- Нет.- Николас обвел пальцем контур ее губ. – Я не хочу поспешного брака. Я собираюсь жениться один раз в жизни, и хочу, чтобы это произошло соответствующим образом. – Он взял ее за руку. – Пойдем…поговорим с моим отцом.
- Объясни мне, почему я должен уступить твоей просьбе? – спросил сына король Майкл. – Почему я должен продлить срок своего ультиматума на месяц?
- Мне понадобился год, чтобы встретить женщину, которую я полюбил всем сердцем, - ответил Николас, глядя на Ребекку. В теплоте его взгляда она прочитала беспредельную любовь, которую они теперь разделяли.
-Вот женщина, которую я искал, и она владеет моим сердцем. Я люблю ее, отец. Я люблю ее так, как никогда не любил прежде.
- И что, это входит в мой ультиматум? – настаивал король.
- Мы могли бы пожениться здесь, у мирового судьи, – вступила Ребекка. – Я выйду за Николаса везде, в любой момент и при любой церемонии, которую он пожелает. Но мы думаем, что будет лучше, если брак будет заключен в Эденбурге.
-…где наши южане смогут принять участие в празднованиях и разделить с нами радость, - подхватил серьезный Николас.
Король Майкл молчал несколько минут
- Есть люди, которые родились для обязанностей, и есть те, которые родились для любви. Но некоторым посчастливилось получить от судьбы и то и другое. Мне кажется, ты входишь в число этих немногих, сын мой. Ты станешь прекрасным королем. Я даю вам разрешение, - объявил он, расставаясь с ними взмахом руки.
В то время как они поворачивались, чтобы уйти, Николас сжал руку Ребекки.
- Да, Ребекка…- остановил ее король.
Двое будущих новобрачных одновременно повернулись, вопросительно глядя на него.
- Я приказываю дать мне внука в течение года.
- Со всем должным уважением, Ваше Величество, есть вещи, которым нельзя приказать…и природа – одна из них. Все же я могу торжественно обещать Вам, что… - Ребекка сделала паузу.
- … мы сделаем все возможное, чтобы удовлетворить это требование, – закончил Николас.
Король помедлил долгое мгновение, пока Ребекка спрашивала себя, не оскорбила ли она его каким-то образом. Затем король кивнул головой, соглашаясь с сыном, и слабая улыбка тронула его губы.
- Ты сделал хороший выбор, сынок. – Улыбка исчезла. – А теперь идите.
Как только они достигли холла гостиницы, Николас схватил ее в объятия.
- Ты была удивительна, - восхищенно прошептал он.
- Я была напугана до смерти, - призналась все еще дрожащая Ребекка. – Король точно не тип нежного и любящего отца, правда?
- Нет. – Николас задумчиво сдвинул брови. – Много лет я восставал против него, возможно, потому, что в глубине души желал более нежного и сердечного отца. Но все же он хороший король, поверь мне.
- По его мнению, ты тоже станешь хорошим королем. – Ребекка улыбнулась Николасу.
Николас крепче прижал ее к себе, глаза его потемнели от желания.
- Я буду хорошим королем, но благодаря тебе я стану еще и мудрым королем, потому что знаю настоящую цену любви.
Ребекка ответила на его поцелуй со всей своей любовью. Она нашла не только принца, она нашла сказку со счастливым окончанием: там, в его объятиях.
