Проблеск во мгле - [42]

— Кое-что слышал, — признался я.

— В истории есть доля правды, пусть и приукрашенная. Я бы рассказал всё сейчас, но это длинная история

— Факт остаётся фактом: дорога существует, — сделал я вывод. — Пусть и не постоянно, но существует. Остаётся только найти её.

— Всего то делов! — со смехом произнёс Артур.

— А теперь становитесь серьёзными! — прикрикнула на нас Алёна. — А то так и с места не сдвинемся.

Чего-то действительно спорим, спорим, а дело и впрямь не движется. Мы снова склонились над картой.

— Итак, с чего начнём? — начал я обсуждение заново.

— Предлагаю с конца, — посоветовал Артур. — Представим, что мы возле станции. Как бы мы оттуда выбирались?

— Безопаснее всего — по нормальной дороге, по трассе, но не тропинками через лес либо поле, — говорю.

— Вот именно, но такой дороги с юга не существует. Иначе её быстро обнаружили бы.

— Путь на восток преграждает река. На юге излучение, на западе — леса. Через них идти очень опасно, — заметил я.

— Зато есть трасса, соединяющая станцию с Припятью, — сообщила Алёна. — Пройти в центр Зоны можно лишь через город.

— В данный момент нас от Припяти отделяет лес, — сказал я ей. — Не пойдём же мы через него.

— Почему нет? Нужен только хороший ориентир, — заметил Артур. Судя по его тону, он уже этот ориентир обнаружил.

Я ещё раз посмотрел на карту. И тут мне всё стало ясно. Неужели всё оказалось так просто? Чтобы догадаться о том, как можно попасть к ЧАЭС, нужно всего лишь некоторое время поломать голову над картой. В Центр ведёт дорога из Припяти. Сейчас мы западнее города, пройти туда мешает лес. Но всего в четырёх километрах к северу проходит железная дорога, ведущая прямо в город!

— Железная дорога, — вполголоса произнёс я.

— Она проложена через весь лес. Идя вдоль неё, мы не собьёмся с пути, — подтвердила мои мысли Алёна.

— Ну что ж, в теории всё просто, пора проверить нашу идею на практике! — Артур сложил карту и убрал её в рюкзак. — Пора в путь.

— Машину придётся оставить здесь. Спрячь её за деревьями, — напомнила Алёна.

Транспорт на ходу высоко ценится в Зоне. Неразумно бросать его посреди дороги. Но вернёмся назад — потеряем не менее ценное время. Так что нам всем придётся смириться с потерей. Артур ограничился тем, что отогнал уазик в лес и через пару минут мы уже медленно, но уверенно пробирались между аномалиями. Интересно, как здесь проезжал грузовик? И как он ехал через лес по рельсам? Ну, аномалия могла появиться ночью. А вот через лес, возможно, существует другая дорога. Но на карте её нет.

Размышляя об этом, я не терял бдительности и почти перед каждым шагом кидал что-нибудь впереди себя. Все предметы попадали под действие аномальных полей, не пролетев и нескольких метров. Приходилось постоянно менять направление. После выброса здесь возник целый лабиринт аномалий. То и дело я упирался в тупик, возвращался, искал другой проход. Артур и Алёна пробирались буквально в нескольких метрах. Мы разделились, чтобы быстрее отыскать безопасный проход. Но пока что такая тактика не принесла успеха: аномалии располагались слишком плотно друг к другу.

Запас металлолома постепенно уменьшался. Уже не один болт мужественно пожертвовал собой, чтобы предупредить меня об опасности. Лишь единственная гайка без всяких помех преодолела целых пятнадцать метров. Может, зона гравитационных возмущений осталась позади? Друзья заметили мой успех и взяли курс в мою сторону. Я и сам обрадовался, но решил перестраховаться. И на всякий случай бросил в ту же сторону ещё и средних размеров булыжник. Первую половину пути он пролетел вполне сносно, но вот потом произошло ужасное: камень сделал несколько кругов в воздухе, быстро набирая скорость, после чего резко полетел в нашу сторону и попал бы Артуру по голове, если б тот не успел пригнуться.

— Черт возьми, да здесь же «вихрь»! — крикнул он.

Вот это действительно проблема. «Вихрь» — подвижная аномалия, которая раскручивает и разбрасывает всё на своём пути. Встреча с «вихрем» не так страшна, как её последствия. Ведь он встречается вблизи более опасных гравитационных аномалий и может забросить в одну из них. Поэтому нет ничего необычного в том, что мы резко ускорили темп. В пределах разумного, конечно, чтобы не угодить в ловушку самостоятельно.

— Не забывайте об остальных аномалиях, — закричал Артур, когда угодил ногой в «невесомость». Ногу тут же подбросило вверх, и он, сделав в воздухе переворот, растянулся на земле. — Всё в порядке, не останавливайтесь, — добавил он, поднимаясь и продолжая движение.

К счастью «вихрь» не обладал способностью преследовать конкретную цель. Он всего лишь хаотично носился по лабиринту аномалий. Приборы с трудом улавливали его из-за постоянной смены местонахождения. А когда засекали, он уже находился в опасной близости. Поэтому приходилось совершать резкие повороты и манёвры, рискуя попасть в поле действия других аномалий.

Вскоре нам повезло. Или, с другой стороны, не очень. «Вихрь» опустился, и начал разбрасывать во все стороны камни и комья земли. Зато мы точно знали его месторасположение. Уровень сосредоточенности должен быть высоким. Да и реакция не повредит. Успевай тут следить за показаниями детектора, замечать запущенные камни и не потерять направления. У нас пока что получалось. Таким образом, обходя аномалии и уворачиваясь от всего в нас летящего, мы почти выбрались из скопления. Детекторы стали пищать заметно реже и тише. Казалось, что всё позади, но не тут то было: «вихрь» решил достойно попрощаться с нами. Он резко взял курс в нашу сторону и снова поднялся над землёй. Шоссе чуть-чуть впереди поворачивало. А буквально в десятке метров правее нас уже начинался лес. Ближайшие деревья имели вполне природный вид. Похоже, аномальных полей среди них нет. Артур изо всей силы швырнул туда болт. Тот без всяких помех долетел до небольшой лужи и шлёпнулся в неё. Мы бросились бежать в безопасном направлении, но вихрь всё-таки успел дотянуться до Алёны, крутанул её в воздухе и направил на нас с Артуром. Произошло столкновение, и мы кубарем покатились в лес, ломая тонкие ветки кустарников и чудом не угодив в какое-нибудь дерево.