Принцесса Себекнофру - [15]

Сейчас он сидел в своих покоях на низком резном табурете черного дерева и рассматривал новые бронзовые мечи. Их прислали от оружейников города Мемфиса в подарок сыну владыки, который по своему статусу был царским наместником Мемфиса. Мастера знали, что принц любит оружие (хотя он не сильно любил фехтование) и постарались на славу. Это были отличные клинки из черной бронзы, украшенной золотом. В рукоятях из слоновой кости блистали драгоценные камни.

Рядом с принцем находился его приближенный и доверенный слуга сириец Урах. Поначалу он был простым рабом в имении Аменемхета, но сын фараона заметил его и приблизил к своей особе.

Сириец был под стать своему господину, низкорослым и коренастым. Голову имел большую, непропорциональную, лицо широкое с приплюснутым носом и красавцем при дворе не считался.

— Ты говорил с ними, Урах? — спросил принц слугу.

— Да, мой господин.

— И что они сказали?

— Пока ничего, мой принц. Но слушали меня внимательно.

Урах говорил о номархах, наследственных правителях областей, что прибыли в столицу по велению Эвиб-Ра. Это были номархи из Тина* (*Тин- восьмой ном Верхнего Египта со столицей в городе Тин), из Ка-Хесеба* (*Ка-Хесеб 11-ном Нижнего Египта в Восточной Дельте), из Гелиополя* (*Заячьего Нома — 15 ном Верхнего Египта), и из Имху-Пеху* (* Имху-Пеху — 19-й ном Нижнего Египта на северо-востоке Дельты со столицей в городе Буто).

— И все? — вскричал Аменемхет. — Этого мало, Урах!

— Но, мой господин. Сразу они согласиться и не могли. Их можно понять. Твоего брата они просто бояться.

— Но им выгодно чтобы именно я занял трон после смерти отца. При брате они будут терпеть еще большие притеснения, чем сейчас. Он уже прижал их и его слуги так и шастают по номам и городам вынюхивая о всех злоупотреблениях против его власти. А он еще не фараон. Как только он засмеет трон — тогда путь держаться. Ты слышал, что он приказал сформировать два новых полка солдат из ливийцев и нубийцев? Для этой цели в город уже прибыли наемники.

— Слышал, и многие не ободряют его деятельности, мой господин. Зачем нам наемники в столице государства? Иное дело, когда они служат на границах.

— Он желает иметь при себе верных лично ему солдат. Эти выполнят любой его приказ. Любой. Ты понимаешь меня? Он весьма хитер, мой старший брат. Он не пускает меня в Мемфис. А отец сделал меня наместником этого города. Там сейчас сидит его приближенный и правит как будто от моего имени. Но все приказы получает от него. И никаких доходов с Мемфиса я не получаю. Я по всякой мелочи должен обращаться к нему.

— Номархи на твоей стороне, мой принц. И если ты сумеешь устранить твоего брата, то они тебя поддержат.

— Но мне нужна их помощь! Мне нужны средства для подкупа чиновников и придворных фараона. И сделать это нужно до тех пор, пока отец жив. Ибо если он умрет, мой брат станет фараоном. А устранить фараона это не тоже самое, что устранить принца.

— Я думаю, что они дадут средства, мой принц. Но им нужен для этого предлог. Иначе они бояться. Обеспечить своими номовыми доходами нужное количество утенов* (* Утен — нечто подобное монетам в эпоху Среднего царства, маара стоимости других товаров. Внешний вид — медная спираль). Но для дальнейшего разговора с ними мне нужно обещать что-то и от имени моего господина.

— Обещать? — Аменемхет посмотрел на своего слугу, и понял, о чем тот говорит.

— Номархи желают расширения своих прав в номах и резкого увеличения их личных владений за счет владений фараона. Ведь земли и имения фараона в каждом номе были половиной того, что принадлежало номархам. И многие из них мечтали получить большинство имений в свою наследственную собственность. Это расширило бы их права и увеличило могущество номой знати на местах.

— Они получат, то о чем просят, — сказал Аменемхет.

Он понимал, что это не совсем хороший ход, но ему нужна была поддержка номовой знати. Ведь на сторону брата станут великие жрецы Амона и жрецы Ра. За него горой жрецы "Быка войны" бога Монту и жрецы богини Усерт.

— Но, мой господин, номархи это хорошо, — продолжил Урах. — Однако, это нам не достаточно. Нам нужна поддержка бога. И бога великого.

— Ты о поддержке жрецов, Урах? — усмехнулся принц. — Не боги оказывают поддержку фараонам, но их жрецы. И взамен они требуют все новых и новых привилегий для храмов и подарков.

— Да. Они требуют подачек, мой принц.

— И что я могу им дать, Урах? Мой брат может дать им много больше. Я не смогу купить жрецов Амона-Ра!

— Я это знаю, мой господин. Но есть и другие жрецы кроме жрецов Амона-Ра.

— Ты про кого? — принц посмотрел на сирийца.

— В городе фараонов сейчас находиться верховный жрец Себека прибывший из Крокодилополя. Протяни ему руку, мой господин.

— Это жрец Себек-Кесемсаф, отец главного казначея фараона Амени? Ты про него?

— Да, господин. Он сейчас ищет для себя союзников и будет рад поддержать тебя. Младший брат Амени Сбекхотеп желает взять себе в жены твою сестру Себекнофру.

— Что? Сбекхотеп, сын жреца бога-крокодила желает взять в жены дочь фараона? И я должен этому радоваться? Не слишком ли много чести для жреца Себека? Могу ли я на это согласиться?