Принцесса и ее рыцарь - [38]

Нагрузив свою лошадь сумками с вещами и припасами, я вывел ее за территорию дворца через маленькую калиточку и неспешно двинулся к гостинице, пытаясь вспомнить, все ли взял. Впрочем, что-нибудь забытое обязательно обнаружится, причем тогда, когда будет уже жалко времени и сил на возвращение.

Ариана разбудил без проблем. Рыцарь мгновенно подскочил, я, оставив его собираться, отправился расталкивать Ксенон. Не говоря уже ни о чем другом, мне было любопытно посмотреть, и впрямь ли она спит с мечом. Дверь была заперта изнутри… Естественно. Я вернулся в комнату светловолосого рыцаря и, стиснув зубы, повторил путь Ксенон по карнизу, ежеминутно боясь поскользнуться и сверзиться вниз.

В комнате иномирянки было темно, но не слишком — в настежь распахнутое окно проникало вполне достаточно света, чтобы в подробностях рассмотреть обстановку. Одежда девицы была аккуратно сложена на стуле, там же лежали и ножны. Пустые. Я подошел к кровати и замер. Ксенон спала не в одиночестве. Что?! Кто посмел?! Я присмотрелся, потом облегченно выдохнул — на простынях развалилась собачина, удобно устроив морду на подушке, а тело под одеялом. Обойдя кровать, я увидел и нирату — одна рука лежащей на спине девчонки обхватывала поперек шеи пса, а вторая расслабленно лежала прямо на лезвии меча. Ну и ну! И не боится же она порезаться, так небрежно обрушаясь с холодным оружием. И не порезалась же до сих пор!

Я наклонился, и тут же покоящееся на постели тело словно взорвалось движением. Лежащая на лезвии рука сомкнулась на рукояти и стремительно метнулась вперед, перекрывая ниратой возможность прямого удара, а вторая одним движением отбросила одеяло далеко в сторону и задрала подол длинной рубашки, чтобы не пугался в ногах. Ксенон мгновенно села, прикрываясь клинком, и только потом всмотрелась, кто, собственно, потревожил ее покой.

— Уф, Эло, это ты… — Облегченный вздох. Девчонка явно здорово перетрухнула. — Слава богу, это всего лишь ты…

Потом до нее, кажется, дошло: Ксенон одним движением соскочила с развороченной постели, потревожив недовольно вякнувшую собачищу, и отпрыгнула к окну, прикрываясь ниратой, словно боялась, что я нападу на нее.

— А что тебе, собственно говоря, понадобилось в моей спальне посреди ночи? Ты потрясающе беспардонен и нагл! Ариан, бедный, даже днем сюда заходить стесняется!

— Я просто пришел сказать, чтобы ты собиралась, мы выезжаем в Неалон, — мирно пояснил я, игнорируя возмущенно поблескивающие в свете звезд глаза иномирянки.

— Выезжаем? Прямо сейчас? — девчонка отвела с лица растрепанные волосы. Нирата мягко сверкнула и тут же вновь превратилась в сгусток тьмы. — Хорошо. Выйди. Я скоро буду готова.

Я кивнул и шагнул к двери.

— Эло…

Надо же, какой у нее тихий и встревоженный голос… Я, уже успев откинуть щеколду, с готовность оглянулся. Девчонка успела спрятать свой клинок в ножны и, держа их в руке, подошла ко мне. Босые ноги мягко, почти неслышно ступали по деревянному полу.

— Послушай! Больше никогда так не подходи ко мне, ясно?! Я спала и не слишком контролировала себя. Я же могла… Я же могла тебя убить, придурок ты этакий!

— Ты меня? Сомневаюсь!

— А ты был готов к тому, что я нападу на тебя с оружием в руках? — тихо спросила девчонка, поднимая голову.

Жаль, что здесь так темно, а она стоит спиной к окну, интересно было бы посмотреть на выражение ее лица.

— Нет, но…

— В том-то и дело. Ты не успел бы защититься. Я сквозь сон почувствовала, что кто-то приближается, а потом нирата прямо-таки обожгла руку, и я поняла, что в комнате находится чужой, и он уже рядом… Что бы ты смог голыми руками против клинка? Я приготовилась к обороне, и только это сохранило твою шкуру в целости. А если бы я решила сама атаковать… О господи, Эло, я же могла тебя убить!

Девчонка покачнулась и внезапно уткнулась мне в плечо, тихонько всхлипывая и по-прежнему сжимая в руке ножны. В первый момент я растерялся, но потом сообразил, чем это может продолжиться, и аккуратно обнял иномирянку, побуждая продолжать слезоразлив. Так, теперь главное не испугать ее. Ксенон напомнила мне ежа, который прI4 малейших признаках опасности сворачивается в колючий клубок, но вот именно сейчас отчего-то проникся доверием и ощущением безопасности и лежит у меня на ладони, забавно шевеля черной пуговкой носика и подставив для почесывания мягкое брюшко. От волос Ксенон исходил какой-то незнакомый, но определенно приятный запах — смесь ландыша, цитрусовых и еще чего-то необычного, притягательного…

— Так, выйди отсюда! Я через минуту буду готова! — Иномирянка резко отшатнулась и бросилась к стулу со своей одеждой, на ходу вытирал мокрые щеки. — Шэр, роднуся, вставай! давай-давай, мой маленький, мы уезжаем!

Ну и что на сей раз я сделал не так?

— Ты еще здесь? Ксенон выпрямилась, держа в руках штаны и рубашку. — Хочешь помочь мне одеться? Я справлюсь сама, ты бы пошел лучше лошадей седлать, что ли!

Нет, это просто невероятно! Только что плакала у меня на груди, и вот опять вместо нежной мордочки с доверчиво по блескивающими глазенками — колючий шар, к которому ни с какой стороны не подступиться.