Продавцы Мечтаний - [19]

- Не пойдёт. Не больше двадцати.

- Тогда и разговаривать не о чем.

- Хорошо. Двадцать пять.

- Вечером в шесть ждём груз в порту, - буркнула Эмена и, кивнув мне, двинулась прочь от лотка.

- А аванс? - пискнул торговец, но дочь Крога даже не обернулась.

- Мне Капитан голову снимет, - проворчала Эмена, когда мы отошли от лотка со специями на приличное расстояние. - Это ж надо, больше пяти с половиной тысяч кредитов за четыреста банок консервов. Но не человечину же жрать... Мало ли кого здесь на консервы пускают. Бывает, что больных под конец зимы... или вообще сифилитиков. Поговаривают, что человечину нужно готовить очень долго, чтобы ничего не подцепить. Это же сколько пришлось бы газа тратить?

- Угу, - промычал я. В горле стоял комок.

А что я, собственно, хотел? Этот мир практически уничтожили. Я не знаю, как это произошло и сколько с тех пор прошло времени, но жизнь здесь в последние годы явно была не сахар. Каннибализм помог выжить этим людям, как помогал многие века землянам. Но, чёрт его дери, легче от этого не становилось.

- А... - я на миг замолчал, чтобы успокоить всколыхнувшееся содержимое желудка, но всё же осмелился задать мучающий меня вопрос: - Те консервы, которые мы ели, они?..

- Говядина, конечно же. Капитан приказала покупать только её, хотя консервы из человеческого мяса стоят раза в полтора дешевле. Наверное, дело в том, что мы с остров - там людоедов нет. А ещё она говорит, что когда ешь человечину, уже трудно представлять своих товарищей... как товарищей, понимаешь о чём я?

- Вроде...

- Вот, например, если бы сейчас Корос смотрел на тебя, как на любимую корову. Он бы её любил, заботился о ней, но в случае голода спокойно съел бы, испытывая лишь лёгкую грусть. Так же во время войны на материке каннибализм - обычное дело. Не подвезли вовремя продовольствия, значит, пора кинуть жребий и определить, кто из товарищей по окопу будет съеден.

Меня снова едва не вырвало, но я с трудом сдержался. Проглотив слюну, я выдавил:

- А ты?..

- Нет, не ела, - покачала головой девушка. - Мы же с островов. Отец всегда неплохо зарабатывал, да и армейские пайки никто не отменял, а консервы в них были в основном из птицы. И я, если честно, горжусь тем, что ни разу не ела человечины. Тем более, Капитан говорит ещё, что те, кто ел других людей, сами не могут считаться людьми... я тебе уже объяснила. Но многие говорят, что человечина даже вкуснее другого мяса. Ты чего встал?

- Голова закружилась, - пробормотал я, с трудом сдерживая очередной приступ тошноты. То, что Эмена не ела человечины, радовало, но это не мешало ей относиться к каннибализму, как к вещи самой себе разумеющейся. - Давай по-быстрому купим мне ботинки. И, знаешь, давай не будем проходить мимо мясных лавок, хорошо?

- Как скажешь. А почему ты так побледнел?

- Говорю же, голова закружилась.

***

Капитан и остальные ждали в самом большом и дорогом местном трактире. Здесь собрались все, кроме Орайи и Крога, оставшихся охранять дирижабль.

Помещение трактира оказалось очень симпатичным - разномастные столики, трофеи на стенах, симпатичные официантки. Правда, вооружённые. А под оленьими рогами красовалась парочка черепов с табличками, гласящими, что они принадлежат известным преступникам, и убил их никто иной как хозяин таверны - плотный краснолицый мужчина со злым и пристальным взглядом. Он же был и шерифом этого городка. Ну и двери, как в американском салуне девятнадцатого века только усиливали ощущение того, что я попал в спагетти-вестерн с элементами каннибальского фильма ужасов.

Впрочем, варварской роскоши этому месту было не занимать.

- Всё взяли? - весело спросила Капитан, когда мы с Эменой уселись за стол.

- Да, - кивнула кок. - Но говядина обошлась слишком дорого - пять тысяч шестьсот кредитов за четыреста банок.

- Это нормально, даже дешевле, чем я думала - чёртовы стаи одичавших собак чудовищно расплодились и терроризируют местных фермеров, погибло даже несколько пастухов. И в любом случае у нас наклёвывается отличное дельце. Так что я сегодня угощаю. - Капитан бросила мне меню. - Берите, что хотите, но не переоценивайте моих возможностей.

После того, что я узнал утром, есть мне совершенно не хотелось, но я послушно раскрыл меню. Никаких вкладок в нём не оказалось, только картонная обложка, на внутренней части которой кривым подчерком были выцарапаны названия блюд. Я пробежал глазами по надписям и, выругавшись, закрыл картонку.

- Антон? - хрипловатым и до ужаса эротичным голосом произнесла Капитан. Она всю последнюю неделю обращалась ко мне именно таким тоном. Ну и, думаю, уже вся команда знала, что я за это время ни разу не ночевал у себя на складе, хотя виду никто не подавал. Но эти неуставные отношения никак не влияли на уставные. Долг, ясное дело, мне тоже никто прощать не собирался. Впрочем, я и не надеялся.

- Я знаю только половину букв, - объяснил я. - И даже если слово состоит из знакомых символов, я не могу понять, что оно значит.

- Я поговорю с Орайей. Что тебе заказать? - тем же тоном спросила шеф.

Я тяжело сглотнул слюну и побледнел.

- Что угодно, только без мяса.