Пробуждение (ЛП) - [27]

Они бросились на меня, я попятилась назад так быстро, как только могла. Мой взгляд упал на трех студентов, которые контролировали их, и я была поражена уверенностью в том, что они должны быть моими настоящими целями. Позади них находился широкий дверной проем, который, должно быть, вел вперед, и я зафиксировала его положение в своем сознании как путь к отступлению.

Снова попыталась убежать, но манекены встали у меня на пути, заставив остановиться перед стеной, созданной их пылающими телами.

Я быстро отступила, в моей голове крутились идеи, когда пыталась понять их, но огненные существа не дали мне подумать прежде, чем снова прийти за мной.

Отшатнулась в сторону, я прокатилась по холодному полу и снова попыталась встать на ноги. Но манекен остановить меня, его пылающие когти тянулись к моему лицу.

Я закричала, падая обратно на землю и ударяясь головой.

Я не могу бороться с огнем! Что мне нужно, так это ведро чертовой воды!

Как только эта мысль покинула разум, так хлынул поток желанной жидкости. Поток воды вырвался из моих рук и ударил в ближайший манекена, прежде чем замочить и студентов за ним. Существа были уничтожены, а я ухватилась за свой шанс, не теряя времени на размышления о том, что только что сделала.

— Эй! — простонал один из студентов, когда я пронеслась между ними.

— Ей нужно просто пройти мимо, — ответил другой. — Нет никаких правил о том, как. — Я ухмыльнулась про себя, когда пробежала через дверь и обнаружила спиральный лестничный пролет. Я брала по две ступеньки за раз, уделяя лишь немного внимания горящим бра вдоль стен, которые пульсировали цветами от кроваво-красного до оранжевого, желтого и даже синего.

Наверху лестницы был арочный дверной проем, а за ним находилась просторная комната, заполненная удобными креслами и мягкой мебелью.

Услышав мое приближение, Дариус оторвал взгляд от центра группы прихорашивающихся поклонников, и на мгновение могла поклясться, что в его глазах мелькнуло удивление.

Он поднялся на ноги прежде, чем я успела войти, и дверной проем внезапно наполнился огнем.

Я замерла, глядя на на него. Обойти его было невозможно. Единственный вариант это пройти через него.

— Последнее испытание, — крикнул Дариус откуда-то из-за пламени. — Если ты действительно хочешь быть одной из нас, тебе придется оставить все время, что ты провела со смертными, позади.

Я нахмурилась, гадая, что он имел в виду под этим. Дарси была здесь, со мной, и на самом деле в моей жизни было очень мало, о чем я заботилась настолько, чтобы взять с собой в любом случае. Неужели он вообразил, что я оставила позади какую-то замечательную группу друзей и семьи, к которым мне отчаянно хотелось вернуться? Возможно, он думал, что бросить мне вызов порвать эти узы будет бесконечно трудно для меня, но у меня не было таких опасений.

Его попытка проявить жестокость потерпела неудачу, и он даже не осознавал этого.

— Можешь пройти сквозь пламя, как только будешь готова оставить свои смертные атрибуты позади. Огонь сожжет их все, но твоя плоть останется невредимой, — в голосе Дариуса звучало веселье, хотя я не видела его лица, и смогла сдержать легкую улыбку. Оставить мир смертных позади было для меня просто прекрасно. В любом случае, казалось, он никогда особо не заботился обо мне. И это чувство было взаимным.

Я моргнула, глядя на стену огня, боясь ее больше, чем любой разлуки со смертными, которых я знала. Мои приемные родители погибли при пожаре. И хотя я ничего не помнила об этом событии, знала, что нам с Дарси повезло, что мы пережили его. Это знание всегда заставляло меня немного опасаться открытого огня. Но я не собиралась позволять небольшому страху остановить меня.

Я глубоко вздохнула и шагнула через огонь.

Жар окутал меня, но вместо жжения я почувствовала только его нежное прикосновение к коже, похожее на тысячу крошечных поцелуев.

Вонь гари заполнила мои ноздри, и сердце заколотилось в панике, когда я схватилась за свои длинные волосы, но, к счастью, все было в полном порядке.

Теплый ковер был облегчением для моих босых ног, когда я вошла в комнату, и посмотрела на Дариуса, готовая сказать ему, как мало значил для меня его последний вызов, но все в комнате начали смеяться, прежде чем я начала.

Дариус ухмылялся мне, его глаза скользили по моему телу так, что я опустила взгляд.

Я ахнула, когда поняла, что он сделал; моя одежда исчезла, сгорела в огне, который он создал, так что я осталась стоять перед ними с голой задницей.

Мне всегда нравилось мое тело, и за все годы у меня было несколько парней и интрижек, так что не похоже, что никто не видел его раньше, но это было что-то другое. Жар прилил к моим щекам, когда я поняла, что он говорил не о том, чтобы оставить эмоциональные связи с миром смертных позади — он говорил гораздо более буквально. Он имел в виду все физическое, что я принесла, что означало мою одежду и …

— Ублюдок! — выругалась я, сердито делая шаг к нему, но остановилась, вспомнив, что я голая, как новорожденный ребенок. — У меня в кармане было почти три тысячи долларов! Ты знаешь, как усердно мы с сестрой работали ради этих денег?