Проект Ворожея - [76]

– Что случилось? – выхватив из кармана фонарик, который никогда не выкладывал, стал шарить узким лучом по окрестностям.

– Снова смотрит! – хрипло прошептала Влада и неожиданно затряслась всем телом. – Какое же от этого омерзительное ощущение.

Я даже не переспросил, чудится ли ей, а только стал настойчиво толкать к машине, продолжая метаться белым узким лучом повсюду. Но никого не было вокруг. Парковка была пуста в столь поздний час, даже курить никто не удосужился выйти в такую похабную погоду. Только большая дворняга, которая лежала, скрутившись, на сухом пяточке под балконом на противоположной стороне улицы, подняла лохматую голову, щурясь на нас с упреком.

– Уже ушел, – Влада расслабилась так же неожиданно, как и впала в свое странное оцепенение.

Я почти запихнул ее в салон, быстро обошел машину, продолжая подозрительно коситься по сторонам. Все-таки какая же заразная хрень эта нервозность!

– Не хочешь объяснить мне, кто смотрит? О чем мне начинать беспокоиться, Влада?

– Я не знаю, Антон, – виновато пожала плечами она, вытирая ладонью мокрое лицо и все еще вздрагивая, но теперь, похоже, от обычного холода, а не сверхъестественного. – Может, мне вообще это все чудится на фоне общей нервозности.

– Во-первых, не воруй мои реплики! – фыркнул я, выезжая на проспект. – А во-вторых, лучше перебдеть, чем недобдеть, так что готов услышать твои самые фантастические версии и принять их к сведению.

С минуту Влада сидела, моргая и прикусывая губу, будто взвешивала что-то.

– Даже если я скажу, что верю Славскому и думаю, что вполне могу быть следующей целью этого самого Экзорциста, и на данный момент именно он за мной и наблюдает?

Конечно, я открыл рот, чтобы первым делом возразить. И не важно, считаю ли я высказанную Владой угрозу реальной или из области чистой фантастики. Надо заметить, что эта самая область весьма отодвинулась в последнее время, так что многое, о чем и слушать не стал бы, воспринимаю по-другому. Но дело не в том. Это просто какой-то инстинкт, что ли, всегда начинать успокаивать испуганную женщину и заверять ее, что все прекрасно, даже если дела совсем дрянь. Иногда мотивация – жалость, иногда – тупо практичность, потому как паникующая, истерящая и выдумывающая себе все больше страхов баба рядом – ну кому такого счастья надо-то? Но Влада была не тем человеком, кого нужно и можно обманывать и внушать иллюзию призрачной безопасности. Потому что это бы означало отрицание того, что она интуитивно чувствует или даже знает, а я больше такой ошибки делать не собираюсь. Если она говорит, что Славский не «наш» маньяк, то это неспроста. И если верит этому мерзавцу по поводу существования Экзорциста, значит, так и есть.

– Учитывая все обстоятельства, вполне жизнеспособное предположение, Влада. Без обид, но погнавшись тогда в Немово за ним, ты вполне могла привлечь к себе его ненужное внимание. – Она не отвела глаз, но снова пожала плечами, как бы говоря: «Ну что я могу с собой поделать?». – Мы все еще не в курсе, как и по какому принципу он выбирает жертвы. Единственное наше предположение, подтвержденное весьма сомнительными заявлениями Славского, что все они были со способностями и он как-то это узнавал. Соответственно, логично думать, что ты попадаешь в сферу его интереса. И надо сказать, это ставит меня в весьма сложное положение. Если ты потенциальная жертва, то мне нужно организовать тебе официальную охрану, но отпускать жить домой под присмотром не знамо кого, только чтобы скрыть наши внерабочие отношения, я не готов.

– Почему?

– Потому что я неоднократно был свидетелем того, насколько оказывается бесполезна эта самая охрана на деле.

– Какие у нас еще варианты?

Я притормозил перед круглосуточным универмагом. Война войной, а обед, как говорится, по расписанию. И ужин сегодня за мной. К тому же отвлечение на насущные потребности организма помогало игнорировать противное тянущее ощущение внутри от того, что собирался сказать.

– Мне нужно отказаться от дела на основании того, что присутствует долбаный конфликт интересов, взять отпуск и сторожить тебя самому. Следствию же помогать на общественных началах.

Сказал и сам себе не поверил. Такое чувство, будто частично кастрировать себя добровольно предложил.

– Нет! Это нам категорически не подходит, Антон! – Влада не только решительно отмела это предложение, но и уставилась на меня как на ненормального. – Пока новый следователь вникнет в дело, уйдет много времени, и это может стоить еще кому-то жизни! Как ты и я будем с этим жить? Плюс это однозначный повод для отстранения меня от работы, а значит, просто бесполезность пребывания в управлении.

– Только не говори, что этот индюк крашеный Гарденин тогда посмеет прийти и забрать тебя обратно в психушку! Мы пошлем его, пусть только сунется! – я слишком повысил голос, и на нас стали оглядываться немногочисленные покупатели.

– Официально это была не психушка. Центр реабилитации и развития, – Влада опустила голову, и щеки ее порозовели, когда она заметила, что у нас есть невольные слушатели.

– Да похрен! Ты свободный человек! – Я грозно глянул на особо любопытного мужичонку, «греющего ухо» около нас, и он стремительно ушел, схватив из холодильника пачку пельменей.