- Так ведь их не купишь. Дорогие очень, да и заряжаются тяжело и долго.
- Так ведь можно заряжать и по-другому. Я потом научу. Только там сила нужна. Спиной и ногами будешь тетиву натягивать.
Эх, я теоретически знаю, как блочный лук сделать, да только такие эксцентрики здесь местные кузнецы навряд-ли сделают. Ладно, наша первоочередная задача, отбить нападение на замок барона. Если справимся, то потом развернемся.
Еще два дня тряслись по степи, так же как и в прошлые разы, завтракали и ужинали в лагере, а обедали на ходу. На шестой день начались горы. Не высокие, но все равно, дорога уходила серпантином вверх. Вантилий теперь часто сидел у меня в повозке. Интересовался, что я буду делать в замке у барона. Я ему честно отвечал, что, мол, пока не знаю. Одно скажу, нужно организовать оборону баронского замка. А если отобьемся, то тогда создать на основе баронства, герцогство. Построить несколько городов. Со слов барона я понял, что территория баронства большая, но малозаселенная. Значит нужно людей заинтересовать. А чем можно заинтересовать рабочий люд, только новыми технологиями, так-то они и на своих местах какую-никакую копейку зарабатывают, а здесь нужно сняться всей семьей с насиженного места и ехать к черту на кулички непонятно зачем. Я переключился на Вантилия и стал его расспрашивать, как здесь воюют. Меня интересовало все, и как рубятся в пешем или конном строю, какие применяют осадные орудия, как лучше оборонять замок, сколько воинов потребуется, чем вооружать?
Мне понравился Вантилий, он отвечал степенно и обстоятельно, чувствовалось, что о войне он знает не понаслышке. Пару раз он меня поправлял, когда я морозил явную ерунду. Ну не мог я отойти от наших стереотипов. Мы же все воспитаны на кино. "Где должен быть командир? Правильно, впереди на лихом коне!". Тут такого Чапаева не было, да и не воевали здесь на конях. Оказалось, что кони не дают себя седлать. Отдельные наемники стали специализироваться в какой-то, только одной сфере военных премудростей. Кто-то знал, как вести осаду, кто-то мог руководить небольшим пешим отрядом, кто-то, специализировался в засадах. Их нанимали. И когда защитники видели, что всех ведет на приступ, допустим, командир, по кличке Башня, то молча выносили ключи от ворот. Тех, кто сопротивлялся, жестоко наказывали. Город отдавали на разграбление дня на два, а то и на три. Осадные орудия применяли, но в основном это были защищенные тараны, и башни на колесах. Их привозили по частям и собирали уже перед осажденным городом. Как я понял барона, то ворота, которые он поставил, никаким тараном не прошибить, а вот через низкую стену, в два счета перелезут и откроют ворота. Поэтому нужно сделать высокую стену, с зубцами, за которыми можно будет прятаться от стрел и болтов. Придумать приспособление, которое будет ломать лестницы, и самое главное, нужно будет отбиться от осадной башни. Со стеной нужно будет придумывать что-то на месте, а вот с лестницами можно бороться с помощью протянутых тросов или цепей вдоль стены и проброшенных через блоки. Поставили, допустим, нападающие лестницы к стене, а мы сбросили груз, привязанный к цепи, протянутой вдоль стены, на которой закреплен какой-нибудь якорь или крюк. Такое приспособление пронесется до поворотного блока. Мы, снизу груз на другую сторону перевезем и опять, закрепим его на противоположенном участке цепи. А вот с башней сложнее. Нужно придумать, как ее поджечь, все остальные варианты не пройдут. Первым обстрелом напитать ее маслом, а потом горящими стрелами поджечь.
Я, со своей стороны, тоже рассказал несколько военных хитростей, которые подсмотрел в кино. Вантилий был очень доволен. Ведь занятия по стратегии и тактике им никто и никогда не проводил. После наших разговоров он надолго задумывался, на стоянках рисовал что-то на земле. Через какое-то время он опять подсел ко мне и сообщил, что он проанализировал все схватки и сражения где сам участвовал, и если бы он знал такие вещи раньше, то большую часть сражений выиграл бы. Как только мы начали спускаться с гор, то Ликура сообщила нам, что ехать осталось совсем чуть-чуть, к вечеру будем дома. Действительно, как только спустились с предгорий, потянулись обработанные поля. Люди, работавшие на них, приветливо махали нам вслед. Встречные кланялись и уступали дорогу. Варел преобразился, теперь это ехал хозяин здешних мест. Было видно, что его здесь уважают и любят. Чем ближе мы подъезжали к замку, тем многолюднее становились поля, начали появляться небольшие деревеньки. Теперь наш рацион несколько изменился и пару раз мы от души напились парного молока с лепешками. Последнюю ночь спали на постоялом дворе, с комфортом, на кроватях. На следующий день, плотно позавтракав, мы двинулись к замку барона Варела. Теперь мы ехали по брусчатой дороге. Трясло, конечно, изрядно, но зато такая дорога, как сказал мне барон, не становиться непроходимым болотом в сезон дождей. Оказалось, что почва возле города глинистая, и во время дождей она становится скользкой и липкой. Вечером этого же дня мы въезжали в замок барона Варела. Нас встречали все обитатели замка. Оказалось, что все очень сильно волновались, и, самое главное, они надеялись на положительное решение их общей проблемы.
