Приручи, если сможешь! - [77]

Дальше наши блуждалки смахивали на какую-то компьютерную игру. Коридоры, камеры, тупики, переходы, лестницы, похожие на первую. Везде остатки оборудования, приборов, какой-то хлам, бутылки, даже несколько пепелищ заметила – тут явно молодежь весело проводила время, пока не заварили вход. А может, и до сих пор время от времени забиралась, через естественные внешние проходы. Воздух оставался прохладным, кое-где даже выступила бахрома инея, виднелись натеки – иногда с потолка за шиворот капало, доставляя неприятные ощущения. Несколько раз Рома и проводники останавливались и о чем-то спорили, потом мы двигались дальше. По моим прикидкам, мы спустились уже на третий этаж и никак не могли найти спуск вниз. Та лестница, по которой когда-то Юра с приятелями лез, оказалась засыпанной обвалом, и мы искали вторую – по словам Эмиля, она тут должна быть обязательно.

– Так, давайте проверим тот коридор, а Серега с Элис тут подождут, – предложил Юра, когда мы остановились на очередном перекрестке. – Если что, пойдем сюда, тут кухня обозначена, наверняка должна быть черная лестница. Хотя бы на склады.

– Хорошо, пошли посмотрим. – Рома бросил на меня взгляд, едва заметно кивнул и направился вперед.

Эмиль и Юрка ушли за ним, мы с Серегой остались ждать. Раз Логинов оставил нас тут, значит, опасности нет. Шаги и голоса стихли – видимо, ребята свернули в какую-то комнату, и нас окутала тишина. Под потолком висели мои шарики, разгоняя мрак, на стенах серебрился иней, покрывая остатки старых плакатов и газет. К моему удивлению, они тут остались, и даже можно было прочитать о достижениях и новостях тех лет. Я отвлеклась, читая привет из прошлого, и когда раздался голос Юры, чуть не вздрогнула от неожиданности.

– Народ, идите сюда, мы, кажется, нашли! – бодро крикнул он, и эхо пошло гулять по коридорам, создавая жутковатое ощущение.

Я встрепенулась, оглянулась на Сергея и поспешила туда, куда ушли Рома и остальные. Юра высунулся из дверного проема чуть дальше и махнул рукой, и я поспешила к нему, надеясь, что в самом деле нашли: хотелось уже быстрее найти этот Соляной грот и наконец вернуться наверх. Ощущение, что мы тут сутки торчим, хотя прошло всего-то пара часов и время близилось к обеду только.

– Ну что, где… – начала было я, перешагнув порог помещения, но не договорила.

Совершенно неожиданно внутри оказалась кромешная тьма, в которой завязли и мои шарики, не разгоняя чернильный мрак. Я споткнулась, задохнувшись от волны паники, выставила перед собой руки, разом ослепнув и оглохнув – звуки в странной субстанции тоже не распространялись, и тишина царила ватная.

– Рома! – вскрикнула, но чуть не подавилась воздухом – крик, казалось, так и повис на губах.

Я попятилась назад, нашаривая дверной проем и лихорадочно соображая, что делать, как вдруг рот зажала широкая ладонь и прямо в ухо прошипел злой, торжествующий голос:

– Попалась!

А потом на какую-то точку на шее больно нажал палец, и я провалилась в беспамятство.

Не знаю, как долго провела без сознания, только возвращение в реальность не принесло ничего хорошего. Сначала пришли звуки. Шелест шагов, едва слышное бормотание, и вот теперь я точно узнала голос и чуть не вскрикнула от изумления. Только вот связки не повиновались, как и тело, я еле разлепила глаза, обведя мутным взглядом место, где оказалась. Пещера. Стены усыпаны крупными белыми кристаллами, посверкивавшими в полумраке. Ага, значит, тот самый Соляной грот. Небольшой, кстати, и в дальнем конце виднелся темный проем. Я сама лежала на полу недвижимым бревном, не в силах пошевелить и пальцем, около довольно широкого, с низкими бортиками, бассейна. И в нем маслянисто поблескивала темно-бордовая, почти черная жидкость…

К горлу подкатил ком, и поскольку голова не двигалась, мне только и оставалось, что зажмуриться. Однако я успела заметить и плавающие в воздухе светящиеся символы и узоры, и двигавшуюся по пещере знакомую фигуру. Черт. Ну черт же, как так получилось?! Теперь понятно, как нас опережали на шаг, откуда стало известно мое прошлое и как кое-кто узнавал о наших планах.

– Пришла в себя, да? – снова раздался полный злого веселья голос Юры. – Знаю, пришла, пора бы уж. Только можешь не пытаться пошевелиться, мне не нужно, чтобы ты удрала в самый неподходящий момент. И магия твоя не поможет, не трать зря силы.

Я собрала остатки оных в кучу, с трудом облизнула сухие губы и хрипнула, так и не раскрывая глаз – на кровь смотреть не хотелось совсем:

– К-как?..

Уши резанул неприятный смех, и я лишь удивлялась, как этот гад удачно притворялся, да еще и держался в тени.

– Нежданчик, да? – издевательски отозвался Юра, или как его там на самом деле. – Да, вы мне все карты спутали, а ведь так хорошо все шло! – зло огрызнулся он, и я ощущала, как кожу начинает покалывать от концентрации магии в воздухе – видимо, Падший еще продолжал готовиться к ритуалу.

А мне и хорошо, Рома успеет найти меня по кулону. Я старалась не думать, что с ним тоже что-то случилось, как и с ребятами, иначе совсем паршиво выходило.

– Вот чего тебя к этим пещерам понесло, а? Да еще в ту чащу? И так сложно от тел избавляться, чтобы их не нашли! – продолжал злиться Юра. – Хотя, с другой стороны, заполучить полукровку – это вообще большая удача, я и надеяться на такую не мог. – Голос приблизился, мою безвольную руку крепко ухватили сильные пальцы и положили на бортик бассейна, прямо над… жидкостью. – Кстати, если надеешься, что твой чешуйчатый дружок прибежит в развевающемся красном плаще, разочарую тебя, – насмешливо добавил Юра, и у меня внутри все похолодело. – Он явно не ожидал, что я его грубо пистолетом по затылку тресну и сброшу туда, откуда не выбраться без посторонней помощи. И магия ему тоже не поможет, амулет блокировки достать было легко, как и твой кулон снять. Ты в курсе, что цепочку можно разорвать драконьей кровью?