Продаже не подлежит - [8]

- А Кертроп, какой он был?

- Странный конечно старик, все один, да один. Вроде как боялся чего, не любил шума, или когда народу много. Привык, наверное, к одиночеству, раньше он исследовал дальние планеты. А там как: год, а то и два совершенно один.

- Это Кертроп сам говорил? - Удивился Рол.

- Конечно, много чего рассказывал, про планету гейзеров, например. Один раз гейзер прямо под ним образовался, чуть не погиб. И другие истории. Хороший был старикан, жалко его. - Сочувственно добавил он, и глубоко вздохнул. - Если что скажет - обязательно сделает. За внеплановый ремонт подарил мне какой-то ценный минерал. Сам невзрачный, маленький, а внутри кристаллы, острые, зеленые такие и в темноте светятся. Павитон или гравитон называются, точно не помню.

- Про свою работу здесь, он что-нибудь рассказывал?

- Говорил, что нашел здесь такое... и вот так руками делал. Фельторн поспешно развел руки в стороны. - Я его спрашиваю: "Что?", а он: "Сам пока не пойму", и молчит.

- Кто первым вылетел на поиски?

- Я, а минуты через две-три Сол.

- Странно... - Недоверчивым тоном протянул Рол. - Он говорит, первым был Питер.

- Питер вылетел минут за тридцать до начала тревоги. Моментально возмутился Фельторн.

- Я сразу заметил что его "жука" нет. Еще подумал: "Тут такие дела, а он болтается где-то". Только набрал высоту и на радар, сразу его засветил, летит наперерез, скорость что надо. "Хорошо" думаю "уже знает".

- Откуда летел? - Заинтересовался я.

- Точно не скажу, скорее всего, из 132-ого.

- Огромное тебе спасибо Бил, ты нам здорово помог.

- Да какая там помощь. - Застеснялся он, махнул рукой и осторожно вышел.

- Твоя работа была ненапрасной. - Улыбнулся Рол. - Теперь мы точно знаем, что Сол пытался обмануть нас. Но только зачем? Интересно, какую песенку запоет Питер? Вместо ответа раздался зуммер вызова и на экране появилось лицо Рурд.

- Извини, что побеспокоила, но у нас произошли маленькие изменения. Доктор Морти отчитывается перед Генри. Бэла тоже занята, а Питер и Сол вылетели на поиски по всей площади.

- Ничего страшного, мы сами подумывали о перерыве, а продолжить можно немного позже. - Рол встал.

- В шесть вечера вас устроит?

- Вполне. Экран лениво моргнул и потускнел.

- Пойдем, осмотрим местные достопримечательности.

- Какие именно?

- Сто тридцать второй. - Просто ответил Боланд, забирая "блокнот". Проведем маленький эксперимент. Я на минимальной скорости пройдусь по твоему маршруту, а ты будешь следовать надо мной с некоторым удалением. Показания всех приборов перекинем на твою шлюпку. - Продолжал он уже в ангаре.

- Внимательно следи за малейшими изменениями, старайся ничего не упустить. Связь по закрытому каналу постоянная.

Пройдя шлюзование, Боланд круто ушел влево, набирая высоту. Пространство внизу показалось мне еще пустынней и мрачней чем в прошлый раз. На экране локатора единственная точка. В радиусе тысячи километров только я и Рол.

- Наши следопыты уже далеко.

- Пока не видать. Минут через сорок Боланд снова вышел на связь.

- Внимание, приближаемся, снижаюсь до трех метров. Как связь?

- Нормально.

Неожиданно появилось чувство чужого присутствия. Словно кто-то подкрадывается сзади, совсем близко, прямо за спиной. Медленно наползающий страх заставил обернуться. Мерное гудение антигравитатора, мягкий свет в конце рубки, серые стены. Изрядная порция адреналина ударила в голову.

- Рол, ты чувствуешь что-нибудь?

- Значит ты тоже?

- Мне показалось, что за мной следят.

Анализатор магнитного поля резко изменил показания, ровные колонки цифр поползли вверх.

- Рол, быстрое нарастание магнитного поля!

- Вижу!

- Попробуй остановиться!

- Уже стою.

- Поле усиливается, уходи, уходи оттуда! - Закричал я.

- Сейчас попробую... - Неожиданно наступившая тишина, ужаснула меня.

- Рол! Ты слышишь? Отвечай! На боковом экране вспыхнуло: "Прием невозможен. Источник прекратил передачу". Все цифры моментально превратились в нули. "Включить собственные анализаторы?" Загорелось вновь.

- Включить. - Машинально ответил я, слабо понимая, что происходит.

Внизу бушевала настоящая буря. Переливаясь множеством красок, над шлюпкой Боланда образовался разноцветный купол, похожий на гигантский мыльный пузырь. Я взялся за штурвал и начал снижение. Регистратор поля, словно ослеп, по прежнему выдавая нулевые значения. Высота быстро уменьшалась. Неожиданно "пузырь" стал белеть и уменьшаться в размерах, через мгновение, исчезнув совсем. "Внимание. Источник возобновил передачу. Восстановить прием?"

- Да! - Почти прокричал я. - Рол, отзовись! Это я, Тан!

- Слышу тебя. Где ты? - Будто спросонья ответил Боланд.

- Прямо над тобой. Что произошло?

- Пока не знаю. Я, кажется сел... - Удивленно констатировал он.

- Ты не пострадал?

- Нет.

- Сможешь взлететь?

- Сейчас попробую.

Шлюпка Боланда медленно оторвалась от поверхности и встала вровень с моей.

- Похоже, все повторилось, также как и у тебя. Погас свет, потом снова загорелся, процессор сообщил об ошибке, и все встало на свои места.

- Эксперимент получился что надо. - Облегченно вздохнул я.

- Когда я выпустил посадочные опоры?