Проблемы с воображением - [4]
– Ч-что? – спросил мальчик.
– Так это называется, когда воображаемый друг совершает переход «отсюда и наружу», – объяснил незнакомец и тоже пристукнул себя по голове. – Когда ВД – не ВД? Когда он не просто воображаем, а развоображаем. Именно тогда он и становится развоображаемым.
– Развоображаемым?.. – повторил Бен.
Он искоса взглянул на Бохвестя, и холодок пробежал у него по спине.
– Воистину, у некоторых людей неуёмное воображение, – продолжал незнакомец, и его голос перекатывался, как камешки, которые встряхивают в ведре. – Чем неуёмнее воображение, тем неуёмнее развоображаемые…
Бен подвинулся к нему и вытянул шею, чтобы разглядеть скрытое под шляпой лицо.
– Откуда… откуда вам известно? – удивился мальчик.
Незнакомец рассмеялся, смех, сухой, как перестук высохших палочек, покатился в сторону Бена.
– Я знаю такие вещи, что у тебя глаза на лоб полезут, – отвечал он, приподняв шляпу над головой.
Бен вытаращился на череп скелета, а безжизненные чёрные глазницы, в свою очередь, вытаращились на него.
– Меня зовут Ключис… Скелет Ключис, – представился собеседник. – И я пришёл за тобой.
Запертая дверь – это нерассказанная история.
– С.К.
Во второй раз над островом Гранди прозвенел исполненный ужаса крик Бена. Скелет Ключис ещё ничего не сделал, а перепуганный Бохвесть снова подскочил к небесам, в один миг схватив мальчика и поскакав прочь.
– Я найду тебя, Бенджамин Бунсен! – крикнул Ключис, глядя, как Бен и Бохвесть исчезают в облаках.
Бен слышал, как его имя эхом разнеслось в небе.
Скелет знает, как его зовут.
– Отнеси нас домой, Бохвесть! – воскликнул мальчик.
Чудовище покорно исполнило просьбу и в три огромных прыжка вернуло Бена к дому. Не успели они приземлиться, как родители Бена распахнули парадную дверь и выбежали на крыльцо.
– Бен! С тобой всё хорошо? – вскричал папа, когда Бохвесть бережно поставил друга на землю.
– Ч-что это такое? – вопросила мама.
Бохвесть встревоженно чирикнул, но Бен положил руку на лапу чудовища и улыбнулся.
– Бохвесть, – ответил он. – Мой лучший друг.
Пять минут спустя все сидели за столом в гостиной. Старый радиоприёмник вещал в пространство локальный прогноз для судоходства, дрова потрескивали в камине в углу комнаты. На середине стола возвышалась большая, почти завершённая модель пиратского корабля, собранная полностью из спичек, – творение папы Бена. Судно занимало практически весь стол точно так же, как и в прежнем доме, и в доме прежде того.
Собравшись за обедом, Бунсены обычно поглядывали из-за него, а теперь мама и папа Бена бросали взгляды поверх мачт на чудовище.
Бохвесть счастливо гудел, уговаривая четвёртый кусок деньрожденного пирога.
– И как долго это тянется? – вопросила мама, недоверчиво разглядывая развоображаемого друга.
– Что тянется? – переспросил Бен.
– Не прикидывайся дурачком, Бенджамин, – сказала мама. – Бохвесть всегда был настоящим? И где ты его держал всё это время?
– До сегодняшнего дня он жил у меня в голове, – ответил мальчик.
– Что ж, мы не можем взять и отослать его обратно, – вздохнула мама. – Нам нужно сходить за покупками. Что он ест?
– Он любит пирог. – Бен заулыбался, глядя, как Бохвесть запихивает в рот очередной кусок.
Бохвесть согласно защебетал и закивал так энергично, что огонёк над макушкой погас. Он испуганно пискнул и сунул пальцы в уши. В следующее мгновение его щёки надулись, и огонёк снова разгорелся.
– К такому надо привыкать, – с улыбкой заметила мама.
– Погодите, погодите, это совсем не то, к чему надо привыкать, – произнёс папа и побледнел, на его лбу ещё не просох пот, выступивший, когда он увидел Бохвестя. – Воображаемому другу полагается быть именно воображаемым. Бен, помнишь жуткую девочку, которую ты придумал в шесть лет? Дебби, верно?
– Дейзи, – поправил Бен.
– Ты сваливал на неё вину за свои всевозможные гадкие поступки, – продолжал папа. – Какое же счастье, что ты, в конце концов, забыл о ней…
– Ничего подобного, – перебил Бен. – Мы в очередной раз переехали, и Дейзи не захотела отправиться с нами.
– Я имею в виду, от твоих «друзей» неприятностей хватает и пока они живут у тебя в голове… но настоящие?! – заявил папа. – Кстати, а вдруг он опасный?
– Боб! Скажешь тоже! – воскликнула мама, а Бохвесть обиженно загудел. – Бен вообразил его, разве это не означает, что мы вроде как в ответе за него?
– Я просто пытаюсь рассуждать логически, – настаивал отец. – Тебе не кажется, что ему лучше будет в зоопарке, а не…
– В зоопарке? Но Бохвесть – не животное! – отрезал мальчик.
Бохвесть пронзительно пискнул и всполошился в третий раз за день. Бен повернулся, а лучший друг исчез прямо у него на глазах.
– Бохвесть! Где ты?
Едва слышное посвистывание наполнило комнату. Бен посмотрел на стол: на палубе спичечного пиратского корабля находился Бохвесть, язычок пламени над макушкой стал ярко-голубым.
Сам Бохвесть был не больше шоколадки.
– Ничего себе, – произнёс мальчик, глядя на крохотного развоображаемого друга. – Ты можешь уменьшаться в размере. По-настоящему уменьшаться!
– Ты только посмотри, Боб! Он идеально вписался в твой корабль, – улыбнулась мама. – Ахой, там, на палубе, Бохвесть!
