Призванный - [55]

— Нет, — и я потянул теплую ткань вверх, но Валери толкнула, выражая явное недовольство.

Не сожри твою душу Безмолвная, Валери. Что за новости? Исида может оказывается устоять перед Осирисом? Тяжелое дыхание девушки говорило об обратном. Послушно сев, я запустил руку в волосы.

— Мне не страшно, если ты об этом, — ответил я, стараясь не смотреть на девушку.

Неловко Валери потянула свитер вниз, прикрывая колени. О, нет, если ты думаешь, что это как-то может меня сейчас остудить, но очень зря. Желания, кроме как скорее разодрать всю эту лишнюю ткань с тебя и скорее добраться до теплого и податливого тела, вколачиваясь в него снова и снова, ловя каждый стон, пьянея от затуманенных синих глаз, у меня не было.

— Эрик, тебе надо отдохнуть, — на скулах девушки проступил нервный румянец.

Ах, вот ты о чем.

Потянув девушку за руку я уронил ее на себя, усаживая сверху.

— Ты права, Валери, — на этот раз свитер был снят с первой попытки, — поэтому сегодня сверху начнешь ты.

Как бы мне не хотелось никогда от нее не отрываться, отпустил спать достаточно быстро. В итоге ребенок уснула, посапывая на бочку, а я провалялся полночи, разглядывая ее. Выжить. Сегодня я собирался выжить и закончить этот кошмар. Ради их будущего. Ради своей семьи.

Место воины выбрали очень правильное. Триста шагов от берега Исиды. В итоге Валери была на возвышенности за моей спиной, а вот за ней была река, позволяющая в случае чего разорвать расстояние до трехсот шагов. Исида как раз была плотно покрыта льдом. Перебежать через нее легкой Валери удастся без труда, а вот под тяжестью чудовищ, под их когтями, лед треснет и захлопнется над их головами, даря время.

Мы стояли все вместе. Семнадцать человек посреди замерзшего леса. Еще раз обсуждали, кто и с какой стороны пойдет, сколько времени необходимо для их отхода и как действуем в случае непредвиденных обстоятельств. Они рисковали не меньше моего. Справедливо стоит ответить, что довериться лишь предположению, что абсолютно все чудовища слетятся на меня — было рискованно. Ведь они могут и встретить чудовище в лесу. И если их будет больше двух-трех для мальков, а для тех, кто посильнее — больше десяти..

В этом случае их ждала только смерть.

Ведь по условиям нашего плана, использовать энергию все это время до момента, как круг замкнется, мог только я.

Стоит кому-то коснуться Книги — план провалится.

Голоса постепенно стихали. Все обсудили уже по десятому кругу. Глаза, бродящие по окрестностям. Невнятное бормотание. Похлопывания по плечу и снова повторение всего по кругу. Они будто боялись оставлять меня. Хотя. Практически каждого из них я хоть раз спасал от смерти.

— Значит так. Я начинаю уже уставать от повышенного внимания к себе. Поэтому, прямо сейчас все пятнадцать идут направо, к пещерам, а Валери на холм, к Исиде. У вас пять минут, чтобы отойти достаточно далеко. Дальше я начинаю понемногу выпускать энергию. Через еще пятнадцать минут усиливаю. Вы должны уловить момент, когда твари пойдут в мою сторону и начать занимать свои позиции, проходя всей группой общей цепочкой по самому краю Пограничного леса, оставляя по одному человеку на каждой точке, — сглотнув слюну, я усмехнулся, — ну а через четыре часа мы уничтожим всех чудовищ и войдем в историю как те, кто закончил Бесконечную войну.

— Врата откроются для нас всех! — крикнул кто-то из мальков, от чего я улыбнулся.

— Будешь так орать — для тебя для первого, — проговорил Лавр, усмехнувшись.

— Ладно вам, прав малек. Откроются. Ведь мы, наконец, совершим то, ради чего рождены, — сказала Ольга, направив взгляд к небу, — ну что же. Я вчера ночью поймала огромного упитанного зайца. Давайте скорее тут разбираться и больно уж хочется жареного мяса.

Глава 4

Эпис, наши дни

Валери

Еда. Повернувшись в сторону выброса я невольно сделала шаг. Ноздри жадно втягивали воздух, пытаясь высосать след морозной свежести с окраины Эписа. Ледяной кулак сжал желудок, заставляя голод опустащающим огнем поглотить тело. Каждый миллиметр кожи стонал. Мышцы напряглись и малейший волосок поднялся на теле от мурашек, предательски выдавая желание сорваться с места и бежать, пока поток не погрузится в живую энергию. Сжав что есть сил зубы, я закрыла глаза, пытаясь привести дыхание в норму.

— Ты что творишь? — потянув за нить, рванула так сильно, что в мозг впились тысячи горящих искр.

— Отвлекаю, Вел, — напряженный голос Крейна на той стороне не приносил облегчения.

— Ты меня сейчас отвлекаешь, Эрик, понимаешь? — закусив губу, я с каким-то мазохистким удовольствием ощутила металлический вкус во рту.

— Как и ты меня. Успокойся. Выброс недостаточно силен, но основную массу должен сдвинуть. Я просто очищаю себе путь отхода, — облизав окровавленную губу я кивнула, будто он мог видеть.

Нагло врет. Но сейчас не до этого.

— Эрик, не смей сильнее, — сглотнув слюну, заморгала, пытаясь вернуть четкость зрения, — Эпис полон живых.

Ответа уже не последовало. Осторожно выглянув из-за дерева, я пробежалась взглядом по улице. Очень удачное решение. Высаженная аллея вдоль дороги позволяла при осторожном движении идти незаметно, скрываясь в тени, даже с приличной скоростью. Прики, на удивление, притихли. Шли гуськом. Я первая, Натали замыкала. Следом за мной шел Марсель. Конечно, предположить, что на наиболее безопасное место он вдруг определит Жанну, было глупо. Несчастная женщина даже не спорила. Осирис лишь старалась держаться ближе к Натали и вести себя как можно тише. Невольно окинув ее взглядом, поморщилась. Не от неприязни. Жалость, вот что владело мной теперь, когда я смотрела на Жанну.