Призраки - [40]

Опять покатилась волна статики, и по каналу звоном разнесся голос.

– Я здесь!

Динамики заполнило учащенное дыхание, будто человек на том конце провода бежал.

У Уивера в груди замерло сердце.

– Принцесса, это ты?

– Меня зовут, – произнес запыхавшийся голос, – Магнолия Катиб.

Повисла пауза, и не успел Уивер ничего ответить, как девушка добавила:

– Надеюсь, вы захватили две сотни моих кредитов, Ангел Один.

Рик почувствовал, что губы под усами расплылись в улыбке.

– У тебя еще будет шанс отыграться, – сказал он, – сообщи свои координаты, мы идем к тебе.

Перед тем как она ответила, прошло несколько секунд, ее слова заглушала статика.

– Здесь повсюду лианы… Я не могу оторваться…

– Магнолия! – закричал Роджер. – Мы уже на подходе. Держись!

Его слова вырвали Уивера из транса. Они были на полпути к Бастиону Хиллтоп. Он видел вдали какое-то возвышение, но маячок Магнолии на миниатюрной карте не просматривался.

Рик сунул в карман большой и указательный пальцы, чтобы потереть монету из старого мира. В данный момент ее вряд ли стоило подбрасывать в воздух, она все равно не поможет ему решить, что делать дальше, но, прикасаясь к ней, он испытывал успокоение.

– Магнолия, сообщи, где ты находишься, – сказал Уивер.

– Я в башне, но мой монитор вышел из строя!

– Что ты перед собой видишь? Дай нам какой-нибудь ориентир.

– Отростки. Я повсюду вижу одни лишь отростки… А еще… Океан. Волны.

Уивер перевел взгляд с ДО на землю. Понимая, что пришло время принимать решение, он сказал:

– Бочка, вы с Роджером летите к нашей главной цели. Магнолию я найду сам.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Эндрю.

В коммуникаторе на миг опять воцарилась тишина.

Следующим заговорил Роджер.

– Верните ее домой, коммандер, или будете иметь дело со мной!

Уивер потянул за правую стропу и взял курс на восток, к светящейся башне. Магнолия могла и не сообщать свои координаты. У него было такое ощущение, что он сейчас смотрит прямо на нее.

Десять

Майкл с Лейлой молча шагали по коридорам «Улья». Она не стала спрашивать, куда они идут, а сам он ей ничего не сказал. Они миновали крыло, в котором жило большинство обитателей верхних палуб. Полы и переборки украшали замысловатые граффити, позволяя взглянуть одним глазком на жизнь тех, кто обитал здесь вот уже несколько веков.

По потолку, извиваясь, тянулись трубы инженерных коммуникаций, по которым подавались вода и гелий, а также отводились канализационные стоки. Впереди на лесенке стоял техник и накладывал заплатку на красную трубу с гелием. Когда они проходили мимо, Майкл ему кивнул.

Открытые люки были словно двери в сердце «Улья». В первом жилом отсеке у стены стоял замызганный диван, у которого сохранилась только одна подушка. На нем сидела Дебора, работавшая на мостике в должности штабного офицера, и читала книжку без обложки. Она подняла глаза и улыбнулась им. Лейла в ответ махнула ей рукой.

Дальше шла комната, в которой Майкл провел много времени в детстве. Когда они подошли к люку, на котором было нарисовано солнце, Лейла ускорила шаг.

– Не хочешь здесь задержаться? – спросил Майкл.

– Зачем?

Он пожал плечами, хотя на самом деле хотел попросить ее остановиться. После смерти родителей Лейла всячески избегала этого отсека и сейчас даже не посмотрела на улыбающееся желтое солнце, которое сама нарисовала маленькой девчушкой.

Они давно договорились считать некоторые зоны на корабле запретными. Для Майкла это был агротехнический отсек. Там у него в голове всплывало слишком много мучительных воспоминаний. В случае с Лейлой их порождал вид этой комнаты. Она выпустила руку Майкла и торопливо зашагала дальше по коридору, явно не в восторге от того, что он повел ее этим путем.

Впереди с переборки свисал знак отсека очистки воды. Лейла остановилась на пересечении коридоров и подождала его. Когда они проходили мимо двух полицейских, охранявших крыло обитателей верхних палуб, он дернул вправо подбородком. Еще двое стражей порядка охраняли вход в отсек очистки воды.

Майкл все не останавливался. Они почти пришли. Он нащупал в кармане запечатанный конверт и постарался ни о чем не думать, всецело сосредоточившись на том, что ему предстояло сделать.

Когда они подошли ближе к рынку, по коридору зазвучали громкие голоса. На открытой площадке перед ним слонялись без дела несколько гражданских. К Лейле подошел тощий мужчина с резко очерченным подбородком и бритой наголо головой. На нем была коричневая шляпа и черные брюки на два размера больше, чем надо.

– Я не собираюсь ничего покупать, – сказала она.

Он посмотрел на Майкла, но увидел, что в их сторону направились двое полицейских, и поспешил улизнуть.

– Ты опять за свое, Джейк? – произнес один из них. – Я же сказал тебе больше здесь не болтаться.

Мужчина поднял руки и улыбнулся.

– А что? Я же ничего не сделал.

Майкл пошел дальше, проталкиваясь сквозь толпу, валившую из люка в конце коридора.

– Ты, наконец, скажешь мне, куда мы идем? – спросила Лейла.

Он бросил взгляд в сторону входа на нижние палубы. Лейла притормозила.

– И какого черта мы туда премся?

Рядом с ними остановилась женщина с корзиной картофеля в руках.

– Может, кто-то из вас желает…