. За фортепьяно последовал балет, из которого Мод извлекла только пару полезных вещей: как сохранять прямую осанку и держать голову так, будто ты царица Савская. Все остальное прошло мимо нее. Классическое образование было ей не по душе. Игре на фортепьяно она предпочла компьютерные игры, а балету – ролики. Слушая монотонную игру Кларисы, Мод боролась с желанием сказать всем спокойной ночи и уйти к себе. Но будучи хозяйкой дома, она не могла позволить себе такую бестактность. Вместо этого, она подсела к Мейбл и начала расспрашивать женщину о том, чем она обычно занималась. На лице женщины Мод прочла облегчение – видимо, и ее клонило в сон от игры Кларисы, а вот сама пианистка наслаждалась извлекаемыми ею из инструмента звуками. Впрочем, как и Артур, и, кажется, Дэвид, который сидел в кресле чуть поодаль и всматривался в профиль Кларисы. Мод поймала себя на мысли, что ей хотелось бы прямо сейчас подбежать к нему, схватить за подбородок и развернуть к себе. Почему он так смотрит? Неужели и ему понравилась Клариса? Бесспорно, та была очень красивой женщиной, но до сего момента Мод была уверена, что Клариса не во вкусе Дэвида. Ревность! Мод знала это чувство и отдавала себе полный отчет: она ревнует, не хочет, чтобы Дэвид смотрел на красивую женщину.