Призрак - [5]

Кирк порадовался, что рядом не оказалось Тейлани. "Нет", сказал он.

"Вы думали о пне? "

"Да. "

"Почему вы не хотите взорвать его? "

На сей раз Кирк подумал о проблеме с другой стороны: как объяснять ребенку причину поступка взрослого. "Мемлон, когда-нибудь, когда ты вырастешь, ты пройдешь мимо этого поля. На этом самом месте, где мы стоим, ты увидишь дом… "

"Вы не стоите, мистер. "

Кирк проигнорировал его. "… где мы находимся прямо сейчас. И ты увидишь засеянное поле, и деревья, и ты сможешь сказать своим детям, что это место сделал таким Джим Кирк. Он посадил каждое дерево, выкорчевал все булыжники и пни, вбил каждый гвоздь в доски этого дома. Это поле Джима Кирка. "

Кирк улыбнулся, представив эту картину. Он хотел построить хоть что-то своими собственными руками. Создать нечто, что принадлежало бы только ему.

Но Мемлон нахмурился. "Кто такой Джим Кирк? "

Кирк вздохнул. Разговор с этим ребенком начал раздражать его не меньше, чем общение с компьютером. "Это я. "

Мальчик подозрительно покосился на него. "Значит вы… капитан Кирк? "

Ну вот, пожалуйста, подумал Кирк. Даже после стольких лет его старое звание все еще следовало за ним. Преследовало его. Не даром же существовали во Вселенной две величайшие истины: нельзя предвидеть будущее, и нельзя убежать от прошлого.

"Да, это я, " сказал Кирк.

Мемлон казался не убежденным. Он наклонился вперед, как будто стараясь увидеть Кирка насквозь. "Вы не похожи на сумасшедшего. "

Кирк пробовал встать, но его спина тут же запротестовала, заставив его скривиться от боли. Он закашлялся, чтобы скрыть это внезапное недомогание, да так и остался сидеть на земле. "Кто… говорит, что я сумасшедший?"

Мемлон пожал плечами. "Все".

"Почему? "

Пожатие плечами повторилось. "Я не знаю. "

"Мемлон… "

Звук нового голоса окатил Кирка словно волной прохладной воды. Он быстро обернулся, как будто он снова был подростком, ожидающим свою первую любовь на первом свидании. "Тейлани! "

Подобно видению в белой развевающейся одежде Тейлани въехала на поляну верхом на Мечте Айовы, восседая на ней без седла. Эта лошадь была эффектным животным, генетически воссозданным на основе одной из древних пород Земли, известных как «четвертьмильная». Как подозревал Кирк, этот подарок Пикарда был предложением мира после той напряженности, которая возникла между ними после их последнего столкновения.

Мечта Айовы – это имя выбрал Пикард в память о древнем чемпионе, а так же как напоминание об их первой встрече – стояла точно посередине тропинки, проходящей через центр расчищенного участка, и была столь же великолепной, как любое другое проявление природы на этой планете.

Кирк даже не потрудился встать – он знал, что не сможет этого сделать – и заметил лукавый взгляд на прекрасном лице Тейлани, когда она поняла, почему он остался сидеть на земле.

Мемлон напротив бросился к Тейлани со скоростью фотонной торпеды. "GhojmoHwl'! GhojmoHwl'! " закричал он. Это клингонское слово означало "учитель", и Кирк понял, что ребенок должно быть был частью группы, с которой Тейлани проводила еженедельные чтения.

Тейлани ловко спешилась, и ее простая белая туника обернулась вокруг ее гибкого тела подобно облаку. Кирк никогда не видел в этом мире никого, кому бы так же шла эта простая одежда, и в тот же миг его сердце защемило от любви к ней.

Тейлани подошла к Кирку, держа Мемлона за руку; ее босые ноги утопали в плодородной почве Чала. Она поглядела на пень. "Этот зверь все еще дразнит тебя? " спросила она серьезно.

"Уже есть сдвиги, " сказал Кирк.

Тейлани подарила ему понимающую улыбку. "А в твоей спине сдвигов еще больше? "

Лицо Кирка подтвердило ее правоту.

Тейлани освободила свою руку от руки Мемлона, затем протянула обе Кирку. "Держись, " сказала она уверенно. "Упрись ногами. "

Стараясь удержать спину прямой и уцепившись за Тейлани, Кирк оттолкнулся от земли. Его губы оказались в нескольких сантиметрах от ее, и в этот момент время будто остановилось, подчеркивая каждую деталь ее внешности.

По человеческим меркам Тейлани выглядела на пятьдесят, хотя подобно вулканцам, ее уникальное генетическое наследие полностью скрыло тот факт, что она живет уже больше ста лет. Ее волосы, перевязанные сзади для удобства, были даже более седыми, чем у Кирка, хотя на его взгляд в них словно сияли звезды.

От изящных надбровных дуг, мимо глаза и поперек одной щеки, все еще сохранился глубокий шрам – последствие вирогена. Та же самая генная инженерия, которая увеличила ее здоровье и долговечность, сделала ее плоть стойкой к лечению протоплазером. Маккой предложил провести экспериментальную процедуру пересадки ткани, которая могла бы сделать шрам менее заметным, что позволило бы скрыть его под гримом. Но Тейлани сказал ему нет.

Было ли это проявлением клингонской гордости, которая заставляла ее носить этот знак на своей красоте с честью, или же она понимала, что внешние проявления ничего не меняют в качествах в сердце воина, Кирк не знал. И его это не заботило. Потому что когда он смотрел на Тейлани, он не видел ни шрама, ни поседевших волос, ни линии морщин, которые приносит старость даже чалцам.