Пока я размышлял, подошло время обеда. Мне, две молоденьких девчушки принесли ароматную кашу, большой кусок лепешки и корявую глиняную кружку с травяным отваром. Кружка эта, стала предметом досужих разговоров, так как ее сделала сама Ликура. Она все торопила меня, начать производство посуды, но я не мог бросить строительство стен замка, обучение армии защитников, производство оружия и еще много чего, что отнимало все мое свободное время. Конечно, редкими вечерами, когда она могла меня видеть на ужине, мы разговаривали об этой перспективе. Я, даже рассказывал ей, что нам потребуется для производства, и как будут работать гончары. Тогда Ликура, наслушавшись моих рассказов, попыталась сама сделать мне кружку. Ведь я сам нарисовал ей свинцовой палочкой, на чем-то вроде папируса, эскизы будущей посуды. Она ее просто слепила из глины и высушила на солнце. Кружка получилась тяжелой и неказистой. Со следами пальцев "мастера". Но я ее принял с благодарностью и теперь мне всегда подавали отвар в ней.
Тем временем и в стане противника высшее командование решило перекусить. На тот самый холмик взобрались шесть человек, Там был уже накрыт стол и расставлены скамьи и один стул. Все было расположено так, как я и предполагал, просто сам рельеф верхушки холма подсказывал, как нужно поставить стол. Оба торца стола были мной пристрелены особо тщательно. Я, все же рассчитывал, что хан будет сидеть лицом к нам. Но, как оказалось, ошибся. Теперь, лицом к нам сидел его сын. В принципе, мне без разницы, кто будет там сидеть, главное, чтобы это был тот, кто командует войском. Вот и сейчас, перенацелив все три арбалета в одну точку, я нажал на спусковые скобы. Как только болты сорвались со своих мест, я моментально зарядил еще по одному болту и послал их по прежнему адресу, а потом и еще по одному, но те были уже лишними. Сына хана накрыл первый залп, и еще двоих, бросившихся к нему, второй. Буквально через десять минут послышался звук трубы, сигналящей об отступлении. Все. Враг побежал.
По моим подсчетам враги потеряли около сорока процентов своей живой силы и все осадные башни. Про тараны не знаю, так как я их под нашими стенами так и не увидел. Можно было считать войну оконченной. Думаю, что завтра они снимутся с лагеря и отправятся обратно. Пошел к Квинтолу с его людьми. Те стояли и горячо обсуждали только что закончившееся сражение. Они не могли не понимать, что мы бы их здесь всех и положили, прямо под западной стеной. Несколько человек заметили меня, толкая друг друга и шепча что-то, все напряженно уставились на меня. Понятно, что здесь уже обсуждалось, откуда у замка барона такие стены и кто возглавляет защитников замка, кроме барона, разумеется. Квинтол вышел из толпы своих воинов и подошел ко мне.
- Вот Серигей, весь мой отряд. За эту компанию мы не потеряли ни одного человека. Думаю, что за это нужно благодарить тебя. Мы здесь поговорили с местными, и они рассказали, что ты каждую ночь, в одиночку обстреливал лагерь. По нам же не было сделано ни одного выстрела. Ты уже тогда планировал привлечь нас на свою сторону?
- Ну, полной уверенности у меня не было, но я всегда знал, что наемники только выполняют свои обязанности по контракту. У них нет личной неприязни к своему противнику. Я даже поручил Вантилию, если получится, то переговорить с вами и попытаться перетянуть на свою сторону, как только закончиться ваш контракт. Но, как видите, наниматель сам разорвал с вами договор. Так что предложение остается в силе.
Квинтол попросил у меня пять минут на разговор со своими людьми. В отряде было правило, что каждый может высказать свое мнение, но только на общем сходе. В целом было понятно, что отряд ничего не держит в старом лагере. Прибыли они пешими. Все самое ценное привыкли всегда носить с собой. Все, что заработали или захватили в прошлых военных компаниях, обращали в деньги с помощью отрядного казначея. Тот помогал открыть счет в ближайшем банке и всегда знал, у кого, сколько осталось на счету, потому, что был, немножко магом и владел возможностью пользоваться специальными информационными столбами, разбросанными по всей стране. Сейчас он не столько прислушивался к общему обсуждению моего предложения, а пристально рассматривал меня. Видимо Вантилий рассказал ему, при каких обстоятельствах попал в этот замок. Целители в этом мире ценились очень высоко, а рана у Вантилия, по меркам этого мира, была из разряда очень тяжелых.
Наконец обсуждение закончилось, и Квинтол, от имени своих воинов сообщил, что отряд, в полном составе, принимает наше предложение. Финансовую сторону этого контракта будут отстаивать Квинтол и казначей. С нашей стороны нанимателем будет выступать барон с баронессой. Такое устное согласие было сродни подписанию протокола намерений, и воины Квинтола получили полный доступ на всю территорию замка.
Отряд лучников, во главе с Ликурой вышел из незаметной ниши и брови Квинтола удивленно и в то же время понимающе поднялись вверх. Я, пожал плечами. Мол, все понимаю, но и ты пойми меня, не могли же мы полностью доверять двумстам вооруженным воинам, проникшим за нашу стену.
