Природа, которая лечит: алоэ, каланхоэ, синий йод - [6]

Родина каланхоэ – теплые тропики Южной Африки, остров Мадагаскар. Встречается оно и в Азии. Кстати, ботаники до сих пор не могут прийти к единому мнению, каким образом это растение появилось на территории нашей страны.

Первые упоминания о растении встречаются в полуистлевших записях о лекарственных растениях, датированных началом XVIII в. Они подвели ученых к мысли о том, что цветок каланхоэ завезли в Россию купцы. Кстати, один из них записал в корабельном журнале очень интересную историю исцеления русского моряка, заболевшего редкой формой тропической лихорадки. Моряка сняли с корабля на одном из островов близ берегов Южной Африки и оставили на попечение местных жителей. Через месяц на борт корабля, нагруженного различным товаром, поднялся совершенно здоровый человек. Его карманы были набиты толстокожими листочками, которые моряк жевал и называл их «каланх», что в переводе с языка туземцев означает не что иное, как «здоровье». Возможно, именно эта история и послужила началом новой жизни удивительного растения, только уже не в тропиках, а на территории нашей страны.

Каланхоэ относится к роду тропических суккулентных (т. е. сочных) растений из семейства толстянковых. В России давно известны «родственники» каланхоэ, т. е. суккуленты, более приспособленные к нашим климатическим условиям: молодило, родиола, очиток. Но в отличие от каланхоэ ни одно из перечисленных растений не обладает таким количеством лекарственных свойств.

Каланхоэ успешно разводят в оранжереях и домашних условиях. Только, наверное, мало кому известно, что в действительности существует более 100 видов этого растения. И лишь один – бриофиллум – считается лекарственным и декоративным. Остальные виды только внешне напоминают каланхоэ лекарственное. Именно поэтому по поводу растения так часто возникают споры, действительно ли растение обладает целебными свойствами.

Иногда домохозяйки выращивают совсем другой вид каланхоэ и, пребывая в полном неведении, закапывают в носики своих чад совершенно бесполезный сок. Вреда от этого, конечно, не будет, поскольку каланхоэ не относится к числу ядовитых растений, некоторые из них даже имеют приятный вкус, и их употребляют в пищу. Но если вы решили вырастить лекарственное каланхоэ, необходимо знать, что единственный вид, который не только украсит ваш дом, но и поможет при первых признаках простуды и других заболеваниях, – это каланхоэ перистое. Такое название растение получило благодаря своим листьям, напоминающим перья.

У каланхоэ лекарственного (перистого) толстый мясистый стебель и такие же листья, заостренные на концах. По краю листа проходит дорожка мелких каплевидных отростков, наполненных влагой. Здоровое каланхоэ должно быть насыщенного светло-зеленого цвета. На месте обрыва стебля или листа мгновенно скапливается большое количество влаги – сока растения. В домашних условиях каланхоэ обычно вырастает до 35–50 см. Но в оранжереях, где создаются особые условия, растение может вырасти значительно выше и стать крупнее.

Своей особенностью накапливать влагу каланхоэ обязано особой структуре водоносной ткани, отвечающей за распределение жидкости. Стебли и листья покрывает толстая пленка из водонепроницаемого вещества, не дающая влаге испаряться. Такая особенность позволяет растению выживать в периоды тропической засухи. Кстати, стойкость к процессам испарения влаги с большим успехом использовали в африканских племенах – сочными побегами каланхоэ можно было утолять жажду. Некоторые разновидности каланхоэ имеют приятный, чуть кисловатый вкус. Такой сок мог поддержать силы уставшего путника. В племенах всегда использовали и целительные свойства каланхоэ. Чтобы палящий зной и горячий ветер не иссушал кожу, люди натирали тело соком растения.

Увлажняющие свойства каланхоэ широко используются в современной косметологии. Из экстрактов его сока изготавливаются некоторые виды увлажняющих кремов, лосьонов и тоников для тела и лица. В современной медицине используют не только его увлажняющие свойства. Издавна известно его противомикробное действие. В племенах Южной Африки сок каланхоэ широко используется при лечении различных кожных заболеваний. Аборигены делали небольшое углубление в земле и выкладывали его плотными листьями или камнями, затем заполняли соком каланхоэ. Больного помещали на несколько часов в подобную ванну. После трех процедур тело очищалось полностью.

Великолепный результат дает лечение соком каланхоэ различных порезов и ссадин, особенно на вялой, с ослабленной регенеративной функцией коже. Во время длительных походов путешественники часто прибегали к помощи каланхоэ. Им можно было не только утолить жажду. Мясистой мякотью (за неимением воды) чистоплотные европейцы протирали руки перед едой. Соком каланхоэ смачивали мозоли, мякоть растения прикладывали к гнойным незаживающим ранам. Листочки каланхоэ жевали при первых признаках недомогания. Словом, бактерицидные свойства растения общеизвестны. Кстати, именно эту особенность используют в современной фармакологии при изготовлении различных антимикробных препаратов. Известно, что древние жрецы использовали растение при различных обрядах. Листок каланхоэ считался у аборигенов символом живительных сил природы. В периоды засухи листья измельчали, растирали в порошок и использовали в качестве одного из компонентов ритуального курения. Считалось, что после обряда курения каланхоэ обязательно должен начаться дождь.