Призраки прошлого - [33]

Куда лезть? Зачем лезть? Не понятно. Но Кароль лишь кивнул, принимая отговорку.

— А… — начал было он, но…

— Прости, Кароль. Я и правда устала. И у меня очень болит голова.

Думаю, нежелание общаться я выразила достаточно откровенно.

Командир кивнул. Только уголок рта дернулся, будто он хотел что-то сказать, но внезапно передумал.

— Тогда я, пожалуй, пойду.

Я все-таки хмыкнула.

— И… — Я с недоумением глянула на Кароля. Ну, что ему еще нужно? — Не забудь, завтра с утра мы… наша пятерка получает направление. У ректора, — сухо проговорил он и, сделав что-то среднее между кивком и небрежным салютом солдатского образца, отвернулся. Причем, сделал он это так резко, что полы не по погоде плотного лаи взметнулись, словно флаг на императорской резиденции. Я вздернула бровь. Похоже, внутри у него все так и кипит. Но ругаться с травмированным новичком он не решился. И правильно сделал! Я сейчас не совсем адекватно реагирую даже на жесты доброй воли, а уж про внешние раздражители и говорить нечего…

Вздохнула. Господи! А у меня ведь начало улучшаться настроение! До встречи с Каролем. Вот зачем он появился? Взял и испортил все! Еще и дернулся под конец, будто я его ударила чем! Зараза… И что делать? Вот уж точно, вечный вопрос…

Единственный представитель цивилизованного общества, находясь рядом с которым, я чувствовала себя совершенно свободно, и который никогда меня не напрягал, нашелся там, где я и предполагала. Впрочем, и вариантов других-то не было! Это было лаборатория.

— Ну? Как продвигается?

Кейн подозрительно глянул на меня сквозь сдвинутые на кончик носа очки.

— Неплохо, — потянул он. — А что ты здесь делаешь?

Я невольно улыбнулась.

— Тебя поддержать пришла. Или помочь чем-нибудь.

— Правда? — обрадовался он, потирая неаккуратно заштопанный рукав. — А с какой это радости?

И то верно. Обычно ему приходилось долго меня уговаривать, прежде чем я соглашалась на помощь. А тут явилась сама и горю энтузиастом. Даже такой простофиля как наш Кейн, и тот догадался: что-то не так

— Ну… — я смутилась. И, кажется, даже покраснела. Ужас! — Мы ведь скоро все разойдемся…

Кейн с понимающим видом покивал.

Я отвлеченно осмотрела друга. Худой, всклокоченный… Странный одним словом. Весь какой-то перекошенный, но в то же время непозволительно ясноглазый и добрый… Цвет его волос всегда напоминал мне промокшее под дождем сено. Оно из солнечно-желтого или чуть оранжевого становится каким-то сероватым, с бурым отливом…

— А поесть ты не принесла? — с трогательной надеждой спросил Кейн, умоляюще глядя на меня.

Я отрицательно помотала головой, укладывая локти на стол.

— Жаль… — Он немного помолчал со скорбным видом, видимо, переживал жестокое разочарование. — А я ведь не ухожу. — Внезапно добавил он.

О чем это он?

— Я не успел закончить плетение, то самое, наше с тобой, поэтому попросил УльгРана отсрочить назначение или откосить как-нибудь. Я же не Серебряный Посох, выбора у меня нет, — с ясно видимым удовольствием хмыкнул он.

О! Сколько лет бились преподаватели над бедным Кейном! Он ведь такой способный! Он ведь гений! Вот только… рассеянный чуть-чуть. Они никак не хотели понять, что этому самому гению не нужны ни архивы, ни ментальная магия, ни многие другие предметы, по которым он легко мог бы иметь высший бал. Однажды ему так и сказали: "Если не сдашь даты, Серебряного Посоха тебе не видать как собственных ушей!" На что Кейн только широко ухмыльнулся и, потерев ладони, ответил: "Отлично! Я согласен! Пойду, трансформации потренирую…" Как мне кажется, прекрасно он эти даты знал. Пожалуй, даже лучше меня. И те, и другие. Почему же тогда упирался? Ну, что вы! Это дело принципа. А может, и какая-нибудь персональная заморочка Кейна…

— И УльгРан сказал, что я могу остаться в Академии! Заниматься… э… Как это он выразился… О! Чистой наукой!

Подозреваю, что скоро в Академии появится новый преподаватель по теории плетений. Или боевой магии.

Представив, как Ученики в ужасе разбегаются от забывчиво почесывающего затылок Кейна, сотворившего какое-то непонятное плетение и с любопытством наблюдающего, разнесет ли оно в этот раз весь этаж или ограничится одним только кабинетом, я не удержалась и хихикнула.

— Повезло тебе.

— Ага! — с готовностью согласился друг и привычным жестом поправил очки. — Слушай, Ция… Я что-то хотел у тебя спросить и забыл… Подожди, сейчас вспомню… А! Точно! У меня появилась идея насчет плетения теней! Мне нужен консультант, а Магистр ЖенньеЛьив только в отпуск ушел… Я такого Мастера тени встретил! Думаю, он не откажется сотрудничать. Ты ИрреКароля знаешь?

Я удивленно моргнула.

— Кейн, подумай сам, как я могу его не знать? Мы с ним в одной пятерке.

— Да?! — очень удивился бывший сокурсник. — Надо же… Как я это пропустил?..

Я расхохоталась. В этом весь Кейн! Умеет же он меня развеселить! Даже неприятного осадка от упоминания одного из "мальчиков" не осталось!

— Проспал, наверное, — тепло улыбнулась я.

— И то верно! — важно кивнул великий изобретатель.

— Кейн!

— М-м-м?

— А давай сходим в столовую? Мы же теперь Мастера, можем в любую минуту обед стребовать. — Вот кулема! Только сейчас вспомнила! А Кейн мучился, голодал… Он итак худой, как щепка, вечно про еду забывает. — Ну, как тебе мое заманчивое предложение?