Проклятие Этари - [31]

– А что же они тогда вымерли, раз были такими сильными магами? – послышался новый голос откуда-то с задних рядов аудитории. Теперь уже магистра слушали все.

– Согласно дошедшим до нас хроникам, среди драконов крайне не поощрялись связи с другими расами, – пояснил магистр. – Если прочие перевертыши хоть и нечасто, но заводят детей от представителей других народов – чаще всего от людей, – то драконы этого избегали, поскольку для них была слишком важна чистота крови. Ну а дальше сами понимаете: браки между родственниками, постепенное вырождение… Вот они и вымерли. Могу сказать, что истории известен лишь один случай, когда перевертыш-дракон женился на женщине другой расы. Кому-нибудь известно, кто это был?

На этот раз никто не ответил, несколько человек отрицательно покачали головами.

– Это была темная эльфийка. Женившись на ней, тот дракон бросил вызов обществу и покинул свой народ, взяв имя рода жены. Так и возник небезызвестный вам род Этари, представители которого унаследовали кое-какие специфические особенности драконов.

Я застыла на месте, не сводя с магистра напряженного взгляда и не веря собственным ушам. Затем я ощутила, как кто-то коснулся моей руки. С трудом вспомнив, как надо двигаться, я повернула голову и увидела Кейна.

– Так ты в рептилию умеешь превращаться? – шепотом поразился он, но, увидев мое безумное лицо, не стал развивать тему и более серьезно прошипел: – Не нервничай и, ради всех богов, следи за собой. Если глаза начнут светиться, посыплется множество ненужных вопросов.

Я благодарно кивнула и сосредоточилась на самоконтроле. Спокойно, держи себя в руках. Кейн, заметив мое смятение, взял меня за руку, и это прикосновение помогло мне продолжить слушать магистра.

– Какие, например? – спросила какая-то девушка в зеленом балахоне.

– Ну, в драконов превращаться их потомки больше не могли. И вообще в этой семье с тех пор рождались только темные эльфы, а от ипостаси дракона у них остались только глаза, приобретающие ало-багряный оттенок в эмоциональные моменты. Так что заметка на будущее: увидите у темного эльфа светящиеся красные глаза – не сомневайтесь, что он Этари.

Я дернулась, вспомнив, как Адриан Вереантерский узнал меня в Ленстере. По этим самым глазам, будь они неладны…

– Ну и, разумеется, остались еще сильные магические способности, но, если хотите узнать о них подробнее – обратитесь к книгам. А мы плавно переходим от драконов, как вы уже могли догадаться, к темным эльфам. Эта раса тоже заслуживает внимания с магической точки зрения. В первую очередь тем, что…

Плиний продолжал лекцию, но я его уже не слышала, целиком находясь в своих мыслях. И едва магистр объявил об окончании занятия, подхватила свои вещи и устремилась к выходу.

– Подожди меня, – попросил Кейн, торопливо убирая в сумку конспекты. – Все равно нам сейчас вместе в столовую.

– Я не пойду на обед, – коротко сказала я.

Он с пониманием усмехнулся.

– В библиотеку побежишь? – В ответ на мой кивок Кейн улыбнулся. – Ладно, тогда до встречи.

Я не стала медлить и поспешила в главный корпус.

Глава 9

В библиотеке я направилась прямиком к уже знакомому пожилому магу, который узнал меня и приветливо заулыбался. Выслушав мою просьбу, он ничуть не удивился, а отошел куда-то вглубь помещения и вернулся со стопкой книг, посвященных драконам. Пояснил при этом, что драконы – благодатнейшая тема для исследований магов и литературы по ним было написано очень много. А вот на мой осторожный вопрос, есть ли в библиотеке какая-нибудь книга, посвященная роду Этари, библиотекарь лишь недоуменно развел руками.

– Книг по истории Кровавой войны и конкретно по Арлиону Этари – сколько угодно, а вот просто по семье Этари… Нет, но вы встретите упоминания о ней в книгах о драконах.

Я поблагодарила дружелюбного мага и направилась в читальный зал.

Конечно, за час, отведенный на обед, я не успела прочесть все книги от начала до конца, но это было и не нужно. Самое главное я все же узнала и на свои основные вопросы ответы получила.

Оказывается, главная особенность магии драконов заключалась в том, что они обладали коллективной памятью. То есть каждое последующее поколение перевертышей-драконов могло увидеть воспоминания своих предков. Поскольку эта способность была врожденной, необученные драконы еще не умели ей управлять и чаще всего видели эти воспоминания в форме очень ярких реалистичных снов. Но, как сообщала книга, при желании можно было научиться управлять этим и получать доступ к тем воспоминаниям в бодрствующем состоянии. Небольшая приписка в конце гласила, что такая способность помогала драконам быстрее обучаться, и именно поэтому драконы-маги были не только сильными, но и прекрасно обученными. По сути, получалось, что каждое новое поколение обладало бо́льшими возможностями, чем предыдущее, именно потому, что ему было доступно больше воспоминаний. Выходило, что весь опыт, накопленный предшествующими поколениями, никуда не исчезал и словно существовал в этой коллективной памяти, к которой имели доступ драконы и впоследствии эльфы рода Этари.

Получается, эти сны, которые я вижу с детства, вовсе не сны. Это воспоминания моих предков, которые приходят мне на выручку, когда нужна помощь. Тогда что же получается… Те эльфы, которых похоронили заживо, тоже существовали? Это было на самом деле? А Арлион Этари… Значит, все те эпизоды с ним – убийство воров, встреча с той красивой женщиной на каком-то официальном мероприятии, а затем на прогулке в парке – выходит, это была