Происшествие из жизни... - [68]

— Накажи. Но какое может быть наказание после того, как я побывала в твоем саду? Ты зачем меня звал?

— Я накажу твоего сына, он будет вариться в твоем котле с земными грешниками. Кто ты, родившая Рахасена, который не похож ни на одного моего служителя?

— Он и не может быть ни на кого похож.

— Почему?

Она усмехнулась.

— Потому что он твой сын, Трижды Величайший.

— Не лги! На мне проклятие Не Имеющего Имени. Мне, единственному среди вас, моих слуг, не дано иметь потомство.

— Неужели ты, Всеведущий и Всепомнящий, забыл ту ночь, когда на земле наступила тьма и разлился потоп? Тьма тогда наступила и здесь, в твоих владениях, и во всем пространстве всех миров. В этой тьме ты забрел ко мне и провел у меня ту ночь. Разве ты не говорил, что мои ласки похожи на ласки первой женщины, сорвавшей запретный плод? Рахасен — твой сын!

— Зачем ты лжешь? — с сомнением спросил Трижды Величайший.

— Я не лгу… — сказала она. — Я мать двух твоих сыновей. Перворожденного человека Каина и Рахасена. Увы, все дети земли — наши с тобой дети. В них я и ты, они создание Не Имеющего Имени и твои, Трижды Величайший. Разве ты не знал, что Не Имеющий Имени не простил меня так же, как не простил он тебя? Он дал мне возможность прожить на земле многие годы, а потом сбросил сюда, в твое царство, заставив наказывать моих же собственных детей и их потомков. Я и палач и жертва, у нас с тобой одна судьба. И одно проклятие: родив на земле множество детей, я не могу здесь иметь потомства. Но даже он, Не Имеющий Имени, не мог предвидеть, что мы встретимся снова и ты проведешь со мною ночь. От двух бесплодных родилось дитя. Рахасен — твой сын.

— Ты много говоришь, — сказал Трижды Величайший, — я не верю тебе. Ты давно придумала эту сказочку? Я никогда не знал никакой земной женщины, не было у меня от нее сына. Зачем ты лжешь?

— Я так же лгу, как и ты, насадивший перед своими окнами мертвый сад, — ответила она. — Зачем ты насадил его? О чем ты тоскуешь, глядя на него? Только Не Имеющему Имени и тебе, Трижды Величайший, дано знать, что в том земном саду женщина сорвала плод с запретного дерева по собственной воле. Не было змия, соблазнившего ее. Это он, Не Имеющий Имени, внушил людям сказку о змии. Зачем? Ты это знаешь. И никто больше. Я лгу? Накажи меня. Но, побывав в твоем саду, я уже наказана: отныне мне дано знать то, что я не могла знать. Ведь и я не знала, Трижды Величайший, что ты тот ангел, который стал отцом первого моего сына. Не Имеющий Имени лишил меня памяти, но сейчас, идя через твой сад, так похожий на тот земной сад, где я родилась и где ты посетил меня, я все вспомнила, а сорвав неживой плод с неживого дерева в этом саду, поняла, кто ты. Я вспомнила свое земное имя. Здесь меня зовут Аве. А на земле звали…

— Замолчи! — прервал ее Трижды Величайший. — Ты же знаешь, все земные имена тут прокляты… Иди, иди скорее прочь, Аве.

Она ушла.

Шла она через сад быстро, не останавливаясь. Нет, она не лгала, Трижды Величайший знал это, да и откуда бы ей могла быть известна скорбная история его падения? Падения? Те мгновения, проведенные с первой женщиной в земном саду, были лучшими мгновениями в его прошлом существовании.

Аве остановилась у дерева, с которого недавно сорвала плод, обернулась, и он, Трижды Величайший, понял, что она сейчас думала о том же, о чем думал он: и то, земное пространство и это, противоположное пространство населены ее и его детьми… С этого дерева, с этого яблока все и началось.

Что началось? Падение человека? Или его возвышение? Если бы она, Аве, носившая когда-то земное имя Ева, не сорвала плод и не съела его, разве появился бы когда-нибудь даже этот нелепый Л-3000, то ли имеющий разум и душу, то ли нет?..

Аве остановилась под деревом, нагнулась, хотела поднять яблоко, но отдернула руку — искусственный плод был ледяным, скользким. Память пока еще жила в ней, она хорошо помнила прошлое, то мгновение, когда держала в настоящем, земном саду живое яблоко — оно грело ладонь, источало аромат, хрустело во рту, сладкий теплый сок капал с губ, наполняя все тело страхом и радостью познания никогда прежде не испытываемых чувств. И первое из них — ощущение своей наготы, стыда…

Сейчас, стоя под искусственным деревом, она подумала почти то же, что подумал только что Трижды Величайший. Она подумала, что все людские скитания начались, значит, с этого — с осознания своей наготы, с ощущения стыда, то есть с того, что потом люди назвали совестливостью.

Не было никакого соблазнения, никто не искушал ее, она сорвала запретный плод по своей воле, и Адам, ее муж, откусил от этого яблока, тоже зная, на что идет.

Что было бы, если бы она не сорвала запретный плод? Узнали бы люди когда-нибудь, что живут, как все твари, хотя у них есть разум? Знание — преступление? Осознание самого себя — преступление? Если бы она не сорвала яблоко, научились бы ее дети ковать железо, пахать землю, познать многие искусства и ремесла?

Не было зла ни в ее поступке, ни в поступках ее первых детей Каина и Авеля.

Дети были дружны, не знали вражды, были молоды, сильны, храбры, они играли друг с другом, как молодые львы, катаясь по земле, боролись, радуясь жизни, но не радуясь победе и не огорчаясь поражению. Любимой их игрой было перебрасываться камнями, и эта-то игра стала роковой. Она помнит тот миг, когда смотрела на их игру и смеялась вместе с ними, и помнит, как Авель не успел поймать тяжелый камень и тот обрушился ему на голову. Каин рыдал, держа руки умирающего брата: