Пробуждение вулкана - [34]

Несколько минут Данегор лежал молча, приходя в себя. Затем, приоткрыв один глаз, король увидел, что вокруг совсем темно, не видно даже пальцев на своей собственной вытянутой руке. Данегор попытался подняться на мягкой рыхлой подстилке под ногами, но, услышав возле себя какой-то шорох, вздрогнул и снова уткнулся в землю, во все глаза стараясь разглядеть того, кто издавал совсем рядом шум.

– Дан, Дан, – наконец раздался в темноте хриплый шепот Олега. – Это ты здесь?

– Я, – голос Данегора от чего-то тоже стал хриплым. – Где это мы?

– В кратере подводного вулкана, – ответил Пришелец. – По-моему мы сюда и хотели попасть.

– Под ногами что-то рыхлое. Никак не могу подняться, – пожаловался король.

– Это пепел. Подожди, сейчас я помогу тебе, – постарался поддержать друга Олег, хотя его самого одолевал неописуемый страх.

Но все-таки Пришелец кое-как поднялся, едва удерживаясь на подкашивающихся ногах, потому что ноги постоянно проваливались в рыхлую массу и начал медленно двигаться в ту сторону, откуда слышался голос Данегора. Наконец он нащупал руку друга.

– Дан, держись за меня, – проговорил Олег, изо всех сил стараясь удержаться на рыхлом полу.

Данегор ухватился за предложенную ему руку и попытался рывком вскочить на ноги. Попытка оказалась неудачной, так как не удержав равновесия, Данегор начал падать на спину, увлекая за собой и Олега. Через мгновение, они оба уже с головой утопали в горе пепла, барахтаясь и тщетно пытаясь выбраться. Все-таки после недюженых усилий, Олег снова смог подняться и помог Данегору. Отплевываясь и отряхиваясь от издающего мерзкий запах пепла, юноши осторожно начали продвигаться вперед, пока не наткнулись на противоположную стену. Стена была абсолютно ровной и гладкой. Олег тщательно ощупал ее и понял, что никакого отверстия в ней нет.

– Тут хода нет, – сообщил Олег, пытаясь разглядеть в темноте Данегора.

– Тогда нужно идти в другую сторону. Не может быть, чтобы здесь нигде не было прохода. Ведь должно же жерло куда-то нас вывести, – разумно рассудил Данегор.

Теперь уже нащупывать дорогу пришлось Данегору, так как юноши начали двигаться в обратную сторону. Олег все это время крепко держался за локоть друга, борясь хоть на минуту выпустить его.

– Сейчас, сейчас, – шептал юный король, осторожно переставляя ноги и изо всех сил стараясь удержаться на рыхлой опоре под ногами. – Мы обязательно найдем отсюда выход. Ай!

В ту же минуту Олег почувствовал, как рука Данегора отрывается от его руки и пропадает в темноте. Затем раздался звук падающего тела и слабый вскрик.

– Да-ан! – что есть сил заорал Олег, так что его голос гулким эхом раздался в жерле вулкана. – Дан, что с тобой? Ты где? Я тебя не могу найти!

– Тихо, что ты так кричишь, – откуда-то снизу отозвался король. – Я упал. Олег, по-моему здесь есть лаз. Опускайся на колени и ползи сюда.

Олег опустился на четвереньки и принялся осторожно карабкаться вперед, постоянно ощупывая руками землю вокруг. Мальчишка двигался до тех пор, пока не уткнулся лбом в бок Данегору, от чего тот тихо вскрикнул.

– Теперь можешь подниматься, – проговорил король. – Жаль только, что у нас нет огня. Тут так темно.

Отсутствие факела, или какого-нибудь другого источника света действительно сильно усложняло продвижение внутри вулкана. По этой причине приходилось идти очень медленно, постоянно ощупывая руками стены. Через несколько часов ходьбы, Олега уже начало одолевать отчаяние. Казалось, что конца этому длинному коридору никогда не будет.

– Может быть тут и нет никакого хранителя, – сомневался Пришелец. – А если и есть, то спит в каком-нибудь другом месте.

– Нет, он должен быть тут, – уверенно откликнулся Данегор. – ты, что хотел, чтобы он спал возле самого входа? Тогда все было бы слишком просто. В нашем мире ничего не дается легко. Раз уж мы сюда забрались, то во что бы то ни стало найдем этого хранителя.

Однако еще через час безрезультатных поисков король тоже начал склоняться к тому, чтобы вернуться назад. И вот, когда юноши уже хотели повернуть обратно, вдалеке вдруг блеснул тусклый луч света.

– Дан, там свет, – от радости Олег чуть не закричал.

– Вижу, – отозвался король. – Я же говорил, что мы найдем его, только нужно не терять надежды. Пойдем скорее.

Чем дальше двигались юноши, тем ярче становился свет, который освещал стены коридора, отбрасывая на них колеблющиеся причудливые тени. Откуда-то сверху свисали подводные водоросли, опутывая настенные выступы. Эти выступы, как только сейчас заметил Олег, были необычайно красивыми. Они, то переливались мягким перламутровым блеском, то вдруг резко превращались в черную твердую на ощупь и маслянистую на вид поверхность. «Наверное, это все сделали извержения вулкана», – подумал Пришелец, вспомнив о том, что где-то он слышал, что вулканическая магма способная создавать необыкновенные по своей красоте горные образования.

Свет впереди становился все ярче и ярче. И вот уже показался округлый вход в большую пещеру. Мальчишки продолжали двигаться. Пещера была достаточно большой, но очень низкой, своды ее заканчивались прямо над головами людей. Посреди пещерного зала виднелась небольшая яма, которая как-будто была наполнена расплавленным золотом. Именно от этого золота исходил свет, который привел Олега и Данегора в эту пещеру.