Приручи, если сможешь! - [39]
Мы доехали до одной из центральных площадей Мирстона и отправились на поиски. Точнее, Роман меня сопровождал, а я, разглядывая витрины, пыталась мучительно сообразить, что же хочу, чтобы не слишком выделяться и чувствовать себя комфортно в подобной одежде. Отвыкла, да, а еще смущали косые задумчивые взгляды Логинова. Складывалось ощущение, что он что-то замышляет, и наконец мое нервное волнение достигло высшей точки.
– Что ты так смотришь на меня? – проворчала, останавливаясь около очередной витрины с вечерними платьями.
Пышными, длинными, ужасно пафосными и с какими-то пошлыми стразами и блестками. Бр-р-р. Фигня полная, еще и цвета вырви глаз: ярко-синие, желтые, розовые, красные. Не то все… А Логинов, заглянув в отдел, вдруг ухватил меня за руку и уверенно потащил за собой.
– Идем-ка, я знаю, что тебе надо примерить.
Ну вот еще, только не хватало, чтобы мне платье выбирали! Я уперлась, попытавшись выдернуть ладонь.
– Логинов, пусти, сама как-нибудь справлюсь! – тихо прошипела, не желая закатывать громкий скандал.
– Мы уже полчаса бродим, и ты ни одно не примерила и, судя по отчетливому кислому привкусу лимона твоего раздражения, даже не знаешь с чего начать, – невозмутимо парировал нахал, и не думая отпускать. – Уверен, ты не хочешь потратить остаток дня в этом центре, поэтому упрячь свои колючки и возьми вот это, – его палец уперся в манекен. – Оно тебе точно пойдет.
Я уставилась на выбор Логинова, чувствуя, как медленно теплеют щеки. Весьма короткое, по фигуре, из черного тонкого кружева. Под ним – шелк того же цвета, плечи открыты и декольте весьма смелое. Представила себя в нем… И уже открыла рот, чтобы отказаться, почему-то картинка родила жаркую волну, прокатившуюся до самого низа живота, и там разлилось горячее озерцо, смущая еще сильнее.
– Девушка, мы хотим вот это посмотреть, – не дожидаясь моей реакции, Роман громко позвал продавщицу, и через несколько минут обескураженная я уже стояла в примерочной, сжимая платье.
Вот черт. Развернув его, я возмущенно выдохнула: у наряда сзади оставалась открытой спина до самой поясницы, и судя по жесткому верху, белья сюда не предполагалось… Я такое не носила и в бытность Елизаветой, слишком смелое для скромной девочки на выданье. А вот для огненной ведьмы Элис в самый раз. Только собственное желание покрасоваться в нем перед Логиновым напугало прежде всего своей внезапностью. Пять лет я не надевала ничего подобного, пять лет не испытывала желания выглядеть для мужчины привлекательно…
– Элис? – раздался голос Логинова. – Тебе помочь?
– Нет! – нервно выпалила я и стянула футболку, молча костеря дракона.
Даже удивительно, как точно он выбрал, засранец. И сидит как влитое, и ноги в нем кажутся длиннее и стройнее, и такая соблазнительная ложбинка – я даже не знала, что она у меня вообще имеется, как-то не обращала внимания. Посмотрела на себя в зеркало и сглотнула, не узнавая эту загадочную незнакомку с немного испуганным взглядом широко распахнутых темно-синих глаз. Ой, это я, да? Внутри поселилась уверенность, что больше искать ничего не надо, и где-то на самом дне души робко постучалась мысль, что после этой поездки на Западный берег в моей жизни многое поменяется. Думать о том, что именно, не стала. И так щеки алеют, как у первокурсницы перед первым свиданием, выдавая с головой. Задержав дыхание, я дрогнувшими пальцами взялась за шторку и резким движением отдернула, стиснув зубы и постаравшись сохранить невозмутимое лицо.
– Да, наверное, ты прав, надо взять это, – протараторила я, вцепившись в плотную ткань и не собираясь давать Логинову возможность разглядывать меня слишком долго и пристально. – Ладно, пойдем босоножки искать.
Только вот задернуть обратно так быстро мне не дали. Сильные пальцы сомкнулись на моем запястье, не давая скрыться в кабинке, пристальный взгляд, горящий откровенным восхищением, медленно оглядел.
– Отлично, – тихо произнес он всего одно слово, и стало еще жарче, а в горле пересохло.
На несколько долгих мгновений реальность отодвинулась, оставив нас вдвоем, и я совершила ошибку, посмотрев в янтарные омуты. В них и утонула, чувствуя, как ослабли колени. Качнулась навстречу, со сладким ужасом осознав, что, кажется, сейчас упаду на Логинова прямо в этом пикантном наряде…
– О, приветик! Куда-то собираетесь вечером? – раздался вдруг смутно знакомый голос, разбивая очарование момента, и я очнулась от наваждения, резко отпрянув в глубь кабинки.
За спиной Романа стоял Юра, один из оперативников бригады Михалыча, только в штатском, и с чисто мужским интересом разглядывал меня. Резко стало неуютно, захотелось спрятаться от его взгляда – я слишком хорошо знала это выражение, но почему-то внимание другого мужчины было неприятно.
– Привет! – Я махнула рукой и поспешно дернула шторку – Логинов, слава богу, отпустил уже запястье.
– Смотрю, свидание удалось, да, Ромыч? – весело спросил Юра, и некоторая развязность его манеры царапнула. – Эх, и почему мне такие девушки не попадаются…
Да я бы с тобой никуда не пошла, даже если бы в моей жизни не появился Логинов, мысленно ответила этому любителю женского общества, поспешно переодеваясь.
Уж сколько говорят про развеселую студенческую жизнь в различных академиях Магических наук! А кто-нибудь задумывался, как живется преподавателям этих самых академий? Я, обычная ведьма, даже не подозревала, чем обернется для меня настойчивое внимание высокородного студента. А уж то, что моим начальником стал давний «заклятый» приятель, с которым еще во время учебы мы отчаянно враждовали, явилось для меня вообще как дракон с ясного неба… И уж никак я не могла предполагать, что обычное желание найти интересный рецепт зелья обернется смертельно опасным мероприятием.
Что может принести задание побыть невестой иномирного принца? Агата Смирнова сильно удивилась, когда шеф подкинул ей такое дело, но отступать перед сложностями она не привыкла. Отправляясь на задание, агент Смирнова считала — вот очередной контракт, отработав который она вернется с сестрой домой. Кто же мог ожидать, что в путешествии в другой мир она найдет... принца? Берите выше, свою судьбу...
Жизнь у обычной ведьмы Ярины Елагиной очень насыщенная, да и занятия разнообразные: судмедэксперт, владелица салона «Третий глаз», спецагент для выполнения деликатных поручений нелюдей и малого народца… В общем, жизнь Яры в Лондоне бурлит и кипит. А как только в нее начинает активно вмешиваться некий возмутительно наглый, жутко невоспитанный и понятия не имеющий, как ухаживать за женщиной, демон-наемник, она становится… непредсказуемой! И не стоит забывать о жаждущих мести вампирах, обиженном инкубе, таинственном поклоннике, дарящем опасные артефакты вместо драгоценностей.
Таня – обычная студентка филфака, каких много в городе Питере. С одной стороны. С другой – она нечисть, редкого вида, и в друзьях у нее нимфы, дриады, водяные, лешие, и даже сатир есть. А еще два демона, которые твердо намерены каждый заполучить скромную феечку только для того, чтобы стать ее первым мужчиной. Банально, казалось бы? Ни Димка с Максом, ни Таня не представляли, к чему приведет противостояние в их треугольнике и чем закончатся попытки избежать судьбы…
Пошла помыться, а вышла из собственной ванной в другом мире — скажете, не бывает? А стать служанкой в доме богатых лордов, по совместительству занимающих не последние должности в госаппарате страны, да ко всему ещё и сильных магов и… отличных психологов? Я ненавижу перемены, у меня отвратительный характер, я убеждённая холостячка, но, похоже, моих хозяев это не пугает нисколечко. Они твёрдо намерены сделать из меня… кого? Для начала, кажется, настоящую женщину. А дальше?..
Никогда не мечтала заниматься отбором невест для дракона. Да я вообще не планировала покидать столицу и бросать научную работу! Но пришлось уехать в Благородную академию, на должность декана и куратора выпускниц, куда меня из мести отправил в почетную ссылку отец одной молоденькой нахалки. И вот свалился на мою голову знатный дракон с желанием найти невесту. Только результат отбора оказался очень неожиданным, а еще неожиданнее – причина, по которой он вообще приехал в Благородную академию. Ну а мне остается только, воспользовавшись случаем, попробовать все-таки вернуться в столицу и уговорить дракона помочь.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Казалось бы, что общего между ведьмой и драконом? Вот мне бы очень-очень хотелось, чтобы ничего не было! Но — увы. У этого дракона есть академия, в которой я обучаюсь и должна продержаться последние полгода до выпускных экзаменов, ибо отчисление грозит мгновенным замужеством. А замуж очень-очень не хочется! Зато очень хочется получить законную метелку и диплом. Но это ой как непросто, учитывая, что мой темный дар периодически выходит из-под контроля. И уважаемый ректор-дракон, зная об этом, требует… в общем, очень-очень незаконного он требует! А в случае отказа сотрудничать искренне обещает станцевать на моей свадьбе. Так что придется очень постараться, чтобы и жениха отвадить, и из академии не вылететь, и в неприятности не… хотя поздно.
Тысячелетие назад Великий Туман разделил наш мир на цивилизованную Конфедерацию и дикие фьорды. В загадочные земли теперь можно попасть лишь одним способом — стать невестой для ильха-варвара. О фьордах ходят страшные сказки, говорят, их населяют чудовища, вот только никто не знает правду. Зато всем известно, что за каждую невесту ильхи платят золотом и драгоценными камнями. Я не мечтала о фьордах, не искала любви или денег. Но однажды согласилась стать невестой для варвара из пугающего Дьярвеншила. И совсем скоро узнаю, что приготовили фьорды для меня.
Когда боль невыносима, а надежды на спасение нет, остается лишь один выход – смерть. Ведь в моем случае, как обещает странная подруга по несчастью, назвавшаяся эльфийкой, смерть – начало новой жизни. Новый мир, новая судьба, новые правила… только проклятье старое, как и будущий обещанный суженый! Та эльфийка не верила, что Мрак умеет любить, что Свет и Тьма могут быть едины. Теперь мне на собственном опыте придется проверить: так ли это на самом деле. Или сердцу не прикажешь!
Тысячелетие фьорды были отделены от мира людей стеной непроницаемого тумана. Потерянные земли, попасть в которые невозможно. Ученые всего мира могли лишь мечтать об экспедиции к этим загадочным берегам. И как же повезло мне, антропологу Оливии Орвей, попасть в первую исследовательскую группу к фьордам! Или… не повезло? Ведь за туманом нас ждет неизвестность, пугающие загадки и ильхи — варвары, о которых мы ничего не знаем. Даже того, кем они являются на самом деле.