Профиль равновесия - [10]
Виды животных и растений, которые заносят в эту печальную книгу, делятся на четыре категории: исчезающие (печатаются на красных листах бумаги), редкие (белая бумага), сокращающиеся (желтые листы, брошюруемые в особую «Янтарную книгу»), и, наконец, неопределенные, об их состоянии нет четких сведений (серые листы). Отрадно, что с 1973 года в «Красной книге» появились обнадеживающие зеленые страницы: перечень восстановленных видов растений и животных. Человечество не только теряет, но и приобретает…
Фауна некоторых континентов понесла особенно тяжелые потери. В Африке за последние 50 тысяч лет исчезло почти 20 родов наземных позвоночных животных. В Северной Америке — около 30 родов. Новая Зеландия заселена где-то в начале нашего тысячелетия. С этого времени там не стало 25 видов бескрылых птиц, относящихся к 7 родам.
Уже в исторический период сильно изменился животный мир Европы. Очень давно она лишилась львов, в XIV–XVI веках во многих странах перевелись речные бобры, на рубеже XVII–XVIII — туры и т. д.
В средние века огромное количество дичи уничтожалось охотниками-дворянами и помещиками во время облавных охот. Чрезмерную жатву часто собирали профессиональные охотники — добытчики крупного зверя. Но не меньшую роль в оскудении фауны сыграло и изменение экологической среды — вырубка лесов, осушение болот, распашка степей, увеличение плотности населения. Так, в Африке еще в мезолите люди стали сознательно применять палы, чтобы выгнать дичь из густых зарослей.
Огромные стада скота стравливали пастбища, уничтожали дотла травянистый покров земли. Особенно опасными оказались козы, буквально оголившие некоторые районы Древней Греции и Италии, Крит, страны Ближнего Востока. Почвы, лишенные растительности, начинали разрушаться, мелели водоемы, возникали пыльные бури. Исчезали лучшие места обитания охотничьих зверей и птиц, оскудевали рыбные богатства.
Возможно, что неумеренное развитие скотоводства привело к возникновению пустыни Сахара. В послеледниковый период на севере Африки, вероятно, преобладала саванна с покровом из низкорослых жестких трав и кустарников. Выпас скота, длившийся тысячелетиями, уничтожил растительность, разрушил почвы и привел в движение залегавшие недалеко от поверхности пески. Это всего лишь предположение, но очень вероятное, так как Сахара продолжает расти и двигаться.
Особую и губительную для природы роль сыграли войны, которыми так богата история человечества. Ведь во многих районах Земли уже в древние века существовало интенсивное сельское хозяйство, основанное на постоянном орошении. После опустошительных войн разрушались оросительные системы, исчезали возделанные пастбища и сады. Пески погребали плодородные области. Искусственное равновесие, воздвигнутое руками человека, отступало перед силами стихий.
Известны и курьезные случаи попыток «преобразования природы» в древности. Персидский царь Кир переправлялся через реку Диалу, протекающую по территории современного Ирана. Во время переправы он лишился своего любимого коня, утонувшего на глазах у хозяина. Кир… приказал высечь реку плетьми? Нет, он был реалистом, символическое наказание водоема его не удовлетворяло. Царь распорядился прорыть 360 каналов и осушить Диалу! Почти тысяча лет понадобилась, чтобы пески засыпали каналы и река родилась заново.
Немало утрат понесла природа Земли и до наступления нашей эры, и в ее первое тысячелетие. Появлялись и исчезали могущественные цивилизации Ближнего Востока — Шумер, Ассирия, Вавилон и другие. Несколько столетий они потрясали весь мир своей военной мощью, поражали огромными сокровищами, невиданной жестокостью правителей. На костях миллионов рабов были воздвигнуты шумные города, построены великолепные храмы, вознеслись в небо пирамиды.
Существование этих цивилизаций требовало усиленной эксплуатации природных ресурсов. Она велась варварски, и природа не прощала человеку ошибок в пользовании ее богатствами. И мог ли предвидеть царь Соломон, что, вырубая для сооружения невиданного доселе храма кедровые леса в горах Ливана, подрывает устои государства, обрекает будущие поколения на жизнь среди раскаленных песков?
Когда-то приморские склоны хребта Ливан покрывали леса из различных видов сосны, дуба, можжевельника и ливанского кедра. Во впадине Бекаа и на хребте Антиливан господствовали прекрасные дубово-можжевеловые леса. Древние ассирийцы называли массив Хермон Кедровыми горами. Вдоль приморской полосы росли пинии.
Пять тысяч лет назад царь Соломон начал строить свой знаменитый храм. Свыше 80 тысяч лесорубов день и ночь со страшным грохотом валили огромные деревья ливанского кедра. Храм был воздвигнут, тщеславие могущественного владыки удовлетворено. А затем время и история сделали свое. Вросли в землю остатки разрушенного святилища. Истлели кости самого Соломона. А страны Леванта до сих пор испытывают на себе последствия царских деяний.
Исчезли горные леса, пересохли бегущие с раздетых гор потоки, пустыня надвинулась на поля, пастбища и жилье человека. Огромную цену платили люди за тщеславие и неразумное отношение к природе.
