Элис Сантойя выложила блинчики на тарелку, поставила тарелку на стол и в четвертый раз выкрикнула:
– Если ты сейчас же не спустишься, Киоки, то опоздаешь на автобус, а я тебя везти не подумаю!
Не дождавшись ответа, подошла к двери в комнату сына, громко постучалась и распахнула ее:
– Киоки, я тебе гово...
Слова замерли у нее на губах, когда она увидела пустую кровать и поняла, что сын дома не ночевал.
Но Киоки всегда ночует дома! Он у нее хороший мальчик, не то что этот Джош Малани, с которым он, бывает, якшается. Он вчера позвонил и обещал вернуться не поздно. Собирался в кино с Риком Пайпером, и Джошем, и...
Джош!
Наверняка этот Джош добыл где-то пива, уговорил Киоки пойти на пляж, они там напились пьяные, и ее мальчик боялся вернуться домой.
Ну, ничего, теперь пусть только вернется!
На кухне Элис взялась за телефон и позвонила Рику Пайперу.
– Мария? – трубку подняла мать Рика. – Это Элис. Киоки возвращался с Риком домой вчера ночью?
Когда же Рик, подойдя к телефону, сказал ей, что высадил Киоки у поворота, она испугалась. Если они напились...
– Вы, ребята, случаем, вчера не выпили? – подозрительно спросила она. – Если этот Малани примется спаивать моего сына...
– Да нет, никто никого не спаивал, – сказал Рик, и тут трубку перехватила Мария.
– Рик вернулся вчера незадолго до полуночи, – сказала она. – Поверь мне, это точно. Я его дождалась. Он сказал, они были в видеотеке и заигрались.
– Ха! Если с ними был этот Малани...
– Они не пили, Элис, – возразила Мария. – Рик вернулся домой в порядке.
Повесив трубку, Элис Сантойя принялась себя убеждать, что найдутся десятки причин, по которым Киоки мог не вернуться домой.
Но ни одной не смогла придумать.
Только и стояло перед глазами, что та ночь, когда ее муж возвращался домой с ночной смены на мельнице в Пуунене. Они жили всего в двух кварталах оттуда, уж куда, казалось бы, безопасней.
Но в ту ночь он переходил шоссе на Кихей, и откуда ни возьмись, выскочила машина, сбила ее Кеалийи, и он тут же скончался.
Пьяные подростки в зарослях тростника...
Эти тростниковые поля здесь повсюду...
Волнуясь все больше, Элис Сантойя выбежала из дому и села в машину. Наверно, она опоздает на работу в отель, но это неважно. Если Киоки валяется где-нибудь на обочине...
Нет!
Этого не может быть!
Наверно, случилось что-то еще, но он, по крайней мере, здоров!
Но ведя машину по узкой проселочной дороге, которая в полумиле от дома вливалась в шоссе, она никак не могла отделаться от сосущего ощущения под ребрами, от невыразимого предчувствия.
Ночью шел дождь, дорога, покрытая красной грязью, была скользкой. Элис все крепче сжимала руль.
И тут она его увидела.
Он был слева, шагах в пятидесяти.
Лежал ничком, с вытянутыми над головой руками, ноги в канаве.
Подавив крик, она ударила по тормозам, не выключая мотора, спотыкаясь, вылезла из машины и кинулась к сыну.
– Киоки, мальчик мой! Не бойся! Я здесь! Я помогу...
Он даже не шевельнулся.
Без сознания!
Потерял сознание и потому не слышит ее. Упав коленями в грязь, она прикоснулась к нему.
– Киоки! Это мама...
Запнулась, почувствовав, как холодна кожа.
– Киоки?
И долго, сгорбившись, стояла перед ним на коленях, умоляя сына проснуться, пошевелиться, простонать – подать какой-нибудь знак, что то, что она уже поняла – неправда.
Перед глазами вдруг встал муж, но у него было лицо не Кеалийи – это, сквозь маску смерти, смотрел на нее Киоки.
– Нет... – простонала она. – Нет, Киоки, нет, прошу тебя...
Подхватив сына под мышки, она вытащила его из канавы. Усевшись на землю, положила его голову себе на грудь, обняла за плечи. Заливаясь, захлебываясь слезами, гладила по волосам.
Через некоторое время остановилась проезжавшая мимо машина. Потом другая, третья.
Наконец, явилась полиция, за ней – «скорая помощь».
Но Элис Сантойя ничего этого не замечала.
С разбитым сердцем, утратив волю, она сидела в грязи и баюкала мертвого сына.
* * *
Кен Рихтер понял, что что-то неладно, едва отпер заднюю дверь магазина. Человек аккуратный и методичный – он окрестил себя «Кихей-Кеном», когда, рассчитывая на свою репутацию и на заем от Такео Йошихары, открыл этот магазинчик два года тому назад, – он считал, что всему имеется свое место и на этом месте оно и должно быть.
Этим утром, однако, все было не так.
На первый взгляд, это можно было и не заметить – когда Кен переступил порог, у него только и было, что неопределенное ощущение беспорядка. Но включив свет и оглядевшись, он нашел ему подтверждение.
Во-первых, посреди комнаты – лужа.
Кен Рихтер никогда не оставлял за собой луж посреди комнаты.
Отыскав полотенце, он принялся вытирать ее, репетируя про себя речь, которую произнесет перед Ником Грико, посмевшим запереть магазин, не убравшись.
Лет десять назад они с Ником приехали на Мауи, два приятеля-серфингиста, и хотя приятелями остались, Ник теперь работал на Кена, зарабатывая уборкой магазина и вывозом туристов на серфинг, причем ровно столько, чтобы хватало на жилье и бензин для ржавенького фольксвагена, который доставлял его и доску для серфинга туда, где бились лучшие волны, потому что идеальная для серфинга волна была высшей целью существования Ника. Прошлым вечером он явно не перетрудился. Мало лужи, еще и снаряжение для подводного плавания, заказанное на сегодняшнее утро, выглядит так, будто его не проверяли.
