Принцип Солнца - [28]

– А кто такая Хатор? Что-то очень знакомое… (Дима.)

– Хатор была богиней любви, музыки, пляски и веселья, и никогда не держала в руках оружия, поэтому она очень удивилась предложению Геба. “Почему это я должна расправиться с бунтовщиками?!”

“Потому что от любви до ненависти – один шаг!” – категорично заявил Геб. И все боги поддержали его.

Когда Хатор поняла, что ей придется сражаться с вооруженными до зубов полчищами обнаглевших до бесстрашия людей, потому что все остальные боги не меньше Ра боятся их, она сначала заплакала от отчаянья, но потом разозлилась и издала такой свирепый рев, что боги попрятались кто куда. Ветреная красавица Хатор превратилась в огромную львицу Сохмет… (Сергей.)

– Вот она женская сущность, во всей красе! (Дима.)

– Сохмет убивала людей сотнями и тысячами и с наслаждением пожирала их. На земле Египта разлились озера крови, а разъяренная львица все лакала и лакала теплую человеческую кровь и никак не могла остановиться…

“Так она истребит весь человеческий род, – сказал потрясенный Ра. – Потом придется создавать все заново… Кто-нибудь, может ее остановить?!”

Но боги молчали: никому нехотелось попасть в лапы кровожадной Сохмет. И только Тот, бог Мудрости и Сокровенных знаний, пришел на помощь Ра. Он добавил в пиво снотворное и вылил его в озера крови в той долине, где уставшая львица улеглась отдохнуть.

Проснувшись и налакавшись хмельной влаги, Сохмет опять крепко заснула, чтобы проснуться теперь уже в образе Хатор, нежной богини музыки и любви.

“Как это тебе удалось усмирить ее?” – изумился Ра.

“Потому что если от любви до ненависти один шаг, – ответил мудрый Тот, – то и обратный путь ничуть не длиннее”.

Хотя богу Ра и на этот раз удалось расправиться со своими врагами, он решил, что с него довольно и пора ему уже уйти на заслуженную пенсию. Он снова созвал совет богов и объявил о своем решении. (Сергей.)

– И ушел на пенсию?! По собственной воле? Неужели такое бывает? И кому же он передал власть? (Дима.)

– Некоторое время Ра спокойно отдыхал на небесах, а внизу обеими землями Египта правил Геб. Но так как у многодетного Геба слишком много времени уходило на семейные дела, он делегировал ответственность и поручил руководство Египтом энергичной богине справедливости Маат.

Чтобы упорядочить устройство мира, Маат создала две ладьи: дневная ладья Манджет должна была перевозить Солнце по небу с востока на запад, а ночная ладья, Месктет – доставлять Ра по подземной реке, через царство мертвых Дуат, обратно на восток.

Ра вовсе не обрадовался таким нововведениям: “Ты предлагаешь мне, на старости лет, каждый день плавать туда-обратно?!” – спросил он Маат. Но Маат заверила его, что это необходимо для поддержания порядка в мире, да и путешествие будет для него приятной оздоровительной прогулкой. Наконец Ра согласился, и ладья, с богами на борту, отправилась в свой первый рейс.

Сначала все шло хорошо, но когда ладья достигла середины небосклона, из небесной реки вынырнул гигантский змей Апоп и с шипением вцепился зубами в борт. Со времени последней битвы, Апоп не только залечил раны, но и стал в два раза длиннее и толще.

“И это ты называешь приятной прогулкой, Маат?! – завопил Ра, от неожиданности свалившись со своего трона. – Да это же Апоп! Боги, друзья мои, бейте его быстрее! Бейте ползучего гада!”

После того, как змей, побежденный богами, нырнул обратно в небесную реку, и боги облегченно вздохнули, Маат виновато оправдывалась: “Не понимаю, откуда здесь взялся этот реликт? Но, уважаемый Ра, обещаю тебе, что наш дальнейший путь будет только приятен…”

После захода солнца, Ра и другие боги пересели в ладью Месктет и поплыли по подземной реке. Оказалось, что в Дуате царит куда больший порядок, чем на небесах: вся подземная река была перегорожена воротами, и ладья то и дело останавливалась перед очередной преградой. Ра не рискнул спросить Маат, от кого охраняют Дуат столь мощные перегородки. Престарелый бог, убаюканный мерным движением, заснул, но тут ладья доплыла до захоронений. Толпы умерших, приветствуя Ра, кошмарными голосами орали гимн, который сочинила для них Маат.

“Маат, этим путешествием ты загонишь в гроб меня самого!” (Ра.)

“Тебе не понравился гимн, владыка? – расстроилась Маат. – Хорошо, я изменю слова…” (Сергей.)

– Женская логика, – рассмеялся Дима.

– Ра испепелил бы ее уреем, будь она смертной женщиной, но Маат была богиней. В конце путешествия, когда душераздирающие крики мертвых наконец-то стихли, ладью налетела на мель…

“Почему встали?” – осведомился Ра.

“О, владыка, это Апоп выпил всю воду из подземной реки”, -дрожащим голосом сообщила Маат.

“Апоп?! И на что тогда нужны твои двенадцать защитных ворот, если любой гад может через них проползти?!” (Ра.)

Не известно, сколько бы длились препирательства Ра и Маат, но неутомимый реваншист Апоп с жутким шипением вдохновенно ринулся в бой. Лишь когда боги пронзили ползучего агрессора копьями, он изрыгнул всю проглоченную воду, и ладья смогла последовать дальше.

Весь оставшийся путь Ра хранил гордое молчание. Он ничего не сказал, когда ладью окружили утопленники, оставшиеся без погребения и лишенные скудных радостей загробной жизни. Ра небрежным взмахом руки даровал им погребение, о котором они молили его. В том же гордом молчании бог Солнца выслушал объяснение Маат, что ладья должна проплыть сквозь внутренности гигантского пресмыкающегося, чтобы снова попасть из Дуата на Небо. Только покинув причалившую к краю неба ладью и смыв с себя в ближайшем озере следы пребывания в змеиной утробе, Ра в сердцах изрек: “Чтобы я еще когда-нибудь принял участие в твоих увеселительных прогулках, Маат!?”