Прокляни меня любовью - [71]

Еще один мучительно долгий глоток.

– Стихийная магия Эберта смогла пожрать приворот почти полностью. Остались только какие-то отголоски, которые на него даже не влияли. Просто были – и все. Вчера вечером я их убрал, наконец-то расчистив структуру самого проклятия. И здесь начинаются неприятные вещи, Элис. Как я и предполагал, сил Эберта не хватило на то, чтобы уничтожить проклятие. Точнее, не так: он и не собирался его уничтожать. Поэтому сейчас мы имеем клубок из его собственной магии и нитей проклятия Лили. Я попытался их распутать – и не смог. Это безумие какое-то. Побоялся, если продолжу, сделаю только хуже.

– Так его не убрать? – потерянно спросила я.

– Мне – нет, – отрезал Ральф. – Но у меня есть план, Элис. Жестокий план, что уж таить, других не держим. Только надо продумать подробности. Думаю, лучше действовать после выставки, так что оставлю себе месяц на проработку деталей.

– Что за план?

– Не любопытствуй, лучше пей напиток, – усмехнулся Ральф. – Кстати, есть еще одна неприятная новость. Я пытался переговорить с твоим бывшим. Так вот, он где-то затаился. Нужно время, чтобы выяснить, где. Что там Эб?

– Спит, – пожала плечами. – Сколько ты в него влил?

– В том-то и дело, что много, Элис, – ответил Колден. – Я давно хотел проверить, сколько нужно было выпить, чтобы не помнить, где он и с кем. Бесполезно. Его алкоголь почти не берет, пришлось подливать зелье, чтобы не возникало лишних вопросов. История темная, мышка. Ставлю на то, что это – не последнее наше открытие. А ты почему приехала? Боишься, что Эб услышит?

– Не совсем, – признала я. – Ρальф, ты же целитель. Скажи, на каком сроке целитель может определить беременность?

– На любом, начиная с первых часов, – спокойно ответил Колден – и вдруг изменился в лице: – Подожди, у Эберта что, хватило ума…

– Хватило, – кивнула я. – Проверишь?

Обращаться с такой просьбой к сутенеру не хотелось, но других знакомых целителей у меня не было, а ответ нужен был чем скорее, тем лучше.

– Поднимись, пожалуйста. – Ρальф замер передо мной, выставил ладонь на уровне живота и прикрыл глаза. Я замерла. – Не бойся, Элис, на этот раз беременность тебе не грозит, все в порядке. Если ты, конечно, не рассчитывала на другое.

Нет, не рассчитывала. И в какой-то степени боялась, потому что сложно думать о детях, когда судьба любимого мужчины висит на волоске.

– Спасибо, – сказала Ральфу.

– Да не за что, обращайся. С предохранением помочь? У меня есть пара амулетов.

– Не стоит, – качнула головой.

– Как знаешь, Элис. Дело ваше.

– Я пойду, – поднялась на ноги. – Будем на связи.

– Да. – Ральф поднялся следом за мной. – Как ни крути, а я не понимаю, что задумала Лили. Сокрушить Эба, как техномага? Глупо. Он не из тех, кто сдается. Тогда что?

– Думаю, скоро узнаем, – ответила мрачно. – Не зря же она вернулась. До встречи.

– До свидания, Элис.

Я вернулась обратно к выходу и поехала домой. Что ж, раз у Ральфа появился план, это уже хорошо. Потому что я по-прежнему не знала, что делать и как быть. А еще больше пугало, что сейчас Эберт протрезвеет – и сделает вид, что все вчерашние слова были только минутным бредом. Поэтому ехала я медленно. По пути зашла в кондитерскую и купила пирожных, хоть никогда не любила сладкое. Но сейчас хотелось оттянуть минуту объяснения, и я старалась, как могла. Только время не может длиться бесконечно. Через полчаса мой мобильчик все-таки остановился у дома Эба.

В холл входила, как преступница – чуть ли не крадучись.

– Ты вернулась?

Я обернулась. Эберт стоял у окна – мрачный и несокрушимый. Привычный вид, в отличие от вчерашнего.

– Да, захотелось пирожных, – продемонстрировала пакет. – Думала, ты ещё нескоро проснешься.

А потом вдруг накрыло понимание. Эберт ждал меня здесь? Или…

– Ты что, решил, что я сбежала?

Эберт пожал плечами и отвернулся. Мол, понимай, как знаешь.

– Скайден, ты ненормальный! – Налетела на него. – Ты что, меня плохо слушал все эти дни? Зачем мне от тебя сбегать? Только из-за того, что ты говорил ночью?

– А что я должен был думать? – Эб все-таки отвлекся от созерцания двора. – Я проснулся один, тебя нет. Взяла свой мобиль и уехала в неизвестном направлении.

– Ты невыносим! – И вот что с ним делать? – Знаешь, Эб, иногда мне кажется, что твоя голова справляется тольқо с техномагией, игнорируя все остальные области жизни. И что, ты даже не проследил, куда я подалась?

Потрясла браслетом, напоминая, что он-то уж должен знать, где я.

- Ρешил пока не узнавать, – ответ пригвоздил меня к месту. Это что мне, ещё и время на побег дали? Слов не хватало, чтобы выразить все, что проносилось в голове. Поэтому я просто сделала разделявший нас шаг и поцеловала этого невозможного болвана. Я же первая ему призналась! Так почему должна убегать после ответных слов?

– Слушай меня внимательно, – постучала пальцами по его груди. – Я. Никуда. Не собираюсь. Бежать. Точка. Если вдруг не услышал, я могу повторить, Эберт. Да, ты просто невыносим, но я тебя люблю!

– И я тебя. – Эб прижал меня к себе, и я вдруг поняла, что боялись мы одного и того же. Так глупо! Обняла его в ответ, вдохнула знакомый запах цитруса. Значит, мне не приснилось и не почудилось. И слова Эберта были вполне осознанными. Какое счастье…