Принимающий дары - [8]

Я, стараясь использовать уровень восприятия слабого функционала, спрашиваю, не занимаю ли я теперь его место в персоналиях Патрона.

Мелькнувший эмоциональный отклик остается мной не распознанным, по разъяснение я получаю, — Нет. Срок вышел. Отдых. Работа легче.

Я интересуюсь — как много подобных ему в распоряжении моего Куратора.

Ответ не сразу — Раньше много. Быстрое истощение, уничтожение.

Затем указание на меня — Более сильный. Восстановление быстрее. Выдержать.

Благодарю его за помощь и информацию, и после ухода Иот решаюсь перейти в анабиоз, чтобы сберечь ресурсы для скорейшего восстановления.

Часть 6. Договор

Пробуждение происходит в срок. Я не чувствую слабости, только потеря конечности напоминает о произошедшем. Мне оставлен скрипт, указание: разрушить поселение в случае заражения. Это выполнить я могу самостоятельно, потому как мне дан допуск с пометкой перечеркнутого эллипса, функцией аннигилятора. Далее следует переход, но возвращаться в тело контролируемого я не спешу, остаюсь наблюдать, переменилось ли что-нибудь после моего ухода. Фон оказывается прежним, но подсознательное ощущение опасности остается, давя на восприятие. Используя все возможные блокировки, я перехожу в истинное тело. Это труднее и затратнее, но мне это нужно ненадолго.

Ради одного разговора.

Разрушенное святилище, как и прежде, является моим укрытием, поддерживая небольшой защитный фон энергии.

«Служитель, ты видишь меня?» — я обращаюсь прямо к его сознанию.

Тот, что мне нужен, видит и чувствует мое присутствие.

— Так ты жив?

«В большей своей части,» — не скрываясь, кладу обе руки на выступ камня перед собой. Обрубок ложится поверх целой, — Но ждешь ты здесь явно не меня.

— Я думал, что ты снова займешь тело Аен.

«Нет, мне не нужно делать это каждый раз.»

— Ты одержал вверх, но такой потерей?

Я смеюсь, нахожу воплощение смеха в его восприятии.

«О, если бы, служитель. Это лишь наказание за победу.»

— Победу? Так ты…

«Да, более чем. Теперь он стал частью меня. Но только ни кто не может одержать вверх над тем, кто сильнее безнаказанно.»

— Не понимаю. Тебя наказывают за то, что ты победил врага. Почему?

Похоже, я чрезмерно откровенен с этим смертным. Но он единственная связь с пришедшими.

«Не стоит углубляться в подробности. Мне нужно, чтобы ты указал, откуда они пришли. Тот был только одним из многих.»

— Нет, мне неизвестно…

— Мы заключим договор, — я встаю в полный рост перед ним, — нарушишь — и я заберу всех. И Аен тоже. Отведи меня к тем, с кем ты собирался встретиться.

— Они сами придут, — он сдается первым.

— Уже нет. Мое присутствие для них враждебно. Потому отведи туда, где их впервые встретил.

Проще наметить и закрыть точку выхода, чем дожидаться, пока они явятся сами. А если кого-то и запрет в этой параллели, то справиться с ними будет проще. Надеюсь только на то, что Патрон обеспечит меня необходимыми ресурсами.

— Иди, я буду следовать за тобой.

Дальше путь лучше проделать в теле контролируемого. Так мой след будет менее заметен. Аен спала, когда я перевел ее тело под свой контроль. Укрыв ее одеждой, я выхожу, отправляясь туда, где чувствую служителя. Его путь лежит к скалам и он не останавливается у их подножия, углубляется в разломы и пики острых камней.

— Здесь, — он останавливается, угадывая меня за своей спиной, — впервые они пришли отсюда.

Я подхожу, приближаясь к краю обрыва. Внизу оплавленные камни образуют воронку. Вероятно, проход при своем открытии разрушил часть ткани этого мира, но, пока неактивный, он не выдавал своего нахождения здесь.

— Проход нужно закрыть. Тогда вы будете в безопасности.

— От кого в безопасности? — служитель снова заводит разговор о старом, — Они не причиняли нам вреда.

— От гнева моего Хозяина, — через тело подконтрольного мне передается раздражение, — он уже требовал, чтобы я уничтожил все поселение, только потому, что появился всего лишь один след светлого. Я же встал на вашу защиту. И ты видишь, какой ценой.

— А если бы они смогли защитить нас лучше?

— Поглотить. Иного им не нужно, — сомнения — одна из опаснейших черт. В служители его слишком много, — вам следует знать то, что если они продолжат захватывать местность, то все вокруг, считая вас, придется стереть. А их, — я указываю в сторону разлома, — пока слишком мало, чтобы противостоять нам.

Когда все разъяснено моему провожатому, я возвращаю тело Аен обратно в дом, сам же перехожу в Уровни, чтобы сообщить о своей находке. На мой запрос откликается один из Старших исполнителей Патрона.

— На сколько высока необходимость использовать печать?

Имя старшего мне недоступно, потому я просто передаю тот слепок энергии, который получил в месте разлома. Он просматривает его, давая понять, что мой запрос принят. Изготовление печати займет несколько малых циклов. Мне же придется контролировать ситуацию из нейтрального уровня.

Разрушенное святилище остается моим домом здесь. Я не пользуюсь телом Аен, просто остаюсь внутри защищенного контура, наблюдая. Инородная вспышка перехода чужеродной энергии происходит по истечении второго малого цикла. Уместно ли, но я колеблюсь перед тем, как отправиться туда. Если я снова столкнусь со светлыми, то уже не смогу вырваться.