Присяга Российской империи - [59]

— А я? — возмутился Лукас.

— Хочешь пива, дай своим машинам команду на форсаж, чтобы топливо быстрее спалили, — рассмеялся лейтенант Ларри Вильсон. — Что же нам, целый час ждать?

— Еще неизвестно, сколько у них топлива, — покачал головой Карл Лукас. — Может, у них план минут на двадцать?

— Ребята, у вас локаторы в каком режиме? — неожиданно качнулся вперед, к экрану, Вильсон.

— Двести миль.

— Переключитесь на триста…

— А что там? Опять летающие тарелки? — усмехнулся капитан.

— Переключите… — снова попросил лейтенант.

Офицеры щелкнули переключателями. Лучи индикаторов дрогнули и, совершив оборот, нарисовали новую, более стянутую к центру картинку. По азимуту двести семьдесят на ней, на самой границе зоны досягаемости светилась россыпь из доброго десятка засветок. Луч описал второй круг — и засветки еле заметно придвинулись к центру индикатора.

— Вы видите тоже, что и я? — тихо поинтересовался Вильсон.

— Вот, черт! — в сердцах хлопнул капитан кулаком в ладонь. — Ну почему именно в конце смены! Может, это кто-то из наших идет с Аляски? Лейтенант Лукас, в дневной сводке не сообщалось о прибытии с Аляски звена самолетов?

— Не помню, сэр, — Карл притянул к себе планшет, включил и наклонил над ним лампу, зашелестел страницами. — Нет, сэр.

— Проверьте у дежурного, не поступало ли новых сводок.

— Есть, сэр!

— Отставить, подожди, — командир повернул голову влево: — Лейтенант Вильсон, ваши самолеты ближе.

— Да, сэр, — кивнул диспетчер, поднес к губам микрофон наушников: — Борт сто семьдесят пять, доложите остаток топлива.

— Борт сто семьдесят пять, остаток сто пятьдесят галлонов.

— Борт сто восемьдесят, доложите остаток топлива.

— Остаток сто.

— Им не хватит топлива для перехвата целей, сэр, — покачал головой офицер.

— Тогда вы и отправляйтесь за сводкой. Лукас, поворачивай своих.

— Да, сэр, — лейтенант надел наушники, открыл планшет. — Борт двести пять, диспетчер. Доложите остаток топлива.

— Диспетчер, докладывает борт двести пять. Имею в баках пятьсот галлонов. Повторяю, пятьсот галлонов.

— Борт двести пятый, меняю вам задание. Примите курс двести шестьдесят, высота тридцать тысяч футов. По достижении эшелона разрешаю форсаж. Ваша задача: визуально опознать неизвестную цель. Удаление до цели — триста двадцать миль. Повторяю, вам изменена полетная задача. Вы должны опознать цель, вошедшую в воздушную зону нашей авиабазы. Удаление триста двадцать, ваш курс двести шестьдесят.

— Это «пятерки[19]«, — Карл Лукас кинул планшет на стол. — Они будут там через двадцать пять минут.

— Сэр, — запыхавшись, вошел в индикаторную лейтенант Вильсон. — Свежих сводок нет.

— Двадцать пять… — капитан вздохнул, задумчиво постучал пальцами по столу, потом решительно снял трубку телефона: — Дежурный? Докладывает старший диспетчер. Нами только что обнаружена группа маломерных[20] целей, вошедшая в нашу воздушную зону со стороны океана. К целям для опознания направлена пилотажная группа из двух самолетов. Считаю необходимым подготовить к вылету перехватчики.

Не дожидаясь ответа, он положил трубку обратно на рычаг и покачал головой. Пива сегодня не будет.

— А когда смогут взлететь перехватчики?

— Не знаю, — пожал плечами капитан. — Если ребята дежурного звена не отправились играть в бильярд, то минут через десять. Надеюсь, наши «Иглы»[21] приведут в чувство наши НЛО. Если окажется, что это какие-то туристы на «Сеснах» шляются, я прикажу пройти над ними на сверхзвуке, а потом скажу, что не заметил мелкую летающую фанеру. Вильсон, сделай доброе дело, принеси еще кофе.

Перехватчики взлетели только через двадцать минут. Лейтенант Лукас дал им курс на цель, до которой оставалось немногим более четырехсот километров. И почти сразу в наушниках послышался испуганный крик:

— Диспетчер, это русские! Много! Диспетчер, как слышите? Это двести пятый. Вижу русские самолеты. Это бомбардировщики. Много! О Боже, с ними истребители!

— Борт двести пять, слышу вас хорошо, — прижал динамику к ушам лейтенант. — Доложите, сколько самолетов вы видите? Какие? Вы можете определить их тип?

— Это… Это «медведи«[22], около десяти. Столько же «Blackjack«[23]. Три «Фланкера«[24]. Господи, истребители идут мне навстречу!

— У вас есть вооружение на борту? Двести пятый, вы вооружены?

— Нет.

— Возвращайтесь на базу, двести пятый. Повторяю, возвращайтесь на базу.

— Вас понял, диспетчер, — с облегчением ответил пилот. — Возвращаюсь.

Карл Лукас скинул наушники на плечи, вопросительно повернул голову к старшему.

— А как хорошо день начинался, — покачал головой капитан, развязал галстук и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.

— Это то, что я думаю? — шепотом спросил Вильсон.

— Будем молиться, чтобы это было именно так. Сделать мы все равно ничего не можем. Мы уже находимся в их зоне досягаемости. И половина страны — тоже.

Капитан снова положил руку на телефон.

Самолет ВВС США № 001 Атлантический океан. 14 декабря 1999 года. 01:10 (время вашингтонское)

— Господин президент! — громкий возглас ворвавшегося в кабинет министра обороны заставил Билла Клинтона нервно вздрогнуть, отчего кресло медленно повернулось к стене. — Господин президент, русские начинают войну!