Проклятье ближнего прицела - [7]

***

Бескрайние зелёные поля были покрыты  ярко-зелёным одеялом, да ещё еле-заметно колышущимся. Это были освещённые ярким летним солнцем плантации ландтракана - растений высотой от десяти сантиметров до  метра, листья которых торчали из пухлого клубня, стоящего на  шести тоненьких стебельках.

Я посмотрел под ноги, и мне показалось, что растение сдвинулось. Я протёр глаза. Потом поднял их и увидел идущего к нам бородатого мужичка в телогрейке, с пятиствольной винтовкой на плече, электроразрядником за поясом и в ушанке, хотя было не меньше двадцати градусов тепла.

- Здравы будьте, люди добрые, - сказал он.

- Позвольте осведомиться, уважаемый  смотритель местности, где мы находимся и что вокруг нас, – чинно произнёс Абдулкарим.

- Так ясно же что. Плантации ландтракана. Основа для малинада и мала-кулы.

- Ох, - я едва не подпрыгнул, когда растение залезло мне на ботинок, ловко перебирая стебельками-ножками. – Оно движется?!

- Ну, вы прямо как из космоса свалились. Конечно, движется! Это же ландтракан.

- Но…

- Великое изобретение генетиков. Гибрид кухонного таракана и ландыша полевого.

- Что?!

- Да вот то самое, мил человек.

- И у эгоистов плантации из таких же растений?

- Ну конечно. Проклятые индивидуалисты украли образцы ландтракана у нас, а также секрет его разведения, - объявил чеканно охранник плантации.

- Эгоисты утверждают обратное, - брякнул Абдулкарим, хотя лучше было бы промолчать.

Охранник подозрительно посмотрел на нас. Потом вдруг расслабился:

- Ну, говорят. Потому что это дело тёмное. Создали где-то эту чепуховину. Она вырвалась с лаборатории и к конкурентам перебежала. Вот теперь поля бескрайне и засеяны этой благодатной культурой. А вы как, только что оттуда? – махнул охранник рукой куда-то в сторону.

Я оглянулся и увидел за нашей спиной длинную разделительную стену. Как я понимал, за ней открывались земли индивидуалистов-эгоистов.

- Да мы вообще отсюда, - сказал я.

- Ох, сладкоголосый ты наш, заливаешь же, - хитро прищурился охранник. – Да не стесняйтесь. Тут дыра в стене, - он кивнул на стену. - Бегают и бегают. Туда-сюда, сюда-туда. Эгоисты к нам – очень им наш коллективизм по душе. Мы – к ним.

- И что, доблестные ревнители государственной чистоты не пресекают это безобразие? – полюбопытствовал Абдулкарим.

- А зачем? Пущай бегают. Чтобы понимали, что и тут, и там – одно и то же! Только там важные наклейки на товары в изобилии, а у нас квартиры бесплатные, хоть и за взятки.

- А вы уважаемый тоже из ревнителей будете? – в лоб спросил я.

Думал, он смутится, но мужичок лишь пожал плечами:

- Ну, так а кто же. Нужно, чтобы свой человек за дырой присматривал. Ну а так – пущай бегут. Так вы оттуда? – охранник потянулся за висящей на боку офицерской кожаной сумкой. – Ваше имя и год рождения? Вам положены подъёмные на первое время обустройства. И обязываю вас в течение трёх дней явиться в бюро по трудоустройству… Так, а это справка о незаконном пересечении границы.

- Как-то просто у вас получается – справка, трудоустройство.  Тогда не проще ли просто выпустить всех желающих и стену не городить?

- Так все и рванут туда. А к нам все оттуда. А это надо? А тут мы в виде стены имеем заветное желание, исполнение которого требует значительных усилий. И дело это опасное.

- Так вы же всех пропускаете. Что опасного?

- Не всех. Только сорок из сорока одного. Нужно же строгость закона показывать. Вот последний и отдувается за всех в мраморных шахтах общинного исправления.

- А мы какие по счёту?

- Вам повезло. Тридцать девятый и сороковой.

Охранник огляделся и радостно воскликнул:

- Ага, а вон и сорок первый!

Было видно, как тщательно таясь среди ландышей-тараканов кто-то ползёт по земле. Но острый глаз охранника уже уловил нарушителя.

Шестиствольное ружье жахнуло, как старинная мортира, и у меня заложило уши.

– Именем трудового сообщества, остановись, проклятый наймит эгоистов! – заорал контрразведчик-охранник, бросаясь в гущу самых высоко вымахавших растений.

Из зелёного полога, жалобно поскуливая, поднялся с руками, задранными вверх, полноватый лысый субъект…

***

Мы привезли на пробу охапку растений, и теперь ИИ исследовал их.

- Тут несостыковка получается, - сказал я, устраиваясь в антигравитационном кресле в кают-компании. - Всем властьимущим, крупным  бизнесменам свойственно стремление к роскоши, которое проявляется рано или поздно, порой в самых причудливых формах. Исключения тут редки. А на Охвостье лидеры самых развитых государств живут в непроходимой серости, ездят по убогим кварталам. Просто имеют много вещей с оранжево-красными нашлёпками или циферкой один. И этим довольствуются.

- Взвыть можно, настолько всё тоскливо, - кивнул Абдулкарим.

- Вы забыли про острова, - встрял ИИ.

- Что за острова? – заинтересовался я.

- Новая информация. Южные острова – там проводит основное время элита Свободного Союза. Там вам и дворцы, и пальцы, и запретные удовольствия. А в своих странах эти люди просто отбывают номер.

- Почему мы только что узнали об этом?

- Данная информация не относится к разряду засекреченной. Но есть негласный запрет об упоминаниях в средствах массовой информации.