Принцев не предлагать! - [25]
Утро началось превосходно: накрапывал дождь. Для него, дракона из Ледяного рода, любые осадки были в радость, особенно снег. Но и дождь тоже неплохо. Вчера он успел приобрести последний билет в дилижанс, на котором отправлялся объект, и это тоже радовало.
Он бы поехал вместе с ней в любом случае (например, подменив в последний момент одного из пассажиров), но Повелитель всегда настаивал на соблюдении законов той страны, где происходило наблюдение.
В общем, с утра лорд Каттархайн пребывал в отличном настроении.
Оно стало еще лучше, когда ему посчастливилось занять свободное место рядом с объектом. Напротив тоже было бы неплохо, так он мог бы весь путь наблюдать за ее лицом, не скрываясь, но рядом оказалось гораздо удобнее.
Сначала.
Потом что-то пошло не так. Объект пребывал в дурном настроении и начал грубить с первых же слов. Каттархайн редко испытывал трудности общения, умея расположить к себе собеседника с первых секунд, но тут знакомство не задалось с самого начала.
Да и в принципе они так и не познакомились.
В какой-то момент ему показалось, что объект им заинтересовался, в глазах женщины отчетливо промелькнула искра личного интереса, но тут же пропала, сменившись раздражением.
Чем он ей не угодил? Каттархайн терялся в догадках, и ему это не нравилось. Он не любил недомолвки подобного рода и для себя решил, что выяснит это в ближайшее время. Но не сейчас, а чуть позже, когда объект успокоится.
Спустя пару секунд она его позабавила, несколькими грубыми словами осадив неприятную попутчицу. Еще секунду спустя Каттархайн уловил едва заметное колебание личного поля объекта (их плечи соприкасались) и понял, что объект уже освоил минимальную смену ипостаси.
Быстро учится.
На ближайшей остановке надо будет ее косвенно спровоцировать, чтобы увидеть, как далеко она зашла в остальном. Повелитель приказал не трогать, так он и не будет. Сам не будет. Но выяснить величину проблемы, можно только провоцируя на глупости.
А в этом он профессионал.
Каттархайн предвкушал грядущую проверку, мимоходом отмечая, что объект задремал и больше не источает в его направлении волны раздражения. Спустя еще время дрема переросла в полноценный сон, и объект… с комфортом устроился на его плече.
Нахалка!
ГЛАВА 6
Дилижанс резко качнуло, громко всхрапнули лошади, и это вырвало меня из сладкого сна. Немного затекла поясница, но в остальном было очень удобно: голова лежала на мягком, и чем-то неуловимо, но очень притягательно пахло.
— Чем дальше, тем больше чувствую себя вашим спасителем.
Чужое дыхание тронуло волосы на моей макушке, и я замерла от дурного предчувствия. Медленно отстранилась, торопливо оценивая ущерб, нанесенный собственной гордости, и с сожалением признала, что он не такой уж и маленький.
Я умудрилась заснуть на соседе! Хуже того, этот гад наверняка специально так извернулся спиной в угол дилижанса, что я заснула у него не на плече, а на груди! Да это каким же нужно быть мерзавцем, чтобы так меня скомпрометировать?! И не перед другими, на других мне плевать! А передо мной самой в первую очередь!
— Что ж… — протянула медленно чуть охрипшим после сна голосом и подняла взгляд выше, к его лицу. А перед глазами, словно назло, продолжала стоять картинка слегка распахнутого плаща и тонкой голубой рубашки с расслабленной шнуровкой на вороте, не скрывающей рельефа мужской груди. И произнесла то, от чего сама впала в ступор: — Сами виноваты. Теперь вам придется на мне жениться.
Его зрачки резко расширились (мои наверняка тоже), и секунды три мы безотрывно глядели друг на друга.
— Санитарная остановка десять минут! Десять минут санитарная остановка! — оповестил нас кучер, вырывая из оцепенения.
Я резко дернулась, попутно отпихивая от себя соседа ладонями, словно это он сейчас ко мне грязно приставал, а не я умудрилась сделать глупое заявление, но мужчина перехватил мои запястья и без особого труда удержал меня на месте. Послушно замерла, понимая, что дальнейшее противостояние в тесных условиях дилижанса на глазах у всех будет выглядеть глупо, но глянула на соседа так злобно, что он почти сразу же отпустил меня и даже поднял руку ладонью ко мне, показывая, что больше не будет.
В его глазах застыло напряжение, смешанное с необъяснимым беспокойством, но я и сама сейчас пребывала в таких растрепанных чувствах, что предпочла поскорее покинуть дилижанс, чтобы не натворить что-нибудь еще. Окончательно безумное!
Постанывая, за мной вылезла Полинка, со страдальческим лицом растирая поясницу и бока.
— Три дня, — протянула она с подвыванием. — Еще три дня пытки! Самойлова, напомни мне больше никогда не ездить в дилижансах без острой необходимости!
Я криво усмехнулась и отстраненно кивнула, соглашаясь с подругой. Больше никогда!
Интересно, сумею открыть портал в нужное место или этому необходимо все-таки где-то учиться? Хотя если верить тем же фэнтези, то чтобы попасть в определенное место порталом, нужно там побывать хоть раз. Иначе выкинет в какую-нибудь тмутаракань и поминай как звали.
Нет, не буду пока экспериментировать. Тем более пока на душе так беспокойно… Как и предсказывала Аника, дождь закончился, но по небу все еще плыли низкие свинцовые тучи, порывы холодного ветра трепали плащ, и это не добавляло настроения.
Если сладкий сон сменяется болью падения, привычный мир остается где-то далеко, а вокруг только жуткие чудища, коварные бесы и самовлюбленные Темные лорды, – значит, пора брать себя в призрачные руки и доказывать всему миру, что даже после смерти с тобой обязаны считаться.И пускай мир чужой, правила бесчеловечны, а на горизонте маячит навязанное замужество, всегда можно воспользоваться запасным вариантом и поступить по-своему.Потому что девушки с Земли так просто не сдаются!
Что страшнее: попасть под колеса автомобиля или и другой мир? Очутиться в круге призыва нерадивых студентов или в приемной декана факультета некромантии? И ладно бы в качестве призрака, что было бы вполне логично, так нет, меня в секретари зачем-то приняли! Ошибочно или согласно чьему-то коварному умыслу? И кого мне опасаться сильнее: взявшую меня на работу милую даму, собственного декана или крайне подозрительного графа, который теперь захаживает к нам, как к себе домой? Ах, он еще и дракон?! Ох, он меня еще и замуж зовет… Точнее, перед фактом ставит.
Для кого-то падение с моста смертельно, я же получила второй шанс… И новый мир в подарок. Юное, симпатичное тело. Магия. Знания. Домик в наследство. Кавалеры один другого интереснее… Но дар ли это на самом деле? Или чей-то извращенный замысел? Что на самом деле хочет инспектор, появившийся на пороге моего дома совершенно не вовремя? Кем является тайный поклонник, присылающий мне цветы и ужины из дорогого ресторана? Почему мной интересуется теневой хозяин города? И как все-таки понять, чьи чувства искренни, а кто преследует лишь выгоду? Ох, не стоит меня злить! Бытовая магия – это не только чистые полы и глаженые рубашки, но и экстренная эпиляция без наркоза! Проверим?
Немногим удается получить второй шанс и сохранить самообладание, увидев в зеркале чужое отражение. Еще меньший процент счастливиц не впадет в затяжную истерику, узнав, что теперь им предстоит нешуточная борьба за место девятой жены демона иного мира. И уж точно одна на миллион решится пойти против воли сильнейшего и воплотить в жизнь собственные мечты и устремления.Но когда на кону честь и гордость, тут уже не до сомнений. Прощай, дворец, здравствуй, ветер свободы!И пускай кое-кто настырный считает, что твое место не на бескрайних просторах океана, а рядом с ним, – ему еще придется постараться, чтобы доказать обратное!
Н-да… Уж повезло так повезло! И дернуло же меня, бывшую детдомовскую девчонку без роду без племени, согласиться поехать с подругой на пикник в компании незнакомых ребят. Только вот один из них отчего-то возомнил себя вампиром (правда, как оказалось позже – не возомнил). И кто я теперь? Кем я стала в результате вампирского укуса и генетических опытов? Человеком не осталась – это уж точно. Папа – дракон из знатного рода. Мамуля – не кто-нибудь, а сама ее величество королева вампиров. Жених – демон-полукровка.
Жить шестой десяток лет, но так до сих пор и не знать того, кто ты, почему тебя бросили и где остальные… Скучать, влипая в приключения, больше похожие на неприятности. И всегда отвечать взаимностью. На ложь – отчуждением, на предательство – презрением, на дружбу – обязательно дружбой, а на любовь… любовью.
Бонусная история из цикла «Тенистый Водопад».Независимая и волевая Делла Цанг не верила в призраков, пока не увидела своего умершего кузена в темном переулке. Она не верила и в вампиров, пока сама не превратилась в одного из них.Должна ли она последовать примеру своего двоюродного брата вампира и уйти от всех, кого она знала, или же присоединиться к лагерю «Тенистый Водопад» для проблемных подростков? Этот рассказ из К. К. Хантер даст читателям заглянуть в историю Деллы, которые должны прочитать все фаны цикла «Тенистый Водопад».
Три истории из мира серии «Дочь Пожирательницы грехов».Когда Таллит заполняют крысы, король вызывает крысолова из-за моря. Но крысолов прибывает не один, а с прекрасной и непокорной дочерью. И когда принц Аурек решает, что хочет ее, он запускает цепь событий, которые повлияют на мир…Юноша пробуждается среди развалин замка, рядом с ним на плите лежит неподвижное тело беловолосого мужчины. Он — Вестник, Собиратель сердец, проклятый возвращаться каждые сто лет, чтобы найти сердце, что пробудит его отца. Возможно, в этот раз ему повезет…Однажды в процветающей стране у красивой женщины и богатого мужчины родился мальчик.
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
Попадают в другие миры по-разному. Москвичка Алета дала согласие отправиться туда добровольно, сопровождая домой темного эльфа, имевшего несчастье попасть на Землю. Но меньше всего она ожидала попасть в итоге не в эльфийский город, а в изолированную долину проклятого народа аэрлингов. Туда, где правят женщины, и откуда выбраться невозможно. Вот и нужно ей теперь отработать амулет переноса, самой сбежать, питомцев захватить. Да еще спасти своего эльфа и нового друга-аэрлинга. Но кто же знал, что все это было предопределено задолго до ее рождения, а путь к свободе для них всех лежит через свадьбу?© Завойчинская М.В.,2013© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)Оформление, комментарии и примечания – Алекс.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.