Приятно тебя общать - [30]

— Знаете, мне кажется, что конец уже известен. Предопределён. Наша судьба записана. Кто‑то её прочитал и теперь всё знает наперёд, — раздумчиво выплетает девушка.

— Не знаю конца. Но знаю, что будет через три дня, — говорю я, глядя прямо в глаза старшему. Он похож на изваяние.

— Я тоже.

Восторженная путница безмятежно улыбается высокому. Тот тоже улыбается — с предвкушением, жадно, собственнически.

Старший смотрит сквозь меня. В зрачках лютует пламя, пальцы в потёртых перчатках плотно сцеплены.

— Я пойду с вами.

Лицо девушки сияет. Высокий обнимает её за талию и говорит мне:

— Правильно. Было бы глупо сворачивать с пути всего за три дня до цели. Я уверен, что город не обманет наших ожиданий. Он даст каждому из нас то, чего мы хотели, правда, родная? И наши мечты, наконец, исполнятся…

Я отворачиваюсь.

— Давайте спать, — говорит старший.

Мы залезаем в спальные мешки. Над головой — сплошные набрякшие тучи. Нет, не сплошные. Проглядывает чёрный клочок неба с одинокой хилой звездой.

— Три дня, представляете, всего три дня! — шепчет девушка, сжимая руку высокого.

Не буду им говорить. Нет смысла. Старший понял, а эти двое скоро всё узнают. Всего через три дня.

Когда мы доберёмся до города.

Футурология

— Матвевна, чё, в рейд пойдешь?

— Не, кумушки, давайте без меня.

— А чё так? Нам хил позарез нужен.

Персы Бешеных переминались на месте в нерешительности. Локация была не лучшая, простреливалась с трёх сторон.

— Проше пани, по коням! Мобы заждались, — прикрикнула ZаводиLLа.

— Lisi444ka пасует.

— Лися, ну что у тебя опять?

— Суставы ноют. Скорости сегодня от меня не ждите.

ZаводиLLа рыкнула:

— Пся крёв! Опять под дождём гуляла? Сколько тебе повторять: реал не для таких, как мы! В гроб меня вгонишь когда‑нибудь… Ладно, значит, покачаемся тогда.

Две шикарные эльфийки на боевых единорогах, троллиха на крокограке и некромантка на гигантской неясыти отправились в ближайшую таверну за заданием. Как назло, квесты были — полный порожняк.

— Сидеть перед таверной, лущить и сортировать волшебные бобы или вычислять шпиона среди прохожих. Блеск. Ох, Лиска, припомню тебе, — бурчала троллиха ZаводиLLа.

Однако делать нечего. Такие тухлые квесты позволяли разгрузить сервера за счёт мощностей частных терминалов. Естественно, публике больше нравились боевые миссии, позволявшие бороться с отмирающими уголками сети, вредоносными сайтами, назойливой рекламой и отдельными правонарушителями. Как вариант, можно было что‑нибудь строить на благо общества или решать головоломки, чтобы облегчить работу ответственных машин, но это было не в стиле Бешеных.

Персы устроились на залитой солнцем лавочке.

— Я тут по лентам шорхалась, — затянула знакомую песню VampLady. — Конец света обещают через два года. Вроде как, глобальные террористы запустили метавирус, он тасует файлы, вскрывает правительственные ресурсы, DDOS‑ит не по‑детски, так что аппаратку вышибает напрочь. Через два года повалит всю инфраструктуру планеты, намутит информационный, транспортный и энергетический коллапс. Кто выдержит, подастся в леса, но цивилизации, как мы её знаем, точно капут.

— Леди, надо меньше ленты читать, — посоветовала тонкая ЭлвенQин, отбрасывая перламутровую шелуху в сторону. — Или, если так им веришь, запасайся самым необходимым, бункер рой, в походы ходи.

Остальные Бешеные прыснули. Щ‑щаз, в походы! В глушь, где кончается сеть!

— Ничо, я, мож, и не доживу, — оптимистично откликнулась некромантка.

Матвевна бдительно осмотрела проходившего мимо кентавра в очках и клетчатой жилетке, с томиком Канта под мышкой. Вряд ли шпион вырядится так подозрительно.

— А на лентах, кумушки, много интересного пишут, если отсеивать явную чушь, — вставила она.

— Лися, и ты туда же, курва мать! — ZаводиLLа всё дулась на боевую подругу за оплошность и вынужденный простой.

— Серьёзно! — не сдавалась Lisi444ka. — Есть такие учёные, футурологи. Они анализируют какие‑то там данные и прогнозируют наиболее вероятные сценарии будущего.

— Ну и что напрогнозировали? — из вежливости поинтересовалась ЭлвенQин.

— А то, — перехватила эстафету ободрённая Леди, — что не будут больше нейрошунты и чипы вживлять. Миссии придётся в реале выполнять, включаетесь? Средства будут начислять не на веб‑кошельки, а на карточки. Пластиковые, факин, карточки. А то и бумажками выдавать!

Соратницы примолкли. Такая перспектива казалась уж очень невероятной. И пугающей.

— Время в игрухах не будут засчитывать в трудовой стаж. Пенсионеров будут вышвыривать в реал, закрывать их аккаунты и страницы в социалках, и отправлять доживать на картофельные плантации!

Проплывавшая по улочке дриада подозрительно покосилась на Бешеных, окружённых горами перламутровой шелухи, и прибавила шагу.

— Подожди, и всю оставшуюся жизнь старики будут торчать в реале? То есть вообще никакого доступа в сеть?

— Для них будут продавать небольшие аппараты с ограниченным функционалом. Ну там, мелкие покупки, звонки, побраузить немного, но не более.

У Эли задрожали кончики острых ушек: признак большого душевного волнения. ZаводиLLа не дала подругам погрузиться в тоску:

— Это чушь, пани, точно так же, как и конец света! Каждый год что‑нибудь такое предрекают. И про карточки с числом зверя, зашифрованным в ИД‑коде, тоже твердят, сколько я себя помню. В условиях вирт‑анархии попросту невозможно создать диктатуру, которая запретит чипы и шунты и выдворит пенсионеров из сети. Никто в это не впряжётся.