Призрак на вахте - [5]

В 1900 году, после того, как предполагаемый «Гриффон» был найден в районе полуострова Брус на озере Гурон, возникла версия о кораблекрушении. Эта гипотеза была подтверждена в 1955 году, когда останки найденного корабля были идентифицированы как принадлежавшие «Гриффону». Однако многие стали оспаривать этот вывод. Тем не менее местные жители туманными ночами до сих пор часто видят призрак «Гриффона», плывущий по озеру Гурон.

В Нью-Хейвене, штат Коннектикут, в 1648 году появился необычный корабль-призрак, изобразивший кораблекрушение на глазах пораженной толпы. Это событие было воспринято как Божье знамение, объясняющее судьбу одного бесследно исчезнувшего корабля.

Случай этот описан в церковной истории Новой Англии «Великие деяния Христа в Америке» (Magnalia Christi Americana) Коттона Матера. Сам он почерпнул эти сведения из письма Джеймса Пирпонта, который был в то время пастором в Нью-Хейвене. Согласно этой истории, торговцы Нью-Хейвена, выходцы из Лондона, переживали тогда тяжелые времена. Свои последние средства они вложили в постройку корабля, который собирались отправить с товарами в Англию. Корабль был построен в 1647 году в Род-Айленде. Его строитель мистер Ламбертон заметил однажды, возможно не без некоторой доли предвидения, что корабль станет для торговцев могилой. В январе корабль отправился в плавание, среди его пассажиров было пять или шесть самых именитых жителей Нью-Хейвена, но так никогда и не достиг Англии. В течение многих месяцев жители Нью-Хейвена волновались за судьбу корабля и молились за пассажиров, находившихся на его борту.

В июне следующего года около полудня с северо-запада внезапно налетел сильный шторм. Затем небо прояснилось. За час до захода солнца произошло событие, о котором Пирпонт писал так:

«…Корабль, размерами такой же, как только что упомянутый, с такими же парусами и вымпелами (развевавшимися против ветра) появился в воздухе, идя от входа в нашу гавань, лежащую к югу от города. В течение получаса корабль продолжал оставаться в поле видимости, плывя по гавани против ветра.

Многие собрались посмотреть на это великое Божье чудо. Все дети восклицали: «Что за смелый корабль!» Наконец, на глазах толпы корабль подошел на расстояние, где глубина была оптимальной для такого типа судов. И тут показалось, что кто-то словно бросил в него огромный камень: грот-мачту корабля снесло одним ударом, и она повисла на вантах; затем снесло бизань; вскоре вся оснастка попадала в море. Затем весь корпус корабля накренился; после судно перевернулось и исчезло в тумане, который сразу же рассеялся, и стало ясно. Пораженные зрители, пока корабль не исчез, были в состоянии разглядеть его вымпелы, оснастку, определить размеры; поэтому большинство заключило: «Корабль этот – тот самый, и мы видели его трагический конец». Мистер Давенпорт (служитель церкви или проповедник) публично сказал следующее: «Это Бог по милости своей удостоил нас такового зрелища ради успокоения несчастных душ погибших, о которых мы так много и горячо молились».

Помимо постоянных корабельных духов, которые веками живут и сосуществуют рядом с моряками, легенды рассказывают и о призраках известных моряков. Более всего ходит подобных рассказов в Англии.

Так, призрак известного английского адмирала сэра Джорджа Тайрона неожиданно для всех появился в Лондоне, поразив веселящихся там гостей.

22 июня 1893 года адмирал Тайрон, командовавший средиземноморским флотом Англии, находился на своем флагманском броненосце «Виктория». По непонятной для всех причине он отдал приказ, который привел к столкновению «Виктории» с броненосцем «Кемпердауном». В последний момент, стараясь предотвратить столкновение, Тайрон отдал команду «полный назад», но было уже слишком поздно, и «Кемпердаун» таранил «Викторию». Флагманский броненосец перевернулся, и Тайрон с большей частью команды утонул.

Примерно в это же время леди Тайрон принимала гостей в своем лондонском доме на Истон Плейс. Гости были совершенно поражены, когда перед ними неожиданно появился адмирал Тайрон в полной форме и, пройдя через комнату, исчез.

Возможно, что состояние эмоционального потрясения в момент катастрофы, сознание неизбежного близкого конца, когда броненосец начал тонуть, привели к тому, что проекция Тайрона появилась перед его женой и гостями.

Естественно, что морские легенды никак не могли обойтись без женщины. Особое место занимает английская легенда об Океанорожденной Мэри.

Призрак этой женщины, ростом около шести футов, с рыжими волосами и зелеными глазами, всегда одетой в белое, до сих пор появляется в доме около Хенникера, Нью-Гемпшир. Согласно легенде, Мэри жила здесь когда-то на содержании у мужчины, с самых первых дней игравшего в ее судьбе весьма необычную роль.

История Океанорожденной Мэри началась в 1720 году, когда корабль с эмигрантами из Ирландии, покинувшими Лондондерри, направлялся в Нью-Гемпшир. Как только этот корабль, носивший название «Вольф», достиг Бостона, его захватили пираты.

Главарь пиратов капитан Педро, взойдя на борт «Вольфа», сказал перепуганной команде и пассажирам, что перебьет их всех. Но когда Педро и его люди уже нацелили свои пистолеты на пленников, неожиданно раздался плач ребенка, и это остановило пирата. Он протиснулся сквозь толпу, чтобы посмотреть на младенца, и когда вернулся, улыбка на его лице ясно говорила о том, что участь пленников переменилась к лучшему.