Притяжение - [94]

– Второй корабль… – начал Рилик.

– …«Колокаллида», – закончила Джейн вместо него, – «Та, что живет в мудрости».

– Да, – Рилик мрачно посмотрел на нее.

Брай вмешался прежде, чем она успела сказать что-то еще:

«Они разговаривают с Эй’Пио».

Джейн очень захотелось прервать любую дискуссию, которую они могли вести о «Спероанкоре».

– Открой канал связи с «Портаколлусом», Рилик.

– Канал открыт, Ква’Дукс.

Они оказались у темной стороны планеты. Тусклый свет отражался от одной из лун Плиги, и в его лучах было видно, что эта сторона планеты покрыта толстым слоем шершавого льда, по краем окруженного черным океаном.

«Скалуути, Кай’Мемна. Чему мы обязаны удовольствием видеть вас?» – резко спросила Джейн, даже не пытаясь как-то скрыть свое отношение к ситуации. Эй’Пио сбила с толку информация о том, что Джейн человек. Это ее единственное преимущество, пока она пытается понять, что здесь происходит. Джейн почувствовала прикосновение чужого разума.

Она хорошо знала это ощущение, своеобразную вибрацию при попытке установить анипраксическое соединение. Хотя частота отличалась от той, на которой общались Брай или Эй’Пио, само чувство походило на то, которое она испытала при первом контакте с Браем. Она уцепилась за эту связь, и тут же на нее обрушилось ощущение чужого присутствия, к которому она, впрочем, была готова. Она удерживала его на том уровне, на котором считала нужным, не показывая слишком многого. Теперь она вела себя гораздо осторожнее, чем всего получасом раньше, когда общалась с Эй’Пио.

«Кай’Мемна?» – Она изо всех сил пыталась казаться невозмутимой.

«Кто ты? – прогрохотал у нее в голове голос более низкий, чем даже у Брая. Низкий, высокомерный и жуткий. Потом он заговорил тише. – Что ты?»

«Я Джейн Холлоуэй, Квазадор Дукс «Спероанкоры». Я терранка».

Кай’Мемна обрушился на ее барьеры, пытаясь увидеть больше. Она удержала его, хоть это и нелегко ей далось. Было больно.

«Как вышло, что ты командуешь этим кораблем?»

Джейн задумалась. Инстинкт подсказывал ей притвориться как можно более могущественной. Хотелось сказать, что она захватила этот корабль силой и жестокостью, но она боялась, что это может разозлить Кубодера. Или что он почувствует ложь. Она опасалась, что чего-то не понимает. Лучше просто изложить события кратко, держась как можно ближе к правде.

«Я установила связь и сформировала партнерство с Кубодера Эй’Браем».

«Правда?» – моментально переключившись, Кай’Мемна обратился за подтверждением к Браю, который молча наблюдал за их беседой.

«Это действительно так», – властно сказал Брай.

Кажется, это разбудило любопытство Кай’Мемна, и он полностью сосредоточился на Брае. Когда его мысленное давление исчезло, Джейн сделалось намного легче, хоть она и говорила с ним всего секунду.

«На твоего терранского дружка не действует чума сквиллов?»

Кай’Мемна говорил льстивым, сладким голосом. Джейн не нравился ни голос, ни он сам. Она невольно сжала руки в кулаки.

«Моя команда уничтожила угрозу сквиллов, прежде чем это успело стать проблемой», – холодно сказала Джейн, хотя в глубине души она была в ярости.

«Неужели? Никто из терранской команды не пострадал? Как интересно». – Он казался почти разочарованным.

«Никто», – ровно сказала Джейн.

Кай’Мемна снова принялся расспрашивать Брая:

«Твоя терранская хозяйка тоже держит тебя в сектилианских кандалах? А, маленький куба?»

Брай разозлился.

«Нет. Не держит, – проревел он, – я свободен от ярма».

В мыслях Кай’Мемна появилось недоверие, но он ничего не сказал. А потом засмеялся:

«Зачем ты служишь терранам, если ты свободен? Ты ведь не веришь в абсурдные мифы, которые их окружают».

Джейн была настолько поглощена беседой и изучением образов, быстро мелькавших в разуме Кай’Мемна, что почти не замечала происходящего вокруг ее физического тела. Алан вдруг возник перед ней и взял ее за руку. Она вздрогнула и повернулась к нему.

Алан посмотрел ей в глаза и прошептал:

– На обоих кораблях есть живые Сектилии, а на «Облигнатусе» нет.

Она кивнула, и он вернулся на свое место.

Джейн глубоко вздохнула. Она пропустила часть разговора между Браем и Кай’Мемна, но все же рискнула вклиниться в беседу во время паузы.

«На борту «Портаколлуса» остались живые Сектилии», – заявила она.

«Разумеется, – Кай’Мемна надулся от важности, – они служат мне».

Сердце Джейн скакнуло куда-то в горло. Потом она увидела, что конкретно он имел в виду, и это оказалось хуже, чем она могла себе вообразить. Кай’Мемна продемонстрировал ей реальность на борту «Портаколлуса». Большая часть Сектилиев погибла от чумы сквиллов, а те, кто остались в живых, сделались рабами, выполняющими все его приказы. Он мстил этим мужчинами и женщинам, изменив баланс сил. Он ослабил их чумой, а потом подавлял мощью своего разума, если они пытались сопротивляться.

Джейн подумала, что все поняла, но решила притвориться дурочкой:

«Ты обратил эту трагедию в свою пользу, Кай’Мемна».

«Трагедию? Трагедию? Да это был триумф!» – Он был очень доволен собой.

Джейн сделалось нехорошо.

«А ты быстро соображаешь, – сказал он, уловив малейшие изменения в ее настроении, – тут нужен только один слабый разум. Веками я служил своим сектилианским хозяевам, а потом нашел Сектилия, обладающего нужными мне умениями, и воспользовался им. Остальное далось мне легко. Схема моего успеха оказалась надежно спрятана в исторических хрониках Сектилии. Не мог же я ее не использовать! Ты наверняка слышала о Сектилии по имени машинуторус Тарн Элокус Хатор, который изобрел сквиллов, о корабле под названием «Перседус» и их злополучных экспериментах с Роем в Сета Ню-4?»