Пробуждение - [37]

— Он вне опасности. Если бы они могли то сделали это с помощью средств массовой информации, может быть. Но теперь, если что-то с ним случится, это только привлечет больше внимания. Он, очевидно, не подвергает сомнению их рассказ о твоем побеге, чтобы они оставили его в покое... до тех пор, пока он не узнает правду.

— Но я должна дать ему знать, что я в порядке. Он беспокоится.

— И он будет беспокоиться немного дольше.

— Знаем ли мы наверняка, что он не на их стороне?— жестко осведомилась Тори. — Что сказала твоя тетя? Она обманула твою мать о генетической модификации? Или твоя мама сама принимала участие?

Я взяла письмо и пробежала по нему кончиками пальцев. Тогда я не рассказала им о его содержании, самой значимой для меня части.

— Что-то о твоем отце?— проницательно осведомился Дерек.

Я колебалась, но затем кивнула.

— Что она сказала?

— То, что он не участвовал, как я и сказала.

— Это значит, связываться с ним, для Хлои должно быть безопасно, верно?— подвел итог Саймон.

Дерек нашел мои глаза и тихо произнес, понизив голос:

— Хлоя...

— Она сказала… Моя тетя просила, держаться от него подальше.

***

Я думаю, Дерек доверял мне. Он знал, что я не побегу до ближайшего телефона—автомата звонить моему папе, поэтому все трое пошли по магазинам после этого.

И моя тетя и Дерек думали, что я должна держаться подальше от моего отца. Дерек заявил — это поставит под угрозу его, тетя Лорен, вероятно, полагала, что это также поставит под угрозу и меня.

Я любила моего отца. Может быть, он слишком много работал, не бывал достаточно дома, не знал, что делать со мной, но он старался изо всех сил. Он сказал, что останется, пока я буду в Лайл Хаусе, но когда дело стало чрезвычайным, ушел с головой в работу. Он распорядился, чтобы взять один месяц после моего освобождения, и это было для меня очень важно. Он думал, что я в безопасности в Лайл Хаусе, под присмотром своей тети.

Он должен думать, что мне была так больно и обидно, что я убежала. Теперь его дочь шизофреник бродила по улицам города Буффало. Я хотела позвонить ему, сказать: "я в порядке". Но Дерек и тетя Лорен были правы. Если бы я это сделала, для нас обоих не было бы ничего хорошего.

***

Чтобы отвлечь себя от мыслей об отце, я решила проверить мертвое тело. После того, что произошло с летучими мышами, если бы был способ оттачивания моих сил, мне нужно начать обучение как можно раньше, чтобы я знала о близлежащих трупах, прежде чем случайно запихивала их призраки назад в физические оболочки.

Думаю, это должно было работать наподобие радара. Чем ближе я находилась, тем сильнее становилось ощущение. Кажется, что легко найти тело по звуку, но это не так. "Чувство" было лишь смутным, сродни беспокойству, неприятные мурашки бежали по моей спине к шее, отдаваясь тупой головной болью, и когда казалось, ощущение усиливалось, невозможно было сказать, было ли это от обнаружения тела, нервов или просто так.

Я не могу сказать, что бизнес полностью избежал это место. В Буффало полно заброшенных зданий и домов. Снизьте скорость, и вы увидите их, разрушенные здания, заколоченные окна, пустые дворы. Эта большая гостиница с номерами выглядела как обычное брошенное здание. Внутри были заполненные нежелательной плесенью картонные коробки, куски дерева, сломанная мебель, груды мусора.

Я уверена, что смогла бы найти тело, не используя свои способности, ведь было всего восемь номеров. Но я их должна, так или иначе, применять на практике. В конце концов, я нашла его в одном из задних углов. Если смотреть из дверного проема, он просто похож на кучу тряпья. Когда приблизилась, я увидела что-то белое, торчащие из—под этих лохмотьев, руки, тело почти сгнило, остались только кости. Чем ближе я становилась, тем больше я видела: нога, череп, труп — основательно скелетонизирован. Независимо от этого, запаха почти не было, и мой человеческий нос не был достаточно хорош, чтобы его обнаружить.

Лохмотья были на самом деле одеждой, и не все, просто часть смялась вокруг того, что осталось от тела. Труп носил ботинки, перчатки, джинсы и толстовку с выцветшим логотипом. Несколько строк седеющих волос висели под шляпой, по одежде и телу нельзя было идентифицировать его как мужчину или женщину, но я инстинктивно думала об этом в мужском лице.

В какой-то момент прошлой зимой, этот человек заполз сюда, спасаясь от холодов, свернувшись в углу, и уже не поднялся. Мы не могли быть первыми, кто нашел его тут. Или же все остальные просто избегали, как это делали мы? Может быть, тогда его убрали отсюда, опознали и похоронили.

Был ли он в списке пропавших без вести? Был ли кто—то ждущий его домой? Если бы они предлагали вознаграждение, как и мой папа?

Не так много, я была уверена. Полмиллиона долларов. Это привлечет каждого чудака в Буффало. Что папа задумал?

Он не думал. Он просто хотел найти меня и отправить домой в безопасность.

Я сморгнула слезы. Великолепно. Даже изучение трупа не может остановить меня от забот о папе.

А как насчет этого парня? Кто—то должен был заботиться о нем. Если бы я могла связаться со своим призраком, может быть, я могла бы передать сообщение. Но я не могла рисковать ради случайного вызова возвращением его обратно в тело, как у меня случилось с летучими мышами.