Призванный герой — 2 - [7]

— Ну, — протянул красный. — Зачем так грубо?

— Ты прекрасно знаешь, что я прав, — огрызнулся тот. — Нечего здесь строить неженку.

— Но ведь я такой и есть, — рассмеялся красный.

Странная компания. Неужто они и правят городом? Больше походит на сборище весёлых толстяков, которые случайно вырвались из психушки и решили обосноваться в мэрии.

— Довольно разговоров, — белый поднял руку, и в зале воцарилась тишина. — Мы не знаем, что это за артефакт, но обязаны быть в курсе всего, что творится в Тархе. Поэтому, — взглянул мне в глаза, — вы можете свободно посещать библиотеку, архивы и все остальные городские заведения, если это потребуется для задания.

— В закрытый зал тоже? — Ирда буквально сорвала вопрос с языка.

Мэр хмыкнул.

— Только под присмотром одного из наших магов. И долго там задерживаться нельзя. Сами понимаете, слишком ценные и редкие экземпляры хранятся в том месте.

— Разве не копии? — решил уточнить я.

— Не все, — хитро улыбался тот. — Думаю такой бонус к вашему вознаграждению не сочтёте дерзким?

А вот твою ухмылку сочту, сукин сын.

— Нет, — ответил я, хотя постарался сделать такой вид, чтобы все поняли то, о чём я думаю на самом деле. — Мы можем идти?

— Пожалуйста, — белый платок указал на дверь. — Не смеем больше вас задерживать.

Не больно-то и хотелось.

Мы буквально вылетели из здания, настолько противно там было находиться, что даже ступать по коридору казалось чем-то омерзительным. Будто я шёл по норе, в которой жили те самые клыкастые личинки. Нет, даже хуже. Личинки хотя бы безмозглые твари, а здесь же…

— Вал, успокойся, — Ирда положила руку на плечо. — Понимаю, ты злишься на них, но на то нет причин.

Хм, а ведь она права. Я просто сам себя накручиваю. Они нас не оскорбили, не грубили (ну, почти), лишь тонко показывали своё презрение к таким, как я и Ирда.

— Всё ублюдки на одну рожу, — усмехнулся я, вспоминая близнецов. Фраза подошла очень кстати.

— Зря ты так, Вал, — задумчиво произнёс Элифариус.

Только тогда я понял, что мы непроизвольно двигаемся к его лавке.

Впрочем, что здесь такого, может, он нам расскажет, чего интересного. Уверен, ему есть чем поделиться.

— Почему? — удивлённо переспросил я.

— Этот наш мэр… — на секунду замялся, — непростое существо. Ему пришлось разделить себя на пять одинаковых частей, каждая из которых отвечает за что-то своё. Будь то радость, гнев, похоть… всего понемногу.

— Ого, — выдохнул я. — Так выходит, что это был единый организм?

— Что-то вроде того, — кивнул эльф. — Но таким образом он может следить за порядком в городе в пять раз пристальнее. Поверь, наш мэр строгий, но справедливый. Будь на его месте кто-то другой, то Тарх давно бы превратился в руины. И это в лучшем случае. В худшем стал бы похожим на столицу, только выглядел не столь богато.

— А что плохого в столице? — поинтересовалась Ирда.

— Наверное то, что там все и всё продажное, — ответил вместо портного я. — Грязь, что на улицах, что в сердцах горожан. Верно?

— Воистину, друг мой, — эльф довольно улыбнулся. — А сейчас я прошу вас к себе в гости. Хочу вам кое-что рассказать.

— О том, как путешествовал в столицу? — с ехидной улыбкой переспросил я.

— Нет, Вал, — тот прищурился. — У меня есть для вас ещё одно задание. Ведь я знаю, что искали Эридиус и Зельда.

Глава 4

И вновь мы разместились на мягких стульях портного, а тот в очередной раз закрыл свой магазинчик и сел напротив. Но вряд ли бы кто-то сегодня к нему заглянул ради дела, их и без того хватало у горожан.

Ароматный чай настраивал на нужный лад. Из головы выветрились все лишние мысли, мы стали спокойными и собранными.

— Итак, — тихо начал Элифариус, сделав глоток и поставив чашку на стол. — Я знаю, что такое Фаланга. Думал это распространённая легенда, но, видимо, ошибался.

— Легенда? — переспросил я.

— Именно так, — кивнул тот. — История о маге, который достиг такой мощи, что мог свергнуть богов. Он был одним из нас — эльфом. Наверное, именно поэтому легенда и неизвестна в других странах, кроме нашей.

— Я слышала нечто подобное, — неуверенно пробормотала Ирда. — Но не знаю та ли это история.

— Она про Божественную Длань? — спросил Элифариус.

— Не помню, — робко пожала та плечами. — Мне рассказывали это так давно, что всё выветрилось из головы.

Эльф внимательно посмотрел на неё, будто готовился просверлить взглядом, но через пару секунд расплылся в довольной улыбке.

— Ты всё-таки решилась на это? И как? Россказни о крылатых монстрах не ложь?

Тифлинг потупилась, но потом всё же ответила:

— Да, нам пришлось, иного выбора не было, — и добавила, но уже более уверенным и довольным тоном: — Я получила крылья.

— Ого, — восхитился тот. — И где они? Можешь прятать?

— Ну да, — кивнула тифлинг. — Но здесь не размахнёшься. Да и для них нужна кровь…

Снова робкий взгляд, но уже в мою сторону.

— Вот оно что?! — рассмеялся эльф. — Так ты, значит, поделился с нашей красавицей своей жизненной силой! Теперь ещё и в этом виде?!

— Я? — недоумённо уставился не хозяина лавки.

— Ну да, она же твою кровь выпила?

— И да и нет, — я пожал плечами. — Но давай сперва ты расскажешь нам эльфийскую легенду, а потом мы поведаем, что произошло ночью.