Пробуждение Чёрного Дракона - [76]

— Проверила? — спросил Пард.

— Я не смогла. — Сарэтис сделала паузу. — Реликвии не было в Алтарной.

Ветер шелестел иголками позади омпата.

— Что?

Пард спрыгнул в тоннель, приземлившись с грацией хищной кошки. Быстрым шагом ступил в темноту коридора. Такой пугающе грозный, что девушка не сразу решилась пойти за ним.

Тоннель сужался, можно было идти только друг за другом. Проходя здесь третий раз, Айя ощутила, что он такой тесный, будто через миг стены начнут сжиматься.

— Спасибо, что спасли меня, — пробормотала Айя, прерывая тишину.

Пард не ответил, но Айя подумала, что скорее всего он бы сказал, что уже жалеет об этом.

— Ваше прохождение через строй было впечатляющим, — снова заговорила Сарэтис. — А ваше мастерство…

— Жди здесь, — приказал Пард и остановился.

Незаметно они оказались у лестницы. Айя молча повиновалась. Когда омпат поднялся, она села на ступеньку и стала ждать.

Почему ланца не оказалось в Алтарной? Значит ли это, что на неё снова нападут? В конце концов, она же будущий воин и не должна бояться. Хотя было страшно.

Что за голос она слышала в тоннеле? Что значили слова: «Ты на верном пути»? Неужели Тхаймона говорила с ней?

— Реликвия лежит на постаменте, — сказал Пард, спускаясь.

— Но я видела постамент. Он был пуст… — Сарэтис встала со ступеньки, пропуская Парда.

— Тебе вообще не следовало здесь быть! — Спокойный до этого момента голос наполнился гневом. — Если ты приёмная дочь Лоэтрака, это не значит, что тебе всё сойдёт с рук.

— Реликвии не было! — Сарэтис сделала шаг на лестницу. — Я должна сама её увидеть.

Сэмтис резко взял Айю за запястье, дёрнул на себя, едва не опрокинув, затем прижал к стене и обхватил рукой челюсть с такой силой, что казалось, будто его пальцы продавливают кость.

— Ты как назойливая муха! Хватит испытывать моё терпение.

Пард убрал руку, а Айя какое-то время стояла у стены, не смея пошевелиться. Она ещё несколько биений сердца чувствовала прикосновение его ладони, ломающее волю.

— Вы, правда, не видели дракона на ланце? — Сарэтис задала вопрос, ради которого и пришла сюда.

Сэмтис нервно усмехнулся.

— Издеваешься? Ты хочешь поступить в Риар Дайядор или играешь в Эпюра Шоробоиса?

— Ипюра Шоробиса, — тихо поправила Айя.

— Да без разницы. Был там дракон, или нет, я сказал, что тебе показалось! Значит, так и есть.

Айя не находила, что сказать, и Пард продолжил:

— Если ты хочешь стать воином, то должна научиться слушать старших по званию. Идём.

Молча они дошли до дыры в потолке. Омпат разбежался, прыгнул, оттолкнулся от стены ногой, наступил на гранитный столб, коснулся ногой другой стены и вылетел вверх к свету лун.

— Если утром тебя не будет в казармах, на Испытания ты не останешься. И не попадись караульным, — сказал Пард, глядя на Айю сверху.

У Сарэтис ёкнуло в груди. Она почувствовала, как онемели и бессильно расслабились мышцы челюсти, заставляя рот разинуться.

Айя не могла понять значения слов Парда.

— Вы меня здесь бросаете? — вырвалось у неё.

Но Пард уже скрылся из виду. Дыра в потолке зияла лунным светом и безнадёжностью.

Взгляд коснулся столба, от которого оттолкнулся Сэмтис, поднялся вверх к дыре — расстояние примерно в два человеческих роста.

«Я не смогу. — Айя вспомнила свою попытку залезть на каменный столб. — Нужно поискать другой выход».

Поступок Сэмтиса занозой засел в душе. Так не хотелось его слушать, так сложно было ему верить. А если он солгал по поводу Реликвии? Хотелось удостоверится самой. Жаль, оставалось мало времени, нужно выбраться. Выбраться до рассвета.

Айя попала сюда, провалившись сквозь потолок. Грота в Тотемном саду она не нашла, но это не значило, что его не существовало. Что если он просто не заметен в темноте?

Вгляделась в сторону противоположную от пути к Алтарной. Прошла десяток шагов, споткнулась о валун. Потом ещё один оказался на пути. Наклонившись, Айя нащупала несметное количество валунов и мелких булыжников. Выход был завален.

Лезла по камням вверх, цепляясь за стену, надеясь, что там была хотя бы щель, через которую можно вылезти. Булыжники под ней предупредительно хрустели. Айя взобралась под самый потолок, пошарила ладонями. Камни, камни и никакой щели. Не успела она разочарованно вздохнуть, как булыжники со скрежетом, обтираясь друг об друга, покатились, утягивая вниз.

Сарэтис впечаталась лопатками в землю. Рядом с ухом раздался звук падения булыжника, каменная крошка ударила в скулу. Изо рта вырвался саднящий всхлип. Опасаясь нового камнепада, Айя в панике отползла от завала.

Сварт! И зачем вообще пошла к Реликвии? Ощущение собственной глупости комом засело в горле.

Вернулась к столбу, в отчаянии присела на корточки. В тоннель попадало всё больше лунного света. Теперь колонна обрисовывалась серебром во всех деталях, и Сарэтис увидела небольшую борозду, выщербленную в камне. Толщиной с два пальца.

Она удивлённо потрогала выемку, стёрла вековой слой пыли, провела подушечками пальцев ниже, изучая орнамент. По окружности гранит был поделён на множество сегментов, толщиной как раз с борозду. На каждом сегменте вырезана буква на изначальном языке.

Айя попробовала — буквы сдвигались вверх. Это как детская игра. Нужно составить слово. Нет, не слово, а целое предложение, судя по длине борозды. Предложение? Сарэтис представила страницу из плана, где был изображён тоннель и увидела в уголке заветное предложение, комментарий Тхаймоны: «Моя боль ведёт меня к тебе». На изначальном языке это звучало как: «Йо анор лоэтрэд андор фин трандор[26]». Ключ ли это? Попробовать стоило.