Проект «Немезида» - [53]
НЛ: Ну, во всяком случае, оказалось, что ему известно достаточно. Он обозвал меня трусом. И умственно неполноценным.
ДЛ: Это ужасно. Думаю, тебе было очень больно это слышать.
НЛ: Еще он сказал, что я – «не из породы Ливингстонов», что бы это ни значило. Наверное, чтобы быть «из породы Ливингстонов», надо напиваться в стельку при каждой возможности.
ДЛ: Сочувствую. Мне очень жаль, что он это сказал. Ты ответил что-нибудь?
НЛ: Я убежал к себе в комнату и запер дверь. Выпил вашу таблетку. Потом позвонил вам. Помню, вы ответили после первого же гудка. Я был вам так благодарен.
ДЛ: Я рад, что ты тогда позвонил. По-настоящему рад.
НЛ: Веселый получился день рождения, верно? Тебе исполнилось двенадцать, и ты – сумасшедший!
Двери я запер.
Активировал систему безопасности. А сам расположился за отцовским письменным столом, уставившись в монитор компьютера.
Мне не хотелось думать о землетрясениях, цунами, Портленде, ни о чем из всего этого ужаса. Вместо этого я смотрел на текущие изображения со всех четырнадцати камер наблюдения, установленных в нашем доме и вокруг него. Заряженный пистолет «Беретта М9» лежал у меня на коленях.
Я не знал, сколько времени просидел так. Как минимум несколько часов. Солнце село, свет в доме был выключен. Я хотел, чтобы снаружи казалось, что дома никого нет. Лишь зеленоватое свечение монитора выдавало мое присутствие.
Он существует.
При этой мысли мозг словно сжимался, но правда была неумолима.
Я его видел. Среди бела дня, в среду, посреди нашего долбаного города.
Как такое может быть? Если убийства происходили не во сне, то почему я до сих пор жив?!
Я засмеялся, и никак не мог перестать. Отчасти я понимал, что это истерика, что я в шаге от настоящего безумия, но действительно не знал, как быть. Мне не удавалось воспринять Человека в Черном Костюме в качестве обычного живого мужчины из плоти и крови.
Он снова пришел за мной? Он же сказал, что это был последний раз?
Меня передернуло при мысли, что тот короткий разговор происходил не во сне, а у настоящей дороги к дому три дня назад. Я не помнил, как заснул, потому что не спал. Ни тогда, ни раньше.
Некто убивал меня снова и снова. Как? Почему?
Где-то залаяла собака, я вскочил на ноги, и «беретта» упала на пол. Я поднял ее и положил на стол. Пистолет принадлежал отцу – один из нескольких, хранившихся в сейфе. Он думал, я не знаю кода, но я, конечно, знал.
Застонав, я упал в мягкое кожаное кресло у стола. В голове мелькнула мысль хлопнуть дюжину голубых таблеток, но я гневно отверг ее.
Таблетки мне давал Лоуэлл. А Лоуэлл – чертов лжец.
Я – не сумасшедший. Со мной все время играли в какую-то грязную игру.
Но разве это не еще хуже? Сумасшествие, по крайней мере, понятно.
– Стоп! – громко сказал я в тишине пустого темного кабинета. И мне понравилось чувство контроля, которое мне это дало. Так что я решил продолжать.
– Не паникуй! Думай.
Правда ошеломляла. Человек, регулярно убивавший меня, только что тайно встретился с директором моей школы, моим психиатром и начальником правоохранительных органов нашего округа.
Я провел ладонью по лицу.
Уверен ли я во всем этом?
Все это казалось невероятным, невозможным. Убийца из моих кошмаров оказался живым человеком и проводил время, плетя заговоры, в компании чинуш местного значения? И да, чуть не забыл – по всей видимости, я бессмертен. Черт.
Может быть, я все это выдумал? Провалился на следующий уровень безумия?
Взгляд упал на мобильный, заряжавшийся от розетки у двери кабинета. Я видел то, чего быть не может. У доктора Лоуэлла найдутся объяснения. Он поймет, что случилось, и скажет мне, что делать. Может, у него есть и другие таблетки, которые мне помогут?
Лоуэлл сможет прогнать наваждение.
Я подошел и отсоединил телефон от зарядки. Начал набирать номер Лоуэлла.
У меня просто нервный срыв. Он исправит это. Не нужно было пытаться справиться в одиночку.
Включился кондиционер, и прохладный воздух взъерошил мои слипшиеся от пота волосы. В носу засвербело от запаха горящего топлива.
Я отшвырнул телефон, словно жалящую змею.
Нет! Я там был. Я видел все собственными глазами. Это была не галлюцинация, не сон и не какая-нибудь еще фигня, в которую Лоуэлл захочет заставить меня поверить.
Я вспомнил о Мин. Она хотела что-то мне рассказать.
Я почувствовал выброс адреналина.
Он знала о Черном Костюме?
Что-то мелькнуло за окном, почти чиркнув по нему. Сердце ушло в пятки, но я все же выглянул наружу.
Соседка бежала по улице в банном халате.
Я протер глаза. Щенок лабрадудля[40] забрел на нашу подъездную дорожку и метил все вокруг. Соседка настигла песика и принялась одновременно шлепать, ругать и нежно обнимать его. Когда она повернулась и направилась к своему дому, мне показалось, что она плачет.
Я включил телевизор, и на меня полился поток душераздирающих слов и картин. Тема Большого землетрясения муссировалась много лет, но речь всегда шла о Калифорнии. Теперешние события показали, что вместо нее смертельный удар принял на себя Северо-запад.
Новости из других частей планеты были не лучше. Другое, подобное нашему, цунами, вызванное землетрясением, обрушилось на восток Японии, утопив половину Хоккайдо. В Манитобе обезумевшее стадо крупного рогатого скота растоптало шахтерский городок и бежало все дальше на север, пока животные не попадали от изнеможения. Даже эксперты не знали, что сказать.
Когда после издевательств одноклассников двенадцатилетний Нико Холленд падает с утеса в ледяные воды Тихой бухты, его друзья Тайлер и Эмма вместе с «крутой девчонкой» Опал бросаются на помощь… и обнаруживают остров, сокрытый в тумане. На безлюдном острове ощущается чье-то незримое присутствие, а в заброшенном плавучем доме, который находят друзья, хранится странная коллекция: необычное оружие, портреты, карты таинственных мест и стеклянная банка с чем-то очень загадочным внутри. А между тем совсем рядом пробуждается древнее существо, которому известны тайные желания и самые страшные секреты каждого из них…
Нико, Опал, Тайлер, Эмма и Логан справились с самыми жуткими страхами и спасли родной Тимберс от вторжения монстров. Казалось бы, теперь можно просто наслаждаться Хеллоуином, исследовать секреты плавучего дома, который они нашли, и выяснять новые обязанности хранителей Темной бездны. Но не тут-то было: все выходит из-под контроля, и в город наведывается команда из «Шоу чудовищ» на YouTube. Теперь друзья должны найти загадочного Зверя и спасти жителей. Однако сделать это не так просто, ведь Темная бездна не подчиняется правилам, а союзники могут оказаться врагами…
На написание рассказа меня вдохновила деятельность военно-патриотического клуба казачьей молодежи "Сечь" из пгт Афипский Краснодарского края. Его воспитанники, благодаря своим наставникам, являются примером для подрастающего поколения. Именно такими детьми гордятся не только родители. Герои рассказа, трое подростков пятнадцати и шестнадцати лет, после обнаружения во время раскопок некоего медальона, охраняемого мистическим зверьком, попадают в вереницу не типичных для себя событий от обучения экстрасенсорным способностям и заканчивая операцией ГРУ.
Город. Оазис посреди бескрайних пустошей. Роскошь, разум и высокие технологии. Кровь, нищета и порок. Сможешь ли ты остаться собой, детектив? Особенно — если ты, детектив, начнёшь копаться в навозной куче и вытаскивать дурно пахнущие дела одно за другим. Особенно — если твоя кандидатура будет рассматриваться теми, кого не захочешь заметить при всём желании. Теми, кто стоит вне вертикали власти и насилия. Организацией.
Молодой профессор завёл интрижку со своей студенткой, а когда она стала ему мешать, спланировал идеальное убийство. Он был в этом уверен. А что, если жертва с этим не согласна?
Прыгнуть через магический костер Матери – еще полбеды. А вот как быть с архангелом, открывшим на тебя охоту, демоном, который так и норовит соблазнить, и призраком папы римского, которого ты сама же и откопала в подземельях Ватикана? Не знаешь? А придется думать быстро: Зло копит силы и уже идет по твоим стопам, Настя…
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
В провинциальном городе серийный убийца с магическими способностями охотится на девушек. Ни улик, ни какой-то связи между жертвами полиция так и не нашла. Все девушки были очень разными. Но все же что их объединяет? Расследование начинают вести инквизитор Бастиан и могущественная ведьма Западных пустошей Аделин. Со временем они понимают: чтобы найти преступника, надо заглянуть в собственное прошлое.
Самолет, направлявшийся в Коста-Рику, терпит крушение в джунглях. Девятнадцать подростков чудом остаются в живых. Джоэль Аспинолл – спокойный и рассудительный член школьного совета, который берет на себя руководство группой до прибытия спасателей. Том Кэлловэй – нелюдимый подросток, который не должен был оказаться в этой поездке с этими людьми, но теперь вынужден делать все, чтобы спастись. Количество выживших начинает стремительно уменьшаться. В джунглях легко потеряться. Как и в том, кто станет героем, а кто приведет других к гибели.
Шестнадцатилетняя Шайен Уайлдер спала на заднем сиденье, когда ее мать ненадолго забежала в аптеку. Никто не мог предположить, что за эти несколько минут жизнь девушки перевернется: прежде чем она осознала, что происходит, машину угнали… с ней внутри. Гриффину нужна была только тачка – он не собирался никого похищать. Но оказалось, что за девчонку можно получить выкуп, так что пришлось слегка изменить планы. Теперь жертва должна перехитрить преступника и выбраться на свободу. Дело усложняет только одно: Шайен – слепая.
Ким никогда не думала, что будет участвовать в заговоре с целью убийства. По крайней мере, до того как парень бросил ее ради другой. Но когда в учебной поездке в Лондон она встретила Никки – смелую и уверенную в себе новую знакомую – невинная шутка быстро переросла в нечто более серьезное. Один из студентов погиб при загадочных обстоятельствах, и чтобы завершить сделку, Ким должна совершить ответное убийство… или позволить Никки превратить ее жизнь в ад.
Страдающая от генетического заболевания Сюзетта Йенсен всегда знала, что материнство станет для нее серьезным испытанием. Тем не менее, она дарит жизнь малышке Ханне, полагая, что теперь у них с Алексом будет настоящая семья. Чувствуя обиду на собственную мать, Сюзетта твердо намерена воспитывать дочь в любви и заботе, которых она была лишена. Но Ханну с уверенностью можно назвать трудным ребенком: в свои семь она умеет читать и писать, но еще не произнесла ни слова. Отличаясь дурным нравом, девочка не задерживается надолго ни в детском саду, ни в школе, вынуждая Сюзетту перевести дочь на домашнее обучение.