Приз Ледяной Жемчужины - [3]
– Как вы думаете, капитан, откуда здесь взялись эти медузы? – спросила Аква. – До сих пор мне доводилось видеть их только летом…
Капитан Литторина окинула взглядом лагуну и открытое море за ее пределами. Лицо у нее было очень встревоженное.
– Такое нашествие медуз никак не похоже на естественное явление, – сказала она, наклоняясь к девочкам ближе. – Это, мои душечки, не что иное, как магия!
Пиратки в Юбках переглянулись.
– М-м-магия? – запинаясь, проговорила Океана. – Мне и обычные-то медузы не нравятся, а что уж говорить о волшебных!
– Кто-то наслал этих медуз, чтобы помешать нам провести фестиваль, – продолжала капитан Литторина. – Морские коньки и их наездники не могут состязаться в лагуне, набитой медузами, ведь их непременно ужалят!
– К тому же эти медузы – одни из самых опасных, – сказала Аква, приподняв бровь. – Стоит им хоть чуть-чуть задеть кого-то своими длинными розовыми щупальцами – и даже взрослый пират пролежит парализованный, как доска, целую неделю!
– Что ж, значит, мы тем более должны разобраться с этой проблемой как можно скорее, – произнесла капитан Литторина, стиснув руки. – Репутация нашей лагуны под угрозой! К нам съедутся морские обитатели из самых удаленных океанов, и конечно, они рассчитывают увидеть небывалое зрелище! Если мне придется отменить фестиваль, я буду выглядеть глупее, чем застрявшая в кораллах рыба-кузовок!
Марина перегнулась через борт лодки и потрепала Дымку за шею.
– А вы не знаете, нет ли у кого-нибудь причины сорвать соревнования? – спросила она капитана.
– Возможно… Сегодня утром во время испытаний судьи пресекли попытку сжульничать. Нам пришлось дисквалифицировать команду из Бухты Морского Гребешка.
– Я слышала об этой бухте! – сказала Аква. – Это то самое место, где обитает Королева Медуз и ее подданные!
Океана тут же побледнела, как белуха.
– К-к-королева Медуз? – переспросила она, запинаясь.
– Да-да, – подтвердила Аква. – Капитан, а это ее подданные были дисквалифицированы сегодня?
– Не могу вам сказать – они были скрыты доспехами, – ответила капитан.
– А что, если взглянуть на одну из этих медуз поближе, вдруг это даст нам какую-нибудь подсказку, – робко предложила Океана, глядя через оправленные перламутром очки себе под ноги.
– Какая отличная идея! – воскликнула капитан. – Вот умница!
Океана чуть покраснела от смущения и еще упорнее уставилась на пряжки собственных туфелек.
– Дорогие мои Пиратки в Юбках, если вы сможете доказать, что за магическое нашествие медуз в ответе именно подданные Королевы Медуз, я буду вам очень, очень благодарна. Конно-Морской Фестиваль проходит в нашей лагуне без всяких помех уже больше трехсот пиратских лет, и мы не можем допустить, чтобы эта славная традиция была нарушена, – сказала капитан.
Девочки тут же пообещали сделать все, что будет в их силах, и поплыли обратно к «Рюшечке» так быстро, как позволяло кишащее медузами море.
– Ух ты, – сказала Аква, когда они с Мариной наконец поднялись по трапу на палубу «Рюшечки». – До чего же удивительные создания – только взгляните на их щупальца!
– Держи, – Марина передала Акве большую стеклянную банку. – Спусти ее Океане в лодку.
– А по-моему, они очень даже красивые, – заметила Океана, осторожно вылавливая веслом медузу помельче и плюхая ее в банку, наполненную морской водой.
Марина и Аква помогли Океане перебраться через борт.
– Теперь мы должны отнести этот образец в мою каюту, чтобы провести анализ, – сказала Океана, открывая ведущий в трюм люк. – Вы идете?
– Конечно, я с тобой! – ответила Аква, энергично кивая белокурой головкой. – Для меня нет ничего интереснее существ, обитающих в морских глубинах. Правда, я сомневаюсь, что мы увидим хоть что-нибудь, кроме медузной слизи…
Марина улыбнулась подруге.
– Наверное, ты права, но мы должны хотя бы попытаться выяснить, кто наслал на нас это злое волшебство, чтобы успеть справиться с ним до начала фестиваля.
Девочки втроем вошли в каюту Океаны и водрузили банку на ее рабочий стол. Океана взяла обернутую морской ватой палочку и осторожно провела ею по куполу медузы, чтобы затем поместить капельку образца на стекло и сунуть его под микроскоп.
– Ты что-нибудь видишь? – спросила Марина.
– Готова поспорить, она видит слизь, – сказала Аква, наматывая белокурый локон на палец.
– Ох, креветки полосатые, как досадно, – пробормотала Океана. – Я так надеялась увидеть что-нибудь необычное, но здесь ничего нет, кроме…
– Слизи? – спросила Аква.
Девочки дружно рассмеялись.
Океана надела на лоб обруч с лупой и посветила на медузу в банке фонариком.
– Нет, ничего необычного… самая обыкновенная, старая добрая медуза.
Марина глянула в иллюминатор на опускающееся за горизонт солнце.
– Как рано теперь темнеет, – сказала она, бросив взгляд на часы.
– Самое время поставить в духовку рыбную запеканку! – мечтательно протянула Аква, потирая урчащий живот.
Три проголодавшиеся пиратки уже направились к выходу, чтобы подняться на палубу в кают-компанию, как вдруг Океана, уже готовая закрыть за собой дверь, вскрикнула:
– Подождите! Взгляните сюда!
Марина и Аква обернулись: в лагуне уже стемнело, и с медузой в банке происходило что-то странное.
