Проект Королева - [13]

-Только попробуй, я тебя трупоедам скормлю, не пожалею, - заявила она.

Зверь скорчил обиженную морду, издал многозначительное “пррр” и умчался вниз по склону. Марк обернулся на голос, бег слишком сильно утомил его, поэтому он практически не удивился увиденному. В проеме стояла невысокая стройная темноволосая девушка в темной полупрозрачной обтягивающей майке и черных джинсах. Навскидку ей было лет 25, не больше. Драконов поблизости не наблюдалось.

-Заходи, - просто сказала она, встретившись с ним взглядом.

-Кто ты? - немного отдышавшись спросил мужчина.

-Заходи, я все объясню.

В пещере оказалось просторно, жарко и почему-то очень светло. Ловец вскоре почувствовал, что песок подогревается снизу, а в потолке заметил несколько не сильно спрятанных ярких ламп.

-Я подумала, что так нам будет проще поладить, раз уж ты такой... отчаянный.

-Кто ты?

-Королева.

Лианка внимательно следила за тем, как Марк переваривает эту новость. Наконец у нее появилась возможность рассмотреть этого человека вблизи. Первое, что бросилось в глаза, мужчина был начисто выбрит. Простая одежда: черная водолазка и брюки армейского кроя, такие же как и в день их знакомства, - сидела на нем безупречно, несмотря на все фокусы низшего, может только слегка запылилась. Чем-то он напомнил девушке Ральфа, любовника и отца сына Истинного. “Может быть, все военные похожи,” - подумала она. Потом вспомнила Кортни и отказалась от этой версии. Мужчине, судя по всему, было около сорока. Хотя в темно-каштановых волосах блестело не по годам много седины. Широко посаженные серо-зеленые глаза смотрели прямо на нее с упреком. Человек не верил.

-Смотри!

Говорившая отошла на несколько шагов и обратилась в крылатую. Это выглядело так, словно девушку просто заменили драконом потом обратно.

-Я не вру. Ты все видел сам, - сказала она, вернувшись на прежнее место. - Кстати, меня зовут Лианка.

-Но зачем тогда весь этот цирк?

-Чтобы вы привыкли к моей физиономии и уникальности. Представляешь, какой поднялся бы шум, если бы все узнали, что дракон может принимать облик человека да и еще общаться на вашем языке. И пойди потом докажи вам, что такой тут только один и тот залетный.

-Значит, остальные не могут превращаться?

-Могут, но не знают как. Забыли. Они вообще многое утратили. Скатились к скотской жизни.

Девушка вздохнула по ее лицу скользнула тень скорби.

-Видел бы ты, Марк, как выглядит столица…

Мужчина почувствовал ее тоску.

-Твой дом, да? - уточнил он.

-Один из. Я нигде не задерживаюсь надолго.

-Извини, что мы тебя поймали, и держим тут.

Мужчине снова стало не по себе. Он не был готов к подобному разговору.

-Вы не виноваты. Джек выпустил сеть, хотя не должен был, насколько я тебя поняла в тот день. Значит так было угодно Древним.

-Кому?

-Богам, Марк.

-Ты веришь в Богов?

-Я на них работаю, - усмехнулась его новая знакомая. - Но это длинная и запутанная история. А верю я в то, что мы поговорим когда-нибудь об этом в более приятной обстановке за чашечкой чая. Интересно, тебя считают покойником или все-таки за полтора месяца у ваших к моей персоне появилось доверие.

-Почему ты так думаешь?

-Насколько мне известно, Стив должен был поднять тревогу, как только ты оказался на спине Мразя. А ее до сих пор не слышно. Но это не значит, что тебе не вставят по первое число. Обещай мне, что ты сделаешь все, чтобы тебя не уволили, - сказала она и, оторвавшись от созерцания песка, снова взглянула на него.

Волна тоски, необъяснимой нежности и надежды накрыла мужчину. Она словно накатила из его прошлого, когда он сидел совсем на других песках.

-Ты уже сделала все, чтобы меня выгнали, - горько усмехнулся ловец, пытаясь пережить потрясение от дежавю.

-Я? - она наигранно удивилась, разгоняя призраков прошлого. - Нет, Марк, ты, как и Дэв... Но он вообще у вас отмороженный. Это ТЫ решил поиграть в героя и сунулся в вольер. Хотя, не буду скрывать, что человеческая психика часто порождает сильную ответную реакцию. Столкнувшись с чужим эмоциональным выплеском, люди попадают в ловушку зависимости.

-Ты - психолог?

-Нет, я сама с этим постоянно сталкиваюсь. От рождения я человек, а не дракон.

-Кто бы мог подумать!

Вместо ответа девушка встала и протянула ему руку.

-Пойдем! - сказала она.

-И ради разговора по душам ты хотела меня видеть? - спросил ловец, самостоятельно встав и послушно зашагав за ней к выходу.

-Нет.

Лианка резко остановилась и развернулась так, что он чуть не налетел на нее. Теперь она смотрела ему в глаза, словно пыталась прочесть его как книгу, от корки до корки, а может в вправду читала, бог ее знает. Марк не посмел отвести взгляд. Прошлое снова сжало его желудок, заставив непроизвольно напрячься мышцы живота.

-Держи, - наконец сказала девушка-дракона, снова прогоняя его мысли и страхи.

Откуда-то в ее ладошке появился серебряный кругляшек на ниточке, который она протянула своему гостю.

-Это одна из моих чешуек - своего рода маячок, предупредит меня, если с тобой случится что-то плохое. Всегда носи ее на себе.

-Но какая от этого польза? - спросил он, протягивая руку к амулету. - Ты все равно тут заперта.

-Кроме того для других драконов это знак, что ты находишься под моей защитой. В горах водятся сильные индивиды, которые не по зубам твоему маленькому отважному отрядику.