Пробуждение Чёрного Дракона - [105]

— Я видела смертельную рану на груди твоей племянницы. Я до сих пор не могу понять: как она выжила. Объяснишь это?

— Может, рана была не такой уж глубокой, — пожал плечами Имард.

— Или, может, никакой раны не было? Может, Рэда — предательница и всё это время работала на врагов? Она ведь была любовницей того, кто убил Софэна. Возможно, с самого начала была с ним заодно?

— Тара, прекрати, — поднял голос Имард. — Это уже слишком.

— Слишком? Я хоть кому-то из вас могу доверять? Хотя бы одному?

— Я никогда вас не предам, — Зэр сделал шаг вперёд.

— Ты — всего лишь посыльный и уже давно должен был вернуться в Томаран.

— Но я…

— Сегодня же, Зэр. Мне не нужно, чтобы тебя убили.

Зэр посмотрел на Имарда, будто тот мог его поддержать.

— Полагаю, я и Рэда уволены? — холодно спросил Шамрис. — Тогда мы покинем Омакпайю. Если, конечно, ты не собираешься арестовать мою племянницу или нас обоих.

— Услуги охотников за головами мне больше не требуются. Советую покинуть город. — Тара отвернулась к окну. Послышались шаги, скрип двери, на кабинет опустилась мёртвая тишина.

30 посевен 299 года эпохи Лунного Древа

Утро выдалось пасмурным. Тёмно-серая пелена застилала небо. Порывистый ветер трепал флаги. Река бурлила под стенами крепости. Воздух был наполнен влагой, словно перед затяжным дождём.

До завтрака с Габэром Иллодисом оставался час. Официальная военная форма подходила для этого события идеально.

Нарис переплела волосы в тугую косу, поправила перевязь, проверила: хорошо ли выходит меч из ножен, удобно ли размещены метательные ножи на ремне и в сапоге.

Она заставит Габэра ответить за убийство Софэна, за все преступления, что он совершил против Этвата. Даже если это будет стоить ей жизни.

[28]Тиэпак — «предатель»

Глава 23. Покой

Происхождение символа Богини Хаоса Сварты доподлинно неизвестно.

Одна из легенд гласит, что низвергнутая Богиня превратилась в ядовитого скорпиона, пытаясь скрыться в пустынях Вируана. «Рога» — это клешни скорпиона, а основание изображает его жало.

Другая легенда утверждает, что знак Сварты — это древо с мертвыми поломанными ветвями, выросшее на ромбе каменной глыбы посреди гор Этвата. Древо — символ Тьмы, что может прорасти на любой почве, но никогда не повторит творения Света.

— «О бескрайних землях Хотартэйи», том 1, Ипюр Шоробис

5 цветун 299 года эпохи Лунного Древа

Земли Хэтаран, крепость Хэтак

— Гар Варис ~

Холодная капля упала на лоб, стекла до подбородка, спряталась в рыжей бороде. Гар Варис поднял голову к небу. Свинцовые тучи приближались к крепости Хэтак со стороны океана.

Кожу тянуло от засохшей грязи и крови. Порезы и ожоги отдавали колкой пронизывающей болью. Но что такое боль для мэсоранца? Лишь шаг к тому, чтобы стать сильнее.

Запястья были притянуты верёвкой столбу в центре двора хэтаранской крепости. Мэсоранец собрался с силами, в очередной раз дёрнул. Верёвка не поддалась. Столб, вмурованный в каменную площадку, не шелохнулся. Гар зарычал, дёрнул снова. Он не надеялся, что удастся победить колдуна, но, возможно, удастся умереть, как подобает мэсоранцу — с оружием в руках. В бою. И Бог стали Зэрэтхар заберёт его в чертоги предков.

Капли дождя упали на лицо и обнажённую израненную грудь. Гар разомкнул пересохшие губы, подставил язык под живительную влагу. Он был в плену уже три дня. Свартов колдун поил его какой-то дрянью «чтоб не сдох раньше времени». Она коркой застряла в горле, комком собралась в желудке, горечью въелась в основание языка.

Дождь хлынул сплошной стеной. Холодный, хлёсткий. Гару казалось, что среди туч и пелены дождя он видит очертания водной Богини Вайятхары. Она протягивала ему руку, слала потоки воды, благословляла. Гар улыбнулся в ответ. Дёрнул запястьями, потом ещё раз и ещё. Размокшая под дождём верёвка сдирала кожу. Онемевшие пальцы больше не чувствовали боли. Гар дёрнул из последних сил.

Он грохнулся на каменную площадку. Потрескавшиеся губы растянулись в улыбке. Богиня не бросила своё чадо, напоила живительной влагой, ослабила путы.

Содранная кожа запястий рваными ошмётками липла к ладоням. С кистей стекала кровь, смешиваясь со струями дождя. Знак Сварты, вырубленный в камне вокруг столба, окрашивался алым.

Рука вцепилась в столб. Мэсоранец поднялся. Окинул взглядом двор крепости.

Оружие. Когда Гара волокли в центр двора, он успел заметить обломок копья у стены конюшни. Пара десятков шагов. Какая-то пара десятков.

Мэсоранец оглянулся. Врагов поблизости не было. Прятались от благословенного дождя Вайятхары.

Конюшня свежим срубом ютилась под крепостной стеной. Только бы обломок копья лежал там.

Гар оторвался от столба, сделал несколько шагов. Мельтешение перед глазами заставило остановиться, перевести дыхание. Колдун забрал так много крови, что сил едва хватало, чтобы передвигаться. Но это не значило, что Гар не сможет сражаться. До последнего вздоха, до последнего удара сердца, как завещали предки.

Солнце выглянуло из-за туч. Блеск металла у двери конюшни придал Гару сил. Копье было там. Мэсоранец бегом преодолел оставшееся расстояние. Упал на колени перед копьём. Гул в ушах вытеснил остальные звуки. Рябь заслонила взор. Гар на ощупь подобрал обломок копья. Кончиками пальцев ощутил шершавое древко, что заканчивалось холодным лезвием.