Проект Королева - [83]

-Видишь там, под скалой, парочка трупоедов ужинает. Усыпи одного.

-И это говоришь ты, борец с насилием?

-Открою тебе секрет, трупоеды не драконы, а низшие, подобно моему коняге. И расплодилось их тут слишком много.

-Угу, - примериваясь отозвался мужчина, в пол уха слушая девушку. - У нас чертовски неудобное расположение.

-Так смени его. Я подожду здесь. Для наблюдения за вами это как раз самое подходящее место.

Марк скрылся за камнями. Лианка ждала. Примерно через двадцать минут один из низших поднял голову принюхиваясь, практически сразу белая стрела застряла у него под правой лапой.

"Хороший выстрел," - подумала высшая. Животное дернулось и рухнуло на кости какого-то млекопитающего. Второй трупоед вопреки ожиданиям девушки ринулся на обидчика.

Арбалет, подаренный высшей оказался хоть и хорошей вещью, но практически одноразовой. Стейн понял, что не успеет взвести тетиву до того как хищник настигнет его. Командор привычно потянулся к пистолету. Рука замерла, так и не достигнув цели: гигантский ящер неожиданно рухнул в пяти метрах от него. Маленький синий болт торчала за ухом у низшего.

-Ты подстрелил самку, за которой ухаживал этот самец, - объяснила Лианка, спрыгивая со своего наблюдательного пункта. - Вот он и обиделся. Забери болт. Будем считать, что ты справился с испытанием.

Бессмертная небрежно вытащила свою стрелу из-за уха животного и вытерла ее от крови.  Люди вернулись на место, где остался чехол от оружия. Девушка извлекла из него пару хитрых баночек и объяснила для чего они и как ими пользоваться.

-Береги болты! Здесь тебе никто такие не сделает. Оружие наделено особой магией иначе вряд ли бы этот легкий образец мог пробить броню. Кстати млекопитающих прошивает насквозь как правило, это я уже проверяла.

-Понял.

-Знаю, слово магия звучит дико для тебя, но в моей жизни она встречается на каждом шагу.

Закончив с обучением, Лианка взяла спутника за руку, и они вместе спустились по неприметной тропке. Командору дорога показалась слишком короткой, но спрашивать ни о чем он не стал. Когда пара подошла к машине уже совсем стемнело. Бессмертная неожиданно прижалась к Марку и, задрав голову, посмотрела тому в глаза.

-Спасибо за чудесный вечер, - на грани слышимости сказала она. - Это было лучшее, что случилось со мной за последние две с лишним недели.

-Тебе спасибо, шельма, - усмехнулся тот. - И за подарок тоже.

Ловец смотрел куда-то вдаль, словно он был где-то не здесь. Без уличного освещения звезды казались крупнее и ярче. Командору почему-то снова вспомнились мертвые улицы Ахоя под таким же сияющим куполом неба.

-Тогда поехали, уже поздно. Мне еще кучу всего надо сделать до завтрашнего вечера, - сказала высшая, разрушая мираж.

-А что будет завтра? - неохотно отпуская спутницу, спросил мужчина.

-Улетаю в столицу. Мне предстоит наискучнейшая работа со специалистами по проекту "Заповедник".

-Самолетом?

-А чем же еще? Представляешь, я даже не знаю, где у вас тут аэропорт находится, - вздохнула она.

-Могу проводить. Во сколько вылет?

-Правда? - искренне обрадовалась высшая. - В восемь.

-Тогда в шесть будь готова. Аэропорт с другой стороны от города, так что добираться до него не меньше сорока минут. Если меня не будет до половины седьмого, вызывай такси. У меня, сама знаешь, работа не предсказуемая.

-Конечно!

Лианка хотела добавить "папочка", но вовремя прикусила язык и вместо этого сказала:

-Спасибо.

-Я еще ничего не сделал.

-Намерения не менее важны, чем действия. Может даже более…

-Как хочешь.

Впрочем ждать не пришлось. В начале седьмого Командор зашел за Лианкой.

-Добрый вечер.

-И тебе, - задумчиво отозвался мужчина.

-Что-то не так, Марк?

-Да нет. Просто вид у тебя...

Глядя на коллегу, Стейн невольно вспомнил свою жену. Строгий костюм, высокие каблуки, юбка-карандаш, холодный взгляд... Ловец никак не мог осознать, что вчерашняя Лианка и эта женщина одно и тоже лицо.

-Тогда пошли.

Она бесцеремонно вручила ему небольшую сумку.

-Это все?

-Да. Один мой друг говорил, отправляясь в путешествие, главное взять с собой носки и деньги. Стараюсь следовать этому принципу.

Они уже спускались на парковку, когда Марк проворчал:

-Какого черта она тогда такая тяжелая?

-Там мой ноут. Килограмма 4 может 5 весит. И все в общем-то.

-Почему бы тебе не перейти на что-нибудь по-современнее? Неужели еще не надоело таскать этот кирпич?

-Ничего лучше найти все равно не удастся. Он создавался специально под меня и заточен под мои требования и образ жизни. Вес не имеет значения.

Не дойдя нескольких шагов до машины, высшая вдруг резко остановилась.

-Марк, что все-таки не так?

-Вчера на церемонии, вечером в горах и сегодня... словно три разных человека. Дело не только в одежде... Ты как будто на десять лет состарилась и остервенела за одни сутки…

-А, вот ты о чем! Одежда, как и весь образ, очень важны для меня. Это своего рода способ соответствующей психологической  настройки. В этом костюме я чувствую себя защищенной как в танке, в смысле в броне, социальной конечно же. Он хранит в себе отпечатки сотен раундов переговоров, судебных процессов, инспекций, различных комиссий и тому подобного. К тому же никто не будет относится всерьез к словам двадцатилетней девочки, пусть даже в официальных бумагах ей уже за тридцать. Форма должна соответствовать содержанию: так устроены человеческие мозги.