Пробуждение. Трилогия - [13]

Я как-то прочёл на одном из иностранных новостных сайтов, что почти все страны полностью перешли на роботизированное обслуживание ещё десять лет назад. Как жаль, что мы настолько безнадёжно отстали от мира, что плетёмся в хвосте технологического прогресса.

Стоя рядом с кафе и наблюдая за причудливыми танцами маленьких летающих роботов, я даже подумать не мог, что через три месяца, как только появятся роботы обслуживания, они так заполнят все сферы деятельности, которые приходилось раньше делать людям. Теперь они и уборщики, официанты, носильщики, ремонтники и тому подобное. Любуясь маленькими железными работниками, мне вспомнился мой дедушка, который частенько рассказывал, как он мечтал в детстве о том, что учёные создадут роботов в помощь людям. Жаль, что дед не дожил до сегодняшнего дня, он был бы несказанно рад тому, что его мечта, наконец, исполнилась. Но я не мог вечно смотреть на трудящихся роботов, поэтому мне пришлось двигаться дальше, в надежде поймать попутную машину, чтобы не идти до города пешком. К сожалению, так и не встретив ни одной машины, до города я добрался своим ходом только под вечер.

Сидя в гостиной в мягком кресле, я уплетал уже второй сэндвич, запивая его кофе. Фрэнк беспокойно метался по комнате, причитая, что его могут арестовать за укрывание преступника. Он подошёл к окну и отодвинул штору, чтобы посмотреть на улицу.

— Фрэнк, хватит нервничать, — покончив с сэндвичем, сказал я. — Я тут уже минут двадцать и ещё никто не приехал. Успокойся.

— Сейчас должна вернуться жена с детьми, если она тебя увидит, точно вызовет полицию.

— Тогда скажи мне, где живёт этот профессор, и я пойду.

— А вдруг ты его убьёшь, я не…

— Фрэнк, зачем мне его убивать? Я хочу с ним поговорить, уже двадцать минут тебе это объясняю, а толку ноль.

— Кто тебя знает. По ящику целый день крутят о сумасшедшем, который сбежал из лечебницы. Мол, он очень опасен, так как имеет неконтролируемые приступы гнева. И почему-то он очень похож на тебя.

— Да-а, и как твоя квартира ещё не пострадала, ума не приложу.

— Хочешь сказать, что в ящике лапшу на уши вешают?

— Господи! Дошло-таки. А то ты не знаешь, как СМИ любят это делать. Я уж и не знаю, когда они правду в последний раз говорили. Я же репортёр, знаю, как это делается.

Мой друг снова заходил по комнате, потирая лоб.

— Ладно. Я сажу тебе, но если ты ему что сделаешь, я буду говорить, что ты у меня выпытывал, где он живёт.

— Да как хочешь.

— Он живёт на сто шестидесятом этаже. Квартира расположена так же, как и у меня. Зовут его — Ульям Лихтейнштайн.

— Спасибо Фрэнк, не буду больше тебя нервировать.

Я поблагодарил друга, заверив его ещё раз, что не наделаю глупостей и отправился к профессору. Через минуту я стоял у двери его квартиры. Постучал. Из квартиры не было слышно ни звука.

— Чёрт, неужели его нет дома? — сказал я себе под нос. — Надо было спросить у Фрэнка номер телефона. Вот дурак!

После второй попытки послышался еле слышимый звук открывающегося замка. Ещё спустя мгновение дверь передо мной отворилась и я, не дожидаясь приглашения войти, зашёл в квартиру, закрыв за собой дверь.

— Что вы себе позволяете? — раздражённо спросил профессор, ища рукой выключатель. Раздался щелчок и в коридоре загорелся свет. — Вы?

— Я.

На лице профессора не было и намёка на страх или волнение, только удивление. Он жестом показал следовать за ним и направился на кухню. Достав из шкафчика на стене пачку сигарет, он сел на стул.

— Ну, присаживайся, что стоишь?

— Спасибо, я лучше постою.

— Ну и зачем ты пришёл? — затягиваясь, спросил он. — Ты ведь мог уехать далеко, возможно в другую страну.

— Я так и поступлю, только прежде выясню всё, что меня интересует, а потом уеду. Но почему вы не вызвали полицию?

— Хм. — выпуская кольца дыма, улыбнулся Ульям. — Меня тоже мучают кое-какие вопросы. Предлагаю сделку, каждый узнает то, что хочет, и после мы разойдёмся. Идёт?

— Вполне. — насторожено сказал я, — Ну, начнём.

— Ты помнишь себя до эксперимента? — начал он.

— Я вспомнил не сразу. Когда очнулся, то ничего не помнил. Мне казалось, что я всё ещё тот парень, кем был…эм, во сне, так сказать.

— Хм, когда и как ты всё вспомнил?

Мне не хотелось раскрывать сразу все подробности.

— Спустя три, может быть четыре часа. Память возвращалась постепенно. Я к тому же уснул, а когда проснулся — всё вспомнил.

Профессор задумчиво посмотрел в окно. Если он знает, что я ему вру, это может плохо для меня кончиться. Нужно менять тему, и задавать ему вопросы.

— Скажите, для чего нужен этот эксперимент?

Он долго молчал, потирая лоб и напряжённо вглядываясь в ночной город, стоя у окна. После повернулся ко мне.

— Чтобы узнать, возможно ли поменять навыки человека. Сделать, например, из учителя врача за короткое время.

— Для чего?

— Это может дать людям возможность поменять свою жизнь, не тратя много времени. Вы вот, стали сильнее?

— Да. Но не лучше ли вырастить таким образом лучших учёных?

— Совершенно верно, но для этого нужно убедиться, что проект работает правильно.

— Для этого и нужен был я?

— Именно, и мой последний вопрос. Как вам удалось проснуться раньше времени?