Призрак, осыпанный снегом - [26]

      Наступившие выходные снова «порадовали» дождём, он зарядил в субботу с самого утра. Когда юноша спустился к своей Хонде, то заметил, что был единственным, кто осмелился выйти на улицу в такую погоду. Пока он добежал от подъезда и проверил багажник, то успел изрядно промокнуть.

      Фары осветили соседние автомобили в дневном полумраке, и Кирилл отправился той же дорогой в соседнюю область. Встречные фуры обдавали волной грязной воды, она размывалась по асфальту и стекала к обочине. Навигатор привёл его к указателю «Никольское». В этом месте Кирилл побывал один раз, в магазине, в котором они неожиданно столкнулись с Ингой. Парень проводил взглядом тускло светящиеся за пеленой дождя окна супермаркета, высматривая на парковке белую Ниву, и поехал дальше, ориентируясь по навигатору. Дом номер сорок шесть был последним по правой стороне улицы Сосновая, за ним сразу начинался густой лес из старых высоких сосен.

      Он припарковался возле полутораметрового забора из коричневого профилированного листа. В окнах, которые торчали над забором только наполовину, горел свет. Возле калитки, отделанной кованным орнаментом, был встроен звонок. Кирилл нажал на кнопку. Во дворе громко залаяла собака. Он нажал ещё раз. Раздался протяжный скрип входной двери и по тротуарной плитке зашлёпали чьи-то ноги.

– Кто там? – Он узнал голос Инги.

– Это Кирилл.

      Она вначале притихла, но потом начала отпирать замок.

– Опять ты? Почему не позвонил? – Инга стояла в проёме и смотрела на незваного гостя удивлённым взглядом. На ней был чёрный спортивный костюм и короткие резиновые сапоги.

– Нам надо поговорить.

– Мы поговорили в прошлый раз.

– Я не виноват, что ты постоянно рассказываешь мне байки. А ничего, что я промок?

      Инга раскрыла дверь шире и отошла в сторону:

– Заходи.

      Она загромыхала замком, а Кирилл направился по дорожке к дому мимо Нивы, стоящей под навесом из переплетающихся между собой, лиан дикого винограда.

      В доме их встретила пятнистая кошка. В её сопровождении они вошли в тёплую и уютную гостиную с диваном, столом и кухонным гарнитуром. Везде была видна женская рука, в отличие от дома Ивана Ивановича.

      Инга пригласила Кирилла к столу и предложила горячего чаю. В это время она пристраивала его парку возле радиатора, идущего от газового котла, чтобы та подсохла. Он молча наблюдал, как она разливает в красивые чашки для гостей ароматный жасминовый чай. Сделав первый глоток, парень достал фото семьи Князевых и положил на стол перед Ингой.

– Тебе не кажется, что он выглядит слишком румяным для закопанной мумии?

      Увидев фотографию, Инга резко побледнела, она нерешительно взяла её в руки и долго на неё смотрела, не произнося ни слова. Потом отбросила в сторону и отвернулась.

– Для меня он умер.

      Юноша отодвинул фото от неё подальше.

– Ин, – начал он со вздохом, – я в курсе того, что творилось в университете. Только я-то тебе всегда верил, а ты, наоборот, обвиняла меня в домыслах и фантазиях. Разве это справедливо – подвергать меня той же участи, через которую прошла ты? Это – участь одинокого свидетеля, которому не верит никто! – Она сидела с руками на коленях и теребила край скатерти. – Этого Влада ты сделала главным открывателем непонятно за какие заслуги… Зачем? – Кирилл сделал паузу, не отводя пристального взгляда. – У тебя такое альтер-эго: фермер-домохозяйка и мужик-учёный? Не слишком ли вас много собралось в одном человеке?

– Да нет никакого альтер-эго, – наконец-то заговорила Инга. Приступив к чаю, она начала помешивать, наблюдая в окно за стекающими по стеклу каплями. – Моё разыгравшееся воображение часто рисовало картинки нашего с ним, так и несостоявшегося, быта, – Инга с грустью перевела взгляд на свои руки, – так и не проведённой совместной работы… Я всегда представляла, как он возьмётся за моё открытие и доведёт его до ума. Ведь он умнее меня, у него бы лучше получилось. Знаешь, как далеко бы мы зашли, если б работали над этим вместе? – Она слегка отпила чай. – В тот раз я случайно забыла закрыть лабораторию, когда ты её обнаружил. До сих пор не могу понять, как ты в ней очутился?

      Услышав это, Кирилл растерялся – стоит ли рассказывать предысторию, почему он полез в подвальное помещение? Но она не стала дожидаться ответа, а продолжала ровным голосом:

– Я испугалась, увидев тебя там, и сразу свалила всё на Влада. Будто мне ничего не известно. Но тут воображение разыгралось у тебя, и ты придумал свою версию событий. Ты сказал, что Влад сидит за окном в облике чудовища. Я решила, что с этим пора заканчивать и спровадила тебя домой. Думала, ты уедешь и обо всём забудешь. Но ты вернулся и снова начал задавать вопросы. Тогда я сказала, что он умер. – Инга сменила тон. – Не хочу больше иметь его в своей жизни! Ни в каком облике! Убери вообще эту фотографию! Порви её!

      Кирилл схватил фото, сложил его в несколько раз и воткнул в карман своей подсыхающей парки.

– Успокойся, всё хорошо… Тебе когда-нибудь говорили, что ты гений? – выразил своё мнение юноша. – Зачем они тебе, эти самовлюблённые люди из прошлого? У тебя есть настоящее.