— Где Дрейк? — не оборачиваясь спросил он у стоявшей за его спиной Лорис.
— В шлюпке, — ответил за нее Хельмар, — он без сознания.
Пространственно-временной корабль, хорошо замаскированный кустарником, стоял чуть дальше. Рядом с ним стояло кресло с Никсиной, около которой замерла Йелта.
— Что мы будем делать? — услышал Парсонс голос Лорис.
— Не знаю, — раздраженно ответил он, — вы уверены, что его нет на борту корабля?
— Смотрите, — закричал Хельмар, — вон там на скале!
Все повернулись и увидели идущую вдали группу индейцев. Присмотревшись, Парсонс узнал Лорис и шедшего рядом с ней Хельмара.
— Так это же мы!
— Который из них твой отец? — спросил Джим у Лорис.
— Он оставил Никсину и Йелту на корабле, ссылаясь на то, что должен изучить обстановку. Когда они вновь увидели его, он был уже далеко на пляже. Затем… — ее голос дрогнул, — он скрылся вон за тем дальним утесом. Потом они видели как он спускался со скалы. Когда его нашли, из груди у него торчала стрела.
— Возле него никого не было, — после некоторого молчания добавил Хельмар.
— Он был мертв?
— Без сознания.
— Посмотрите туда! — воскликнула Лорис, хватая Парсонса за руку.
Джим приложил к глазам бинокль. Вдоль берега плыла шлюпка. Пятеро человек дружно работали веслами. А один, с длинной курчавой бородкой, лежал на дне. В руках его сверкал какой-то предмет.
«Дрейк, — мелькнуло в голове у Парсонса, — или Стеног». Разглядеть черты лица было трудно.
«Если Стеног, то это западня. Наверное у них более мощное оружие, чем у нас.»
— Какое у них оружие? — вслух спросил он у Лорис.
— Сабли, аркебузы и мушкеты. В любом случае, на таком расстоянии мы для них недосягаемы. Корит не ожидал никакой опасности.
— И все же кто-то оказался в том месте. Кто-то, кто воспользовался индейским оружием, — продолжал мысль Парсонс. — Люди Дрейка убили бы его из мушкета. А индейцы… Зачем им было его убивать?
Шлюпка удалялась от «Золотой лани» держа курс прямо на них.
— Я спущусь, — принял решение Парсонс.
По опущенному канату он начал спускаться с утеса. Место было выбрано удачно, сидящие в лодке не могли его видеть. Встав на песок, он внимательно огляделся вокруг. Никого. Внезапно на него обрушился град мелких камней, перемешанных с сухой листвой. Слева показалась шлюпка. Джим ничком бросился на землю. Однако было поздно, его уже заметили. Дрейк и двое его людей приближались к нему. Джим уже ясно различал черты лица.
— Стеног! — приподнимаясь воскликнул он.
Троица остановилась. Парсонс встал и сам направился к ним.
— Стеног, я не могу ошибиться, это вы. Надеюсь и меня вы помните?
Бородач улыбнулся.
— Ну как же! Доктор Парсонс. Вас все-таки извлекли из корабля. Мы это предвидели. Убитый шюпо, два неизвестных трупа в разбитом звездолете… Впрочем, не ожидал вас здесь увидеть.
Он засмеялся.
— Почему вы смеетесь?
— Идите туда, — Стеног махнул рукой в сторону скал, — найдите того, кто хочет меня убить. Я подожду.
